Μια σύντομη ιστορία του Apple Store και πού οδεύει στο μέλλον

Το 1997, η Apple επιτέλους έκανε ένα διάλειμμα. Ο Steve Jobs επέστρεφε, ακριβώς όταν η εταιρεία βρισκόταν στο διάλειμμα της χρεοκοπίας. Ο Michael Dell, ο ιδρυτής της Dell Computers, είχε μια συνέντευξη.

Ο Dell ρωτήθηκε τι θα έκανε στη θέση Jobs. Η απάντησή του; «Θα το έκλεινα και θα έδινα τα χρήματα πίσω στους μετόχους». Αυτό δεν έκανε τον Τζομπς χαρούμενο.

Αποτυχία τρίτου μέρους

Το απόσπασμα της Dell εξόργισε τον Jobs σε πολλά επίπεδα. Στη συνέχεια, η εταιρεία που ίδρυσε ο Jobs μετά την αποχώρησή της από την Apple, και που μόλις είχε εξαγοραστεί, είχε δημιουργήσει την εμπειρία διαδικτυακών αγορών της Dell, η οποία αναλάμβανε γρήγορα την παρουσία τους στα καταστήματα λιανικής. Ο Τζομπς διέταξε μια ομάδα να φτιάξει ένα ηλεκτρονικό κατάστημα «που ήταν καλύτερο από κάθε άποψη από αυτό της Dell». Στις 10 Νοεμβρίου 1997, ανακοίνωσε το Apple Online Store. Πρόσθεσε επίσης: «Υποθέτω ότι αυτό που θέλουμε να σου πούμε, Μάικλ, είναι ότι με τα νέα μας προϊόντα και το νέο μας κατάστημα και τη νέα μας κατασκευή κατά παραγγελία, σε κυνηγάμε, φίλε».

Πριν επιστρέψει ο Jobs στην Apple το 1997, και ακόμη και μετά την κυκλοφορία του διαδικτυακού της καταστήματος, η Apple πούλησε τους περισσότερους υπολογιστές της μέσω τρίτων συνεργατών και μεγάλων καταστημάτων. Αυτό οδηγεί σε ένα ξεκάθαρο πρόβλημα. Αυτά τα καταστήματα είχαν ανεπαρκώς εκπαιδευμένους συνεργάτες πωλήσεων, σε ένα κατάστημα με εκατό μηχανήματα Windows και δύο Mac. Σπάνια ήταν επιδέξιοι στη χρήση Mac και θα έδιναν χάρη σε μηχανές Windows. Αυτά τα καταστήματα θα κάνουν ακόμη και συχνά τον εσωτερικό υπολογιστή, με σημαντικά λιγότερα για τον αγοραστή αλλά πολύ υψηλότερο κέρδος.

Διακοπή δεσμών

Το 1998, ο Tim Cook εντάχθηκε στην Apple ως Ανώτερος Αντιπρόεδρος Παγκόσμιας Επιχειρήσεων, όπου εξέφρασε αμέσως ορισμένες από αυτές τις ανησυχίες. Αμέσως μετά, ο Jobs τον έβαλε να διακόψει τους δεσμούς του με περισσότερους από τους μισούς από τους 20.000 συνεργάτες λιανικής, συμπεριλαμβανομένων όλων των μεγάλων καταστημάτων. Ο Jobs έδωσε εντολή στον Cook ότι στόχος ήταν να στοχεύσει την Dell και να ταιριάξει και να υπερβεί τα αποθέματά τους και την αλυσίδα εφοδιασμού.

Ο Jobs άρχισε να εξετάζει την ιδέα ενός αυτόνομου καταστήματος. Είχε 34 δοκιμές «κατάστημα μέσα σε ένα κατάστημα» στην Ιαπωνία. Ο Jobs αποφάσισε να πιέσει για αυτά τα καταστήματα με συνεργάτες λιανικής, με το CompUSA να είναι ένα από τα μόνα που ακολούθησε. Συμφώνησαν να δημιουργήσουν τουλάχιστον το 15% του καταστήματός τους με ένα «Apple Store», καθώς και έναν εκπρόσωπο της Apple με μερική απασχόληση. Το πείραμα φαινόταν να αποτυγχάνει, με τον Πρόεδρο της CompUSA να απομακρύνεται ένα χρόνο αργότερα, εν μέρει λόγω της υποστήριξής του στο έργο. Παρόλα αυτά, οι πωλήσεις Mac αυξήθηκαν στην CompUSA και ο Jobs έκανε νέα συμφωνία με την Best Buy.

