Αναθεώρηση Opal Tadpole: Μια αξιοπρεπής κάμερα web για φορητό υπολογιστή που δεν είναι για όλους

Έχω δοκιμάσει πολλά webcam υψηλής τεχνολογίας τα τελευταία δύο χρόνια και είδαμε πολλά περισσότερα στο διαδίκτυο. Αλλά ένα πράγμα που δεν έχω ξαναδεί είναι μια κάμερα web ειδικά κατασκευασμένη για φορητούς υπολογιστές — τουλάχιστον, μέχρι να εμφανιστεί το Opal Tadpole στα εισερχόμενα του email μου.

Ως webcam σχεδιασμένη για φορητούς υπολογιστές, η Opal Tadpole είναι εξαιρετικά συμπαγής και κομψή, αλλά εξακολουθεί να υπόσχεται εξαιρετική ποιότητα εικόνας χάρη στον μεγάλο αισθητήρα Sony 48MP. Είναι πραγματικά μια μοναδική και ενδιαφέρουσα συσκευή με πολλά πράγματα. Δυστυχώς, εξακολουθεί να έχει κάποιες μεγάλες ελλείψεις όσον αφορά την ποιότητα της εικόνας και δεν υπάρχει εφαρμογή Windows, πράγμα που σημαίνει ότι οι περισσότερες δυνατότητες λογισμικού είναι κλειδωμένες σε Mac. Αυτά τα προβλήματα καθιστούν δύσκολη τη σύσταση του Opal Tadpole όπως είναι τώρα ολόψυχα.

Σχετικά με αυτήν την κριτική: Η Opal μας έστειλε την κάμερα web Tadpole για τους σκοπούς αυτής της αναθεώρησης, αλλά δεν είχε καμία συμβολή στο περιεχόμενό της. Η κριτική γράφτηκε με βάση τη χρήση με υπολογιστές Windows.

Τιμολόγηση και διαθεσιμότητα

Το Opal Tadpole κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο. 14 και έγινε αμέσως διαθέσιμο για αγορά μέσω του ιστότοπου της Opal και της Amazon. Αυτοί επί του παρόντος φαίνεται να είναι οι μόνοι λιανοπωλητές που πωλούν την κάμερα, η οποία διατίθεται είτε σε λευκό είτε σε μαύρο χρώμα.

Η κάμερα web έχει τιμή 175 $, τοποθετώντας την σταθερά στην κατηγορία premium, αν και όχι στην πιο εξωφρενική γκάμα κάτι σαν το Razer Kiyo Pro Ultra ή το Obsbot Tiny 2.

Σχέδιο

Η πιο όμορφη κάμερα web εκεί έξω

Η Opal είναι ξεκάθαρα μια εταιρεία που εστιάζει στο σχεδιασμό, την οποία μπορείτε να δείτε στο Tadpole εξίσου καλά με το C1, το πρώτο προϊόν της εταιρείας. Το Opal Tadpole έχει απίστευτα μινιμαλιστικό αλλά premium σχεδιασμό. Είναι ένα μικρό ορθογώνιο αλουμινίου (αρκετά κοντά σε ένα τετράγωνο) με ένα μεγάλο γυάλινο κύκλο πάνω του για τον φακό. Το μπροστινό μέρος έχει επίσης μερικές μικρές εγκοπές για το μικρόφωνο και μια ενδεικτική λυχνία που σας ενημερώνει ότι χρησιμοποιείται η κάμερα.

Το καλώδιο USB λειτουργεί και ως λουρί καρπού, ώστε να μπορείτε να μεταφέρετε εύκολα την κάμερα μαζί σας

Στο πίσω μέρος, υπάρχει ένα ενσωματωμένο κλιπ που δεν μπορεί να αφαιρεθεί και με αυτόν τον τρόπο συνδέετε την κάμερα web στον φορητό υπολογιστή σας. Το κλιπ ανοίγει σε μέγιστο 35 μοίρες, κάτι που είναι αρκετό για να μπορεί να λειτουργεί με τους περισσότερους φορητούς υπολογιστές. Εάν σκέφτεστε να το τοποθετήσετε σε ένα οθόνηΩστόσο, μπορείτε να το ξεχάσετε, καθώς δεν μπορεί να ανοίξει πουθενά αρκετά μακριά και δεν υπάρχουν άλλοι μηχανισμοί στερέωσης.

