Διαπιστώθηκε ότι η Google παραβίασε τις πατέντες της Sonos, την εισαγωγή αποκλεισμού τηλεφώνων Pixel, Chromecast, συσκευών Nest Home και άλλα.
Τον Ιανουάριο του 2020 ο Σόνος υπέβαλε δύο αγωγές κατά της Google, υποστηρίζοντας ότι η τελευταία έκλεψε την τεχνολογία των ηχείων πολλαπλών χώρων και παραβίασε 100 πατέντες. Στη συνέχεια, τον Σεπτέμβριο, η Sonos μήνυσε την Google ισχυριζόμενος ότι ολόκληρη η σειρά προϊόντων Chromecast και Nest της εταιρείας παραβίασε πέντε από τις πατέντες ασύρματου ήχου της Sonos. Δικαστής (προκαταρκτικά) αποφάνθηκε υπέρ του Σώνου. Τώρα τα πράγματα είναι από το κακό στο χειρότερο για την Google, καθώς τα προκαταρκτικά ευρήματα έχουν οριστικοποιηθεί από την Επιτροπή Διεθνούς Εμπορίου των ΗΠΑ. Ως αποτέλεσμα, η Google δεν επιτρέπεται να εισάγει προϊόντα που παραβιάζουν διπλώματα ευρεσιτεχνίας που ανήκουν στη Sonos, το οποίο υποστηρίζει η Sonos περιλαμβάνει τηλέφωνα και υπολογιστές Google Pixel, Chromecast και Google Home/Nest Ηχεία.
Αυτά τα προϊόντα που παράγονται από την Google κατασκευάζονται συχνά εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών και εισάγονται, ως εκ τούτου είναι μεγάλη υπόθεση για την Google. Σε
η απόφαση (μέσω Οι Νιου Γιορκ Ταιμς), δόθηκε επίσης στην Google παύση και παύση προκειμένου να σταματήσει να παραβιάζει τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας της Sonos. Έχει διατυπωθεί η θεωρία ότι ως αποτέλεσμα της αγωγής, η Google είχε αφαιρέσει τα στοιχεία ελέγχου έντασης ήχου Cast στο Android 12, αν και προστέθηκε πρόσφατα με την Ενημερωμένη έκδοση κώδικα ασφαλείας Ιανουαρίου 2022.Η Sonos είχε δηλώσει προηγουμένως ότι είχε προτείνει μια συμφωνία αδειοδότησης στην Google για διπλώματα ευρεσιτεχνίας που η εταιρεία χρησιμοποιούσε, αλλά καμία από τις δύο εταιρείες δεν μπόρεσε να καταλήξει σε συμφωνία. Η Sonos είπε ότι είχε μοιραστεί λεπτομέρειες της αποκλειστικής τεχνολογίας της με την Google το 2013 όταν και οι δύο εταιρείες δεν ήταν ανταγωνιστές, αν και η Google μετακόμισε αργότερα στον ηχητικό χώρο με την κυκλοφορία συσκευών όπως η Google Σπίτι. Υπάρχουν ακόμη δύο αγωγές που εκκρεμούν κατά της Google από τη Sonos, πράγμα που σημαίνει ότι είναι απίθανο αυτή να είναι η τελευταία που έχουμε ακούσει για αυτόν τον καυγά.
Η απόφαση θα πάει τώρα στον πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν, ο οποίος μπορεί ενδεχομένως να ασκήσει βέτο εντός των επόμενων 60 ημερών πριν τεθεί σε ισχύ. Τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας που λέγεται ότι παραβιάζονται είναι τα ακόλουθα:
- 9.195.258: Σύστημα και μέθοδος για το συγχρονισμό λειτουργιών μεταξύ μιας πληθώρας ανεξάρτητων χρονομετρούμενων συσκευών επεξεργασίας ψηφιακών δεδομένων
- 10.209.953 Συσκευή αναπαραγωγής
- 8.588.949 Μέθοδος και συσκευή για τη ρύθμιση των επιπέδων έντασης σε ένα σύστημα πολλαπλών ζωνών
- 9.219.959 Σύζευξη πολλαπλών καναλιών σε σύστημα πολυμέσων
- 10.439.896 Σύνδεση συσκευής αναπαραγωγής
Ο Σόνος έδωσε την ακόλουθη δήλωση στον Bloomberg:
Ενώ η Google μπορεί να θυσιάσει την εμπειρία των καταναλωτών σε μια προσπάθεια να παρακάμψει αυτήν την απαγόρευση εισαγωγής, τα προϊόντα της θα το κάνουν εξακολουθούν να παραβιάζουν πολλές δεκάδες διπλώματα ευρεσιτεχνίας της Sonos, οι αδικίες της θα συνεχιστούν και οι ζημίες που οφείλονται στη Sonos θα συνεχίσουν να αυξάνω. Εναλλακτικά, η Google μπορεί -- όπως έχουν ήδη κάνει άλλες εταιρείες -- να πληρώσει δίκαια δικαιώματα για τις τεχνολογίες που έχει καταχραστεί.
Η Google έδωσε την ακόλουθη δήλωση στον Bloomberg:
Αν και διαφωνούμε με τη σημερινή απόφαση, εκτιμούμε ότι έχει κάνει η Επιτροπή Διεθνούς Εμπορίου ενέκρινε τα τροποποιημένα σχέδιά μας και δεν αναμένουμε καμία επίδραση στην ικανότητά μας να εισάγουμε ή να πουλάμε τα δικά μας προϊόντα. Θα επιδιώξουμε περαιτέρω επανεξέταση και θα συνεχίσουμε να υπερασπιζόμαστε τους εαυτούς μας έναντι των επιπόλαιων ισχυρισμών της Sonos σχετικά με τη συνεργασία και την πνευματική μας ιδιοκτησία.