Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, το Apple Car έρχεται

Το Apple Car είναι ένα από εκείνα τα έργα που έχουν όλα όσα αγαπάμε (και ίσως ακόμη και μισούμε) στην Apple. Είναι βουτηγμένο σε μυστήριο και ίντριγκα, περιτριγυρισμένο από ενθουσιασμό και εικασίες ότι η Apple θα μπορούσε για άλλη μια φορά να απελευθερώσει μια καινοτομία που θα αλλάξει τον κόσμο. Με αυτοκίνητα χωρίς οδηγό στον ορίζοντα και τον Έλον Μασκ να προσπαθεί να διαταράξει κάθε τομέα της μεταφοράς, θα ήταν ανόητο να μετρήσουμε την Apple εκτός εικόνας.

Δεν είναι μυστικό ότι η Apple εργάζεται σε ένα έργο αυτοκινήτου (με την εσωτερική κωδική ονομασία «Project Titan») για αρκετά χρόνια, αλλά κανείς δεν κατανοεί πραγματικά το πλήρες εύρος των προσπαθειών της Apple ή τις προθέσεις. Να τι ξέρουμε. Σύμφωνα με τους New York Times και άλλα εθνικά ειδησεογραφικά πρακτορεία, η Apple περιορίζει το αυτοκίνητό της, επικέντρωση στην πλευρά του λογισμικού των αυτόνομων οχημάτων αντί του σχεδιασμού και της κατασκευής ενός ολόκληρου Apple Car από την αρχή.

Παρά τις τρομερές προειδοποιήσεις, δημοσίως η Apple εξακολουθεί να είναι πολύ αφοσιωμένη στην αγορά αυτοκινούμενων αυτοκινήτων. Η εταιρεία σκοπεύει να σχεδιάσει και να κατασκευάσει αυτόνομο λογισμικό για υπάρχουσες αυτοκινητοβιομηχανίες και παρόχους υπηρεσιών αυτοκινήτων. Η Apple ανακοίνωσε μάλιστα μια συμφωνία το καλοκαίρι του 2017 με την επιχείρηση ενοικίασης αυτοκινήτων Hertz για να δοκιμάσει την τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης σε ένα μικρό στόλο αυτοκινήτων Hertz. Έχουμε δει φωτογραφίες στο Twitter και σε άλλα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αυτών των οχημάτων στους δρόμους και τους αυτοκινητόδρομους στην περιοχή του Bay – έτσι ναι, συμβαίνει.

Αλλά είμαι βέβαιος ότι θα δούμε τελικά ένα Apple Car, 100% σχεδιασμένο και κατασκευασμένο από την Apple. Να γιατί.

Η Apple αργεί πάντα στο πάρτι 

Η Google, η Tesla, η Uber, η Ford και πολλές άλλες εταιρείες εργάζονται για την ανάπτυξη αυτόνομων οχημάτων, η καθεμία με διαφορετική εστίαση. Η Ford, για παράδειγμα, έχει συνεργαστεί με την Domino’s για δοκιμή αυτοοδηγούμενων οχημάτων παράδοσης πίτσας. Και στόχος της Uber και της Lyft είναι να αντικαταστήσουν τους ανθρώπινους οδηγούς, ένα κόστος που αντιπροσωπεύει περίπου το 80% των ακαθάριστων εσόδων τους. Η αναζήτηση της Google για την ανάπτυξη αυτοοδηγούμενων οχημάτων μπορεί να εντοπιστεί μέχρι το 2005, ακόμα κι αν η στρατηγική δημιουργίας εσόδων τους είναι ακόμα ασαφής.

Και μετά υπάρχει η Apple.

Η Apple έχει μια ιστορία αναμονής για την ανάπτυξη της τεχνολογίας πριν πηδήξει στην αγορά. Παρ' όλη τη συζήτηση για την επαναστατική τεχνολογία, η μεγαλύτερη δύναμη της Apple είναι η ασυνήθιστη ικανότητά της να βελτιώνει την υπάρχουσα τεχνολογία και να την ξεπερνά το σημείο μαζικής υιοθέτησης. Προσωπικοί υπολογιστές υπήρχαν πριν. Η Apple απλώς τους έκανε πιο φιλικούς. MP3 players υπήρχαν πριν. Η Apple μόλις τα έκανε cool. Smartphone και tablet με οθόνες αφής υπήρχαν πριν. Η Apple μόλις δημιούργησε μια εξαιρετικά βελτιωμένη εμπειρία τελικού χρήστη. Ακόμη και στις σταδιακές βελτιώσεις του iPhone, βλέπουμε κάθε χρόνο. υπάρχει πάντα αυτή η προσεκτική προσπάθεια για την ενσωμάτωση τεχνολογίας που συνήθως υπάρχει ήδη εδώ και καιρό.