Σχεδιαστικά, όλα είναι πολύ καλά μελετημένα. Ολόκληρο το σώμα χρησιμοποιεί έντονες γωνίες για ένα κουτί αλλά εκλεπτυσμένο look. Προσπαθεί να είναι και πρακτικό. Δεδομένου ότι είναι κατασκευασμένο για φορητούς υπολογιστές, η κάμερα web είναι φτιαγμένη για να είναι φορητή και το καλώδιο USB λειτουργεί ως λουρί καρπού, ώστε να μπορείτε να μεταφέρετε εύκολα την κάμερα μαζί σας. Η πλευρά της κάμερας web είναι επίσης μαγνητισμένη, ώστε να μπορείτε να κουμπώσετε την υποδοχή USB Type-C στο πλάι αντί να πέφτουν και τα δύο άκρα καθώς περπατάτε. Ζυγίζει μόνο 45 γραμμάρια, επομένως είναι εύκολο να ξεχάσετε ότι το έχετε πάνω σας ούτως ή άλλως.

Ένα έξυπνο καλώδιο USB

Λόγω του συμπαγούς και μινιμαλιστικού σχεδιασμού, το Opal αξιοποίησε στο έπακρο τα λίγα που έπρεπε να δουλέψει. Μπορείτε να το δείτε αυτό κυρίως με την υποδοχή USB Type-C, η οποία διαθέτει μια ευαίσθητη στην αφή περιοχή και ένα φως, έτσι ώστε όταν το πατάτε, να απενεργοποιείτε το μικρόφωνο στην κάμερα web. Η λυχνία ανάβει για να σας ενημερώσει ότι έχετε βάλει σε σίγαση, ώστε να μπορείτε πάντα να το πείτε σχετικά εύκολα.

Το καλώδιο USB έχει μανίκια, επομένως θα πρέπει να είναι πολύ ανθεκτικό και έχει καλύτερη αίσθηση ως λουράκι καρπού, αν και θα πω ότι είναι λίγο πολύ άκαμπτο. Μακάρι να ήταν πιο εύπλαστο. Είναι επίσης λίγο σύντομο, αλλά θα το τοποθετήσετε μόνο σε φορητό υπολογιστή, οπότε είναι λογικό.

Ποιότητα κάμερας

Καλύτερο από τους περισσότερους φορητούς υπολογιστές αλλά όχι καταπληκτικό

Όταν είδα το μάρκετινγκ της Opal για το Tadpole, ετοιμαζόμουν να το συγκρίνω με το καλύτερο κάμερες ιστού που έχω εξετάσει, αλλά όταν άρχισα να τις χρησιμοποιώ, γρήγορα έγινε εμφανές ότι δεν ήταν έκθεση. Αυτή δεν είναι μια επιτραπέζια κάμερα web όπως αυτές που έχω εξετάσει στο παρελθόν, και δεν είναι τόσο ακριβή. Αντίθετα, είναι πιο λογικό να το συγκρίνετε με την εναλλακτική που πιθανώς έχετε, που είναι η κάμερα web που είναι ενσωματωμένη στον φορητό υπολογιστή σας.

Παρά τον τεράστιο αισθητήρα 48MP, η κάμερα βγαίνει μόνο σε ανάλυση 1080p.

Σε αυτόν τον βαθμό, το Opal Tadpole είναι μια σαφής αναβάθμιση... σε ορισμένες καταστάσεις. Όσον αφορά την ανάλυση και τη λεπτομέρεια, το Tadpole ξεπέρασε σίγουρα τους περισσότερους άλλους φορητούς υπολογιστές που συνέκρινα. Το δοκίμασα με ένα σωρό τυπικούς φορητούς υπολογιστές, καθώς και με ένα Surface Go 2, και θα έλεγα ότι το Opal Tadpole έρχεται στην κορυφή έναντι όλων αυτών. Πιστεύω επίσης ότι κάνει καλή δουλειά στο να αποτυπώνει πιο ρεαλιστικά χρώματα. Ωστόσο, όταν πρόκειται για το Surface Go 2, είναι πολύ κοντά.

