Οι νέες δυνατότητες θα διευκολύνουν τα άτομα με αναπηρίες και αναπηρίες να χρησιμοποιούν τα iPhone και τα iPad τους.
Η Apple ανακοίνωσε μια σειρά από λειτουργίες προσβασιμότητας για iOS 17 και iPadOS 17 σε μια κίνηση που σύμφωνα με την εταιρεία θα έχει θετικό αντίκτυπο στη ζωή των χρηστών iPhone με αναπηρίες και αναπηρίες. Η ανακοίνωση έρχεται μόλις λίγες μέρες πριν από τη 12η ετήσια Παγκόσμια Ημέρα Ευαισθητοποίησης για την Προσβασιμότητα, η οποία έχει οριστεί να εορταστεί την Πέμπτη, 18 Μαΐου.
Ένα από τα πιο αξιοσημείωτα νέα χαρακτηριστικά είναι η Υποβοηθητική Πρόσβαση, η οποία προορίζεται για άτομα με γνωστικές αναπηρίες. Το χαρακτηριστικό, το οποίο αναφέρει η Apple σχεδιάστηκε με σχόλια από «άτομα με γνωστικές αναπηρίες και οι έμπιστοι υποστηρικτές τους», βελτιστοποιεί τη διεπαφή iOS και iPadOS, διευκολύνοντας τους ανθρώπους να συνομιλούν με αγαπημένα τους πρόσωπα, να μοιράζονται φωτογραφίες και να ακούν μουσική. Ως μέρος της νέας δυνατότητας, οι εφαρμογές Phone και FaceTime συγχωνεύονται σε μια ενιαία εφαρμογή Κλήσεις. Η λειτουργία περιλαμβάνει επίσης κουμπιά υψηλής αντίθεσης και μεγάλες ετικέτες κειμένου, τα οποία μπορούν να διαμορφωθούν για να εξυπηρετούν καλύτερα άτομα με ανάγκες προσβασιμότητας.
Η Apple διευκολύνει επίσης τους μη λεκτικούς ανθρώπους να επικοινωνούν με τη λειτουργία Live Speech που επιτρέπει στους ανθρώπους πληκτρολογήστε αυτό που θέλουν να πουν και βάλτε το να το διαβάσουν δυνατά κατά τη διάρκεια τηλεφωνικών κλήσεων, συνομιλιών FaceTime και αυτοπροσώπως συνομιλίες. Η λειτουργία επιτρέπει επίσης στους χρήστες να αποθηκεύουν ορισμένες κοινές λέξεις και φράσεις που θα χρησιμοποιούνται όταν μιλούν με φίλους και συγγενείς.
Ένα άλλο νέο χαρακτηριστικό είναι το Personal Voice, το οποίο απευθύνεται σε άτομα που κινδυνεύουν να χάσουν την ικανότητά τους να ομιλούν λόγω καταστάσεων όπως το ALS. Η δυνατότητα χρησιμοποιεί μηχανική εκμάθηση για να δημιουργήσει μια μοναδική προσωπική φωνή για κάθε μεμονωμένο χρήστη. Για να δημιουργήσουν προσωπική φωνή, οι χρήστες πρέπει να διαβάσουν μερικές λέξεις και φράσεις στο μικρόφωνο του iPhone ή του iPad για περίπου δεκαπέντε λεπτά. Ενσωματώνεται στο Live Speech για να τους επιτρέπει να χρησιμοποιούν τη δική τους φωνή ενώ μιλούν με τα αγαπημένα τους πρόσωπα. Το Personal Voice θα είναι διαθέσιμο μόνο στα Αγγλικά και υποστηρίζεται μόνο σε συσκευές που τροφοδοτούνται από πυρίτιο Apple.
Ένα άλλο νέο χαρακτηριστικό είναι το Point and Speak, το οποίο χρησιμοποιεί την κάμερα του iPhone και τον σαρωτή LiDAR για να επιτρέπει σε άτομα με οπτική αναπηρία να αλληλεπιδρούν με φυσικά αντικείμενα που έχουν πολλές ετικέτες κειμένου. Για παράδειγμα, η Apple λέει ότι η δυνατότητα θα μπορούσε να διευκολύνει τους χρήστες με προβλήματα όρασης να λειτουργούν καλύτερα οικιακές συσκευές όπως ο φούρνος μικροκυμάτων, καθώς μπορούσε να διαβάσει δυνατά το κείμενο σε κάθε κουμπί όταν οι χρήστες μετακινούν το δάχτυλό τους το πληκτρολόγιο. Κατά την κυκλοφορία, το Point and Speak θα είναι διαθέσιμο στα Αγγλικά, Γαλλικά, Ιταλικά, Γερμανικά, Ισπανικά, Πορτογαλικά, Κινέζικα, Καντονέζικα, Κορεάτικα, Ιαπωνικά και Ουκρανικά.
Ένα άλλο αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό είναι το Voice Control, το οποίο προσθέτει «φωνητικές προτάσεις για επεξεργασία κειμένου». Σκοπός της είναι να βοηθήσει τους χρήστες που πληκτρολογούν με τη φωνή τους να επιλέξουν τη σωστή λέξη από πολλές λέξεις που ακούγονται παρόμοια, όπως για παράδειγμα "do", "dee" και "dew". Οι χρήστες θα μπορούν πλέον να μετατρέψουν οποιοδήποτε διακόπτη σε εικονικό ελεγκτή παιχνιδιών χρησιμοποιώντας το Switch Control, ενώ η προσαρμογή μεγέθους κειμένου είναι πλέον ευκολότερη σε εφαρμογές Mac, όπως Finder, Messages, Mail, Calendar και Σημειώσεις. Ως μέρος της νέας εστίασης στην προσβασιμότητα, η Apple επεκτείνει επίσης το SignTime στη Γερμανία, την Ιταλία, την Ισπανία και τη Νότια Κορέα.
Η Apple αναμένεται να κάνει προεπισκόπηση των iOS 17 και iPadOS 17 επερχόμενη εκδήλωση WWDC23 τον επόμενο μήνα. Ενώ τα νέα λειτουργικά συστήματα αναμενόταν αρχικά να είναι μικρές αναβαθμίσεις σε σχέση με τους προκατόχους τους, νεότερες αναφορές υποδηλώνουν ότι θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν περισσότερα νέα χαρακτηριστικά από ό, τι αναμενόταν προηγουμένως. Οι νέες επιλογές προσβασιμότητας θα πρέπει να κάνουν αυτά τα λειτουργικά συστήματα ακόμη πιο ευπρόσδεκτα, ειδικά για άτομα με γνωστικές αναπηρίες και αναπηρίες.