Τεχνητή Νοημοσύνη – Μια αλλαγή παιχνιδιών για αυτοοδηγούμενα αυτοκίνητα και Apple

Ένα αυτοκίνητο χωρίς οδηγό δεν είναι απλώς ένα αυτοκίνητο, είναι ένας υπολογιστής που μαθαίνει. Και ο τρόπος που μαθαίνει είναι μέσω της τεχνητής νοημοσύνης και του λογισμικού μηχανικής μάθησης. Καθώς η Apple είναι πλέον βασικός παίκτης στην τεχνητή νοημοσύνη, θα πρέπει να περιμένουμε ταχεία πρόοδο στην τεχνολογία αυτοοδηγούμενων αυτοκινήτων. Είναι η βαθιά μάθηση της τεχνητής νοημοσύνης που δημιουργεί τους τρισδιάστατους χάρτες του τι συμβαίνει γύρω από ένα όχημα και εκπαιδεύει τα αυτοκίνητα για το πώς να οδηγούν και να λαμβάνουν αυτές τις αποφάσεις οδήγησης εν κινήσει. Και η Apple είναι all-in με την τεχνητή νοημοσύνη, επομένως είναι πολύ απίθανο η Apple να αποδεσμευτεί από την ανάπτυξη τεχνολογίας αυτόνομης οδήγησης.

Το μότο προϊόντος της Apple: Το να είσαι πρώτος στην αγορά είναι σπάνια το καλύτερο

Οπότε ναι, η Apple πιθανότατα θα αργήσει για αυτό το πάρτι με αυτόνομα αυτοκίνητα. Αλλά θα επωφεληθούν από τα λάθη της Google, της Uber και τολμώ να το πω, του Domino. Η απόφαση της Apple να επικεντρωθεί στο λογισμικό, προς το παρόν, είναι σε μεγάλο βαθμό ευθυγραμμισμένη με την ιστορία της «περιμένω και θα δούμε» και στη συνέχεια, τελικά, βγαίνει με το καλύτερο, πιο φιλικό προς τον χρήστη προϊόν.

Αυτή η στάση παραμένει σύμφωνη με Η προσέγγιση του Tim Cook σε όλη την ανάπτυξη προϊόντων της Apple. «Δεν μας ενοχλεί που είμαστε δεύτεροι, τρίτοι, τέταρτοι ή πέμπτοι αν έχουμε ακόμα το καλύτερο. Δεν νιώθουμε αμήχανα γιατί μας πήρε περισσότερο χρόνο για να το κάνουμε σωστά», λέει ο Κουκ. «Για την Apple, το να είσαι ο καλύτερος είναι το πιο σημαντικό και υπερτερεί των άλλων δύο με διαφορά».

Αλλά νομίζω ότι, αυτή τη φορά, θα μπορούσαν να επωφεληθούν από λίγη από αυτό το σήμα κατατεθέν που έφερνε πάντα στο τραπέζι ο Steve Jobs.

Έλλειψη οράματος σχετικά με το What The Heck Is An Apple Car

Σύμφωνα με το ρεπορτάζ των NY Times, μέρος του λόγου για τον περιορισμό του έργου του αυτοκινήτου ήταν εσωτερικές μάχες για το τι θα έπρεπε να επικεντρωθεί η Apple με το Project Titan. Κάποιοι ήθελαν να πάνε για ένα πλήρως αυτόνομο όχημα, άλλοι ένα ημιαυτόνομο αυτοκίνητο στο στυλ της Tesla. Η Apple είχε αυτό το πρόβλημα έλλειψης κατεύθυνσης στο παρελθόν. Και δεν μιλάμε μόνο για αυτό το έργο Apple Car.