Αυτό είναι ένα πρόβλημα όταν πληρώνετε 175 $ για μια κάμερα web. Αν και είναι σαφώς καλύτερο από τα περισσότερα, δεν θα χρειαζόταν πολύ για να φτάσει ένας φορητός υπολογιστής. Εάν έχετε φορητό υπολογιστή HP με κάμερα web 5MP ή άλλη φορητό υπολογιστή υψηλής τεχνολογίας, πιθανότατα δεν θα βλέπατε αξιοσημείωτο όφελος εδώ. Υπάρχει μια αξιοπρεπής ποσότητα λεπτομέρειας, αλλά τα πράγματα εξακολουθούν να γίνονται θολά γύρω από τις άκρες, και απλώς αισθάνεται κάπως λασπώδης σε ορισμένες χρωματικές μεταβάσεις. Επίσης, δεν χειρίζεται πολύ καλά τον ανομοιόμορφο φωτισμό, οπότε αν κάθεστε δίπλα σε ένα παράθυρο, το μισό πρόσωπό σας μπορεί να φαίνονται πολύ σκοτεινά, γεγονός που αποτελεί πρόβλημα για μια κάμερα web που αναμένεται να χρησιμοποιήσετε σε μέρη όπως καφετέριες ή αεροδρόμια.

Παρά το γεγονός ότι διαθέτει έναν τεράστιο αισθητήρα 48MP, η κάμερα βγάζει μόνο ανάλυση 1080p, με κάποια pixel binning στη θέση της. Αυτό είναι λογικό, αν και μου φαίνεται περίεργο ότι ένας τέτοιος αισθητήρας υψηλής ανάλυσης δεν υποστηρίζει τουλάχιστον λήψη 4K. Εξακολουθεί να είναι μόνο περίπου 8MP, επομένως η binning pixel θα μπορούσε ακόμα να χρησιμοποιηθεί και θα έχετε λίγο περισσότερες λεπτομέρειες. Το να δεσμεύσετε τόσο πολύ είναι πιθανώς επιζήμιο για την ποιότητα της εικόνας, οπότε μακάρι το 4K να ήταν μια επιλογή.

Ένα μικρόφωνο για πολυσύχναστα περιβάλλοντα

Το Opal χρησιμοποίησε ένα μικρόφωνο μίας κατεύθυνσης για το Tadpole, κάτι που είναι πολύ λογικό. Επιστρέφοντας στην ιδέα να δουλέψετε από μια καφετέρια, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να υπάρχουν πολλά άλλα άτομα στο εν λόγω κατάστημα και όλος αυτός ο θόρυβος θα λαμβάνεται από το μικρόφωνό σας. Με το Tadpole, όμως, το μικρόφωνο μονής κατεύθυνσης κόβει οτιδήποτε δεν βρίσκεται μπροστά του, έτσι μόνο εσείς θα σηκωθείτε. Δοκίμασα να ηχογραφήσω ένα φωνητικό κλιπ ενώ βρίσκομαι πίσω από την κάμερα web και δεν μπορούσα να ακούσω τίποτα από αυτά που είπα, οπότε αυτό λειτουργεί ακριβώς όπως έπρεπε.

Το μικρόφωνο μονής κατεύθυνσης κόβει οτιδήποτε δεν βρίσκεται μπροστά του, έτσι μόνο εσείς θα σηκωθείτε.

Το μικρόφωνο από μόνο του δεν είναι φοβερό, αλλά κάνει τη δουλειά. Ακούω τον εαυτό μου καθαρά ως επί το πλείστον, και άλλοι με τους οποίους μίλησα είπαν ότι η ποιότητα ήταν καλύτερη σε σύγκριση με το μικρόφωνο στο Obsbot Tiny 2. Ακούγεται λίγο χαμηλό, αλλά εξακολουθεί να είναι πολύ καλύτερο από τα περισσότερα ενσωματωμένα μικρόφωνα σε φορητό υπολογιστή και δεν ακούει πολύ θόρυβο. Απλώς φαίνεται ότι δεν είναι πολύ ευαίσθητο, επομένως πρέπει να μιλήσετε για να ακουστεί ξεκάθαρα, αλλά αυτό είναι πιθανώς έτσι ώστε να μπορεί να διακοπεί ο θόρυβος του περιβάλλοντος.

Λογισμικό

Μερικά ωραία χαρακτηριστικά... εάν έχετε Mac

Θα ήθελα πολύ να μιλήσω εκτενώς για τις δυνατότητες λογισμικού του Opal Tadpole, αλλά όταν έστειλε η εταιρεία εμένα την κάμερα web, δεν ενημερώθηκα ότι το συνοδευτικό λογισμικό, που ονομάζεται Opal Composer, είναι αποκλειστικό macOS. Αυτό σημαίνει ότι όλες αυτές οι δυνατότητες δεν ήταν προσβάσιμες σε εμένα, αφού έχω μόνο μηχανήματα Windows. Επίσης, δεν μπόρεσα να λάβω καμία απάντηση σχετικά με το εάν σχεδιάζεται μια έκδοση του λογισμικού για Windows.