κατάστημα της Apple

Ο Τζομπς συνειδητοποίησε ότι όλα αυτά δεν λειτουργούσαν. Ολόκληρο το προϊόν της Apple αφορούσε ένα οικοσύστημα και συνειδητοποίησε ότι η εταιρεία χρειαζόταν το οικοσύστημα για να ξεκινήσει από το κατάστημα, όχι μόλις φτάσετε στο σπίτι, για να πουλήσει μηχανές. Έτσι, αποφάσισε να ψάξει να φτιάξει ένα Apple Store.

Το 1999, ο Jobs πήρε τον Milliard Drexler, τον πρώην Διευθύνοντα Σύμβουλο της Gap, να ενταχθεί στο διοικητικό συμβούλιο της Apple, ενώ αμέσως μετά ακολούθησε ο Ron Johnson, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Target, επικεφαλής των επιχειρήσεων λιανικής. Ο Τζομπς άρχισε να προσλαμβάνει αρχιτέκτονες και ομάδες σχεδιασμού για την κατασκευή Apple Stores σε αποθήκες κοντά στα κεντρικά γραφεία της Apple.

Τον Μάιο του 2001, η Apple άνοιξε τα δύο πρώτα καταστήματα λιανικής. Το πρώτο βρίσκεται στην κομητεία Fairfax της Βιρτζίνια και το δεύτερο στο Glendale της Καλιφόρνια.

Οι ειδικοί του Τύπου και της Βιομηχανίας θεώρησαν ότι η ιδέα προοριζόταν για αποτυχία. Ωστόσο, τα πρώτα καταστήματα είχαν μεγάλη επιτυχία, φτάνοντας σε πωλήσεις πάνω από ένα δισεκατομμύριο δολάρια τα πρώτα τρία χρόνια, το πρώτο κατάστημα που το έκανε στην ιστορία.

Πώληση του iPod

Ενώ τα Apple Stores είχαν δυνατότητες, δεν ήταν ευρέως διαδεδομένα και η Apple έπρεπε να έχει παρουσία λιανικής για να πουλήσει προϊόντα. Όταν η Apple κυκλοφόρησε το iPod το 2001, πωλήθηκε μόνο από την Apple και ήταν συμβατό μόνο με Mac. Η ηγεσία της Apple προσπάθησε να πείσει τον Jobs να μην κάνει και τα δύο αυτά πράγματα για μεγάλο χρονικό διάστημα και μέχρι το 2003 τον είχαν πείσει.

Η δημιουργία ενός iTunes για Windows ήταν το εύκολο κομμάτι, η απόκτησή του σε μηχανές ήταν δύσκολη. Επιπρόσθετα, ο Jobs είχε ήδη διακόψει τις μεγάλες σχέσεις τους στη δεκαετία του '90, οπότε πώς θα μπορούσαν να επαναφέρουν το iPod στη λιανική; Ο Τζομπς είχε ένα σχέδιο για να διορθώσει και τα δύο αυτά προβλήματα.

ιπποδύναμη

Ο Steve Jobs είχε γνωρίσει πρόσφατα τη διευθύνουσα σύμβουλο της HP, Carly Fiorina, η οποία είχε θαυμασμό για τον Jobs και ήθελε να δημιουργήσει νέα και καινοτόμα προϊόντα με παρόμοιο πνεύμα με την Apple. Έτσι, ο Τζομπς ήρθε σε αυτήν με μια συμφωνία. Η Apple θα επέτρεπε στην HP να δημιουργήσει ένα HP iPod, με λογότυπο HP και Apple στο πίσω μέρος. Θα έπαιρναν ένα μερίδιο από τα κέρδη και σε αντάλλαγμα, η HP α) θα έδινε στην Apple πρόσβαση στην αλυσίδα εφοδιασμού και στο λιανικό εμπόριο συνεργασίες, β) να προεγκαταστήσετε το iTunes σε όλους τους υπολογιστές και γ) να μην δημιουργήσετε συσκευή αναπαραγωγής MP3 κατά τη διάρκεια της συμφωνίας, η οποία θα κατέληγε σε 2006. Η HP συμφώνησε και στην CES 2004, η Carly Fiorina παρουσίασε το HP+iPod.