Χωρίς έναν αυταρχικό ηγέτη όπως ο Steve Jobs, η Apple διατρέχει τον κίνδυνο να περιστρέψει τους τροχούς της όταν πρόκειται να ανοίξει νέους δρόμους σε καινοτόμα έργα. Μου θυμίζει την Apple τη δεκαετία του 1990, όταν κυκλοφόρησαν μισοψημένα προϊόντα και έκαναν αμφίβολες συνεργασίες που δεν ήταν σύμφωνες με το εμπορικό σήμα τους.

Η Apple τη δεκαετία του '90 ήταν σαν ένα πολυτελές κρουαζιερόπλοιο χωρίς καπετάνιο. Προϊόντα όπως το Apple Newton και η κατασκευή τρίτων σκότωναν σιγά σιγά τη μάρκα και χρειάστηκε η επιστροφή του Steve Jobs για να διορθώσει την πορεία. Ο Τιμ Κουκ δεν είναι τέτοιος τύπος καπετάνιου.

Η Apple δεν λειτουργεί καλά με άλλους

Η Apple έχει ακολουθήσει αυτόν τον δρόμο στο παρελθόν. Όταν το iTunes άρχιζε να αποκτά δύναμη και το iPod ήταν ένα ολοκαίνουργιο προϊόν, η Apple συνεργάστηκε με Motorola να δημιουργήσει ένα «iTunes Phone». Το διαβόητο Motorola Rokr ήταν λάθη, περιορισμένη αποθήκευση και κακή έλαβε. Η απογοήτευση ότι δεν μπορώ να ελέγξω ολόκληρο το προϊόν (ρίξτε μια ματιά στον Steve Jobs που εξοργίστηκε κατά τη διάρκεια του demo) ήταν εν μέρει υπεύθυνος για την κυκλοφορία του iPhone, μόλις δύο χρόνια αργότερα.

Οι περισσότερες από τις σημαντικές επιτυχίες της Apple δεν είναι συνεργασίες. Σκεφτείτε το, η Apple δεν μπορούσε καν να παίξει καλά με τους Χάρτες Google και κατέληξε να δημιουργήσει τη δική της εφαρμογή χαρτών από την αρχή. Οι μεγαλύτερες επιτυχίες της Apple προήλθαν από προϊόντα όπου η Apple κατέχει ολόκληρη τη διαδικασία από πάνω προς τα κάτω. Εάν το έργο Apple Car γίνει μόνο εστιασμένο στο λογισμικό, η επιτυχία του θα ήταν μια ανωμαλία.

Η Apple αναλαμβάνει τις αγορές!

Οπότε πιστεύω ότι η Apple θα κατασκευάσει το δικό της αυτοκίνητο μετά την αποτυχία αυτών των συνεργασιών. Η κατασκευή αυτοκινήτων είναι ένα θηρίο που πρέπει να αντιμετωπιστεί, χωρίς αμφιβολία. Αλλά το ίδιο ισχύει και για τη μουσική βιομηχανία και τη βιομηχανία τηλεφώνων, και η Apple κατέκτησε και τα δύο.

Ίσως ο λόγος που έχουν περιορίσει τις φιλοδοξίες τους για το αυτοκίνητο είναι απλώς η αντίσταση από άλλους κατασκευαστές αυτοκινήτων και τα πολιτικά εμπόδια που σχετίζονται με την κατασκευή και τη διανομή, στα οποία η Tesla έχει αντιμετωπίσει. Ίσως απλώς να μην είναι εξοπλισμένοι για να επανεφεύρουν τον τροχό, κυριολεκτικά και μεταφορικά. Αλλά αργά ή γρήγορα, οι συνεργασίες με άλλες μάρκες θα έρθουν σε σύγκρουση με την καρδιά και την ψυχή της Apple και θα αναγκαστούν να σχεδιάσουν και να δημιουργήσουν το δικό τους προϊόν.

Πιστεύω λοιπόν ότι τα επόμενα χρόνια, η Apple θα συνειδητοποιήσει τι γνωρίζουμε και τι διδάσκει η ιστορία. Η Apple είναι ο κατεξοχήν τεχνίτης στο να ανταποκρίνεται όταν άλλοι αποτυγχάνουν, χαρακτηρίζοντας το τελικό τους αποτέλεσμα ως μια «καινοτομία» που είναι απλώς η καλύτερη.