Ωστόσο, μέσω κάποιας έρευνας, μπορώ να δω ότι το Opal Composer έχει μερικά ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά για όσους διαθέτουν MacBook. Διαθέτει ένα αρκετά πλήρες σύνολο εργαλείων για την προσαρμογή της εικόνας, όπως έλεγχο ισορροπίας λευκού, κορεσμό, επιλογές χειροκίνητης εστίασης και ούτω καθεξής και ούτω καθεξής. Περιλαμβάνει επίσης περισσότερες μοναδικές λειτουργίες όπως αντικατάσταση φόντου και θόλωση, αυτοκόλλητα, ειδικά εφέ και πολλά άλλα. Παρέχει επίσης υποστήριξη χειρονομιών, ώστε να μπορείτε να κάνετε πράγματα όπως να απενεργοποιήσετε την κάμερα web με ένα σύμβολο ειρήνης ή να κάνετε ζουμ με μια κίνηση τσιμπήματος.

Δεν ενημερώθηκα ότι το συνοδευτικό λογισμικό, που ονομάζεται Opal Composer, είναι αποκλειστικό για το macOS. Αυτό σημαίνει ότι όλες αυτές οι δυνατότητες δεν ήταν προσβάσιμες σε εμένα, αφού έχω μόνο μηχανήματα Windows.

Το λογισμικό περιλαμβάνει επίσης ένα εργαλείο εγγραφής, ώστε να μπορείτε να εγγράψετε την κάμερα web, την οθόνη σας ή και τα δύο. Ακόμη πιο ενδιαφέρον, μπορείτε να εγγράψετε ένα βρόχο βίντεο. Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να εγγράψετε ένα σύντομο κλιπ που επαναλαμβάνεται επ' αόριστον, το οποίο μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ως κόλπο για να προσποιηθείτε ότι προσέχετε πάντα κατά τη διάρκεια μιας κλήσης.

Δεν μπορώ να βεβαιώσω πόσο καλά λειτουργούν αυτές οι λειτουργίες στην πράξη, αλλά είναι διαθέσιμες εδώ και λίγο καιρό για την κάμερα web C1, οπότε φαντάζομαι ότι είναι αρκετά γυαλισμένες σε αυτό το σημείο. Μακάρι να μπορούσα να τα δοκιμάσω, όμως.

Πρέπει να αγοράσετε το Opal Tadpole;

Θα πρέπει να αγοράσετε το Opal Tadpole εάν:

• Η κάμερα web του φορητού υπολογιστή σας είναι 720p ή δεν είναι καλή γενικά
• Έχετε συχνές εικονικές συναντήσεις σε δημόσιους χώρους
• Θέλετε μια κάμερα web κατασκευασμένη για φορητότητα

ΔΕΝ πρέπει να αγοράσετε το Opal Tadpole εάν:

• Έχετε ήδη μια σταθερή κάμερα web για φορητό υπολογιστή
• Θέλετε να τοποθετήσετε την κάμερα web σε μια οθόνη
• Έχετε υπολογιστή με Windows και θέλετε να χρησιμοποιήσετε τις προηγμένες δυνατότητες της κάμερας

Τελικά, νομίζω ότι το Opal Tadpole είναι ελαφρώς κατώτερο των προσδοκιών. Με έναν τόσο μεγάλο αισθητήρα και υψηλή τιμή, περίμενα πραγματικά ένα μεγαλύτερο άλμα στην ποιότητα σε σύγκριση με μια βασική κάμερα web, κάτι που δεν διακυβεύτηκε από κάτι τόσο απλό όπως ο ανομοιόμορφος φωτισμός. Όπως ανέφερα, εάν έχετε φορητό υπολογιστή υψηλής τεχνολογίας με κάμερα web 1080p, ενδέχεται να μην έχετε πολλά οφέλη από την αγορά ενός.

Τούτου λεχθέντος, είναι μια αναβάθμιση για την πλειονότητα των φορητών υπολογιστών και το μικρόφωνο κάνει αυτό που θέλει να κάνει, φιλτράροντας τον θόρυβο στους κοινόχρηστους χώρους. Μου αρέσει επίσης πολύ ο σχεδιασμός αυτής της κάμερας web και η κορυφαία ποιότητα κατασκευής. Το απλό γεγονός ότι έχει σχεδιαστεί για φορητούς υπολογιστές το κάνει ένα πολύ ωραίο προϊόν. Απλώς είναι λίγο ακριβό για αυτό που προσφέρει ως κάμερα.