Στην εκδήλωση, συζήτησε πόσο πολύ ενδιαφέρεται η εταιρεία της για την καινοτομία. Έτσι, στη συνέχεια, ένας δημοσιογράφος τη ρώτησε γιατί η εταιρεία της αποφάσισε να μεταπωλήσει την εφεύρεση κάποιου άλλου αντί να κάνει τη δική της. Είπε ότι αυτό ήταν δικό τους γιατί έπρεπε να επιλέξει το χρώμα, το οποίο ήταν ένα μπλε HP. Ο δημοσιογράφος τηλεφώνησε στον Jobs αμέσως μετά και ρώτησε εάν η HP επρόκειτο να επιτραπεί να κυκλοφορήσει το iPod με μπλε χρώμα, εκείνος απάντησε «Θα δούμε».

Το HP+iPod απέτυχε, δεν βγήκε μπλε, αλλά έδωσε στην Apple νέες σχέσεις με συνεργάτες λιανικής.

Επέκταση Καταστημάτων

Η Apple άρχισε να χτίζει όλο και περισσότερα καταστήματα, τα περισσότερα από αυτά σε εμπορικά κέντρα, αλλά μερικά ανεξάρτητα καταστήματα, περισσότερο γνωστά για τη μοναδική τους αρχιτεκτονική. Αυτά περιλαμβάνουν καταστήματα στο Grand Central Station, τη Νέα Υόρκη και την Union Square.

Μια ασυνήθιστη ιστορία, το 2012, η ​​Apple άνοιξε ένα νέο, κορυφαίο κατάστημα στο Πάλο Άλτο. Το κατάστημα παρουσίαζε έναν πλήρη επανασχεδιασμό και προοριζόταν να αποτελέσει το πρότυπο για το μέλλον των Apple Stores. Μια αλλαγή ήταν μια κυρτή οροφή, η οποία υποτίθεται ότι βοηθούσε τον θόρυβο να κινείται μέσα στο δωμάτιο. Αντίθετα, είχε το αντίθετο αποτέλεσμα. Το κτίριο είχε σχεδιαστεί λάθος και είχε ως αποτέλεσμα ένα μέρος που δεν μπορούσε να αφήσει τον ήχο να διαφύγει και γινόταν συνεχώς πιο δυνατός με την πάροδο του χρόνου. Οι δημοσιογράφοι πήγαιναν με αναγνώστες ντεσιμπέλ κάθε εβδομάδα και το έβλεπαν να ανεβαίνει αργά πέντε πόντους κάθε εβδομάδα.

Ενώ το κατάστημα Palo Alto ήταν ένα μικρό λάθος, τα Apple Stores ευδοκιμούν, τόσο στις πωλήσεις όσο και στο σχεδιασμό. Η εταιρεία διαθέτει πλέον 498 καταστήματα σε 22 χώρες.

Αντιγραφές

Η επιτυχία των Apple Stores είχε ως αποτέλεσμα σημαντικές αλλαγές σε άλλα καταστήματα λιανικής. Επειδή οι υπάλληλοι της Apple δεν εργάζονταν με προμήθεια, δεν είχαν κανένα κίνητρο να πουλήσουν μια μηχανή, απλώς για να βοηθήσουν άτομα που θέλουν ένα προϊόν της Apple. Η δημιουργία ενός Apple Store οδήγησε τις πωλήσεις των υπολογιστών να πέσει σημαντικά και βοήθησε να ξαναζωντανέψει το Mac, καθώς και να γίνουν δυνατά μελλοντικά προϊόντα όπως το iPod και το iPhone.

Το πιο αξιοσημείωτο ripoff του Apple Store προήλθε από το Microsoft Store, το οποίο άνοιξε για πρώτη φορά το 2009. Η Microsoft παρατήρησε πόσο επιτυχημένη ήταν η Apple στο λιανικό εμπόριο και αποφάσισε να δημιουργήσει έναν χώρο για μηχανές Windows και Xbox σε ένα περιβάλλον που μοιάζει με την Apple. Αυτά τα καταστήματα βρίσκονταν για πολλά χρόνια μόνο δίπλα στα Apple Stores και δεν κατάφεραν να φτάσουν την επιτυχία της Apple.

Το μέλλον

Τον Μάιο του 2016, η Apple άνοιξε ένα νέο «εμβληματικό κατάστημα» στην Union Square του Σαν Φρανσίσκο. Το κατάστημα έχει σκοπό να δείξει το μέλλον των Apple Stores και επανεξετάζει πολλές ιδέες πίσω από την αρχική ιδέα.

Το πρώτο από αυτά ονομάζεται «The Avenue.» Το Avenue περιλαμβάνει διαδραστικά «παράθυρα» που εμφανίζουν τα τελευταία προϊόντα της εταιρείας και αξεσουάρ τρίτων. Αυτή η ενότητα περιλαμβάνει επίσης νέα «Δημιουργικά Επαγγελματίες» που βοηθούν τους χρήστες με τις ιδέες τους και επεκτείνουν τις δυνατότητες των συσκευών τους.

Το δεύτερο είναι το Genius Grove, αντικαθιστώντας το Genius Bar. Ενώ εννοιολογικά είναι το ίδιο, μια περιοχή όπου ένας υπάλληλος της Apple σας βοηθά με το προϊόν σας, αντ' αυτού βρίσκεται κάτω από μεγάλα δέντρα εσωτερικού χώρου με ωραία τραπέζια.

Το τρίτο ονομάζεται «Το φόρουμ». Αυτός είναι ένας μεγάλος κοινόχρηστος χώρος με μια τεράστια οθόνη μεγέθους θεάτρου 6Κ. Πρωταρχικός σκοπός του είναι να υποστηρίξει το νέο πρόγραμμα «Σήμερα στην Apple», το οποίο φέρνει δημιουργικά από όλη την περιοχή για παράσταση. Περιλαμβάνει επίσης μαθήματα για εκμάθηση ή επέκταση των γνώσεών σας σχετικά με τις συσκευές σας.

Το τέταρτο ονομάζεται «The Plaza», το οποίο θα εμφανίζεται μόνο στα μεγαλύτερα καταστήματα της Apple. Το Plaza είναι ανοιχτό 24/7 και διαθέτει Wi-Fi και καθίσματα, καθώς και επιπλέον παραστάσεις από ντόπιους καλλιτέχνες.

Το τελευταίο ονομάζεται «The Boardroom», το οποίο είναι ένα μέρος όπου οι εκπρόσωποι της Apple μπορούν να προσφέρουν πρακτική και εκπαίδευση σε «επιχειρηματίες, προγραμματιστές και άλλους πελάτες μικρομεσαίων επιχειρήσεων».

Η Apple σχεδιάζει να επεκτείνει αυτές τις δυνατότητες στα μελλοντικά καταστήματα μέσα στα επόμενα χρόνια. Έχουν επίσης αρχίσει να ανακαινίζουν τα υπάρχοντα καταστήματα για να συμπεριλάβουν αυτές τις προσθήκες.

Τον περασμένο μήνα, η Apple άνοιξε το νέο της κατάστημα ναυαρχίδα στην όχθη του ποταμού του Σικάγο. Αυτό είναι το πρώτο concept store της Apple στην πλατεία της πόλης και θα ακολουθήσουν άλλα παρόμοια μεγάλα καταστήματα σε πολλές πόλεις σε όλο τον κόσμο.

«Όταν η Apple άνοιξε στη λεωφόρο North Michigan το 2003, ήταν το πρώτο μας κατάστημα ναυαρχίδα και τώρα είμαστε πίσω στο Σικάγο ανοίγοντας το πρώτο σε μια νέα γενιά των πιο σημαντικών τοποθεσιών λιανικής της Apple παγκοσμίως», δήλωσε η Angela Ahrendts, ανώτερη αντιπρόεδρος της Apple Λιανεμποριο.

Τι θα μπορούσε να αλλάξει

Το μόνο πράγμα που θα ήθελα να αλλάξω που δεν έχει αλλάξει στο πιο πρόσφατο κατάστημα ναυαρχίδα είναι οι Genius lines. Εάν είστε παρευρισκόμενος, συνήθως μπορείτε να λάβετε βοήθεια σε 10-15 λεπτά, κάτι που είναι καλό. Ωστόσο, εάν έχετε ένα ραντεβού, εξακολουθείτε να περιμένετε τα ίδια 10-15 λεπτά. Ελπίζω αυτό να αντιμετωπιστεί στο μέλλον.

Τα καταστήματα της Apple παραμένουν τα πιο κερδοφόρα στον κόσμο. Η εταιρεία φαίνεται να έχει καλές ιδέες για το μέλλον της. Και, οι άνθρωποι εξακολουθούν να ενδιαφέρονται να δοκιμάσουν πράγματα πριν αγοράσουν, κάτι που δεν μπορεί να γίνει διαδικτυακά.