Πώς οι UVA και Locus Health αξιοποιούν τα iPad της Apple για υγειονομική περίθαλψη

Όταν οι γιατροί και το ιατρικό προσωπικό παρακολουθούν έναν ασθενή σε ένα νοσοκομείο, εμπλέκεται πολλή προηγμένη τεχνολογία. Για την εξωνοσοκομειακή περίθαλψη, είναι συχνά μια εντελώς διαφορετική ιστορία.

Στο Σύστημα Υγείας του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια στο Charlottesville, για παράδειγμα, οι γονείς των βρεφών υψηλού κινδύνου συνήθιζαν να στέλνουν στο σπίτι τους ένα χάρτινο δέσιμο. Μέσα υπήρχαν πίνακες που έπρεπε να συμπληρώσουν με σχετικές πληροφορίες για κατ' οίκον παρακολούθηση.

«Ήταν κυριολεκτικά τεχνολογία 100 ετών», είπε Δρ Τζεφ Βεργκάλες, ειδικός παιδοκαρδιολογίας στην UVA.

Αυτό ήταν ένα πρόβλημα που η UVA πίστευε ότι μπορούσε να διορθώσει. Τα βρέφη υψηλού κινδύνου που χρειάζονται παρακολούθηση στο σπίτι δεν στέλνονται πλέον στο σπίτι με συνδετικά με UVA. Αντίθετα, το προσωπικό τους στέλνει σπίτι με iPad.

Απευθυνθήκαμε στον Dr. Vergales και την ομάδα του για να λάβουμε μια αποκλειστική ιστορία για το πώς η Apple συνεργάζεται με νοσοκομεία και πανεπιστήμια για να υλοποιήσει την πρωτοβουλία της για την Ψηφιακή Υγεία.

Χρήση iPad για υγεία σε UVA

Η UVA — και ο Dr. Vergales — βρίσκονται στην πρώτη γραμμή μιας προσπάθειας αξιοποίησης ψηφιακών πλατφορμών για μοντέλα φροντίδας στο σπίτι. Μόλις πριν από λίγα χρόνια, μια προσπάθεια ομάδας ετικετών από την UVA και την εταιρεία ψηφιακής πλατφόρμας υγείας Locus Health οδήγησε στο ανάπτυξη μιας ιδιόκτητης πλατφόρμας που έφερε τη σύγχρονη τεχνολογία σε έναν τομέα υγειονομικής περίθαλψης στον οποίο βρισκόταν λείπει.

Αντί να γράφετε πληροφορίες σε ένα βιβλιοδέτη και να καλείτε έναν γιατρό εάν κάτι δεν πάει καλά, τα δεδομένα που εισάγονται στην πλατφόρμα Locus Health κατά τη διάρκεια της παρακολούθησης στο σπίτι αποστέλλονται απρόσκοπτα σε UVA. Εκεί, οι γιατροί και το ιατρικό προσωπικό μπορούν να παρακολουθούν αυτά τα δεδομένα όταν ένα βρέφος υψηλού κινδύνου βρίσκεται στο σπίτι.

Γιατί να επιλέξετε iPad;

Η ομάδα είχε αποφασίσει για το iOS και συγκεκριμένα τα iPad, λόγω της ασφάλειας, του απορρήτου και της χρηστικότητας του λειτουργικού συστήματος. Στην πραγματικότητα, ο διευθύνων σύμβουλος της Locus Health, Kirby Farrell, δήλωσε σε μια συνέντευξη μέσω email ότι η κύρια εστίασή τους είναι να αξιοποιήσουν ειδικά το iOS επειδή πιστεύουν ότι είναι ένα «αναδυόμενο πρότυπο» στην κλινική φροντίδα.

Η ομάδα έγραψε την ίδια την εφαρμογή στη γλώσσα προγραμματισμού Swift της Apple. Από εκεί, το φορτώνουν σε iPad με ένα τυπικό πιστοποιητικό επιχειρηματικής ανάπτυξης. Η ομάδα κλειδώνει τα iPad στις πλατφόρμες, ώστε να μην χρησιμοποιούνται για άλλους σκοπούς εκτός από την παρακολούθηση.

Ο Farrell λέει ότι μερικά από τα βασικά διακριτικά χαρακτηριστικά της πλατφόρμας τους περιλαμβάνουν τη δυνατότητα υποστήριξης οποιουδήποτε πληθυσμού ασθενών και συστημάτων ηλεκτρονικού ιατρικού φακέλου (EMR) οποιουδήποτε κέντρου υγείας. Δίνεται επίσης μεγάλη έμφαση στην ασφάλεια στον κυβερνοχώρο και στο απόρρητο των δεδομένων.

Ο Δρ. Vergales είπε επίσης ότι η ομάδα σχεδίασε ειδικά την πλατφόρμα για να είναι αγνωστικιστής της τρέχουσας κατάστασης ενός εξωτερικού ασθενή. Θα μπορούσαν εύκολα να προσαρμόσουν την πλατφόρμα για οποιονδήποτε, από βρέφη υψηλού κινδύνου έως άτομα που υποβάλλονται σε χημειοθεραπεία.

Ενώ το έργο ξεκίνησε ως μια μικρή κοινή υπόθεση μεταξύ της UVA και της Locus Health, περίπου 15 κορυφαία παιδικά νοσοκομεία στις ΗΠΑ και τον Καναδά έχουν εφαρμόσει την πλατφόρμα Locus. Περισσότερα έρχονται στο διαδίκτυο κάθε μήνα.

Εκεί που μπαίνει η Apple

Μεταξύ της αρχικής φάσης ανάπτυξης και τώρα, η Apple πρόσεξε τι συνέβαινε στο UVA. Ο τεχνολογικός γίγαντας του Κουπερτίνο

επικοινώνησε με τον Δρ. Vergales, ο οποίος αργότερα πήγε στο Κουπερτίνο και το παρουσίασε στην Ομάδα Παγκόσμιας Υγείας της Apple.

Συγκεκριμένα, εξήγησε πώς οι UVA και Locus χρησιμοποιούσαν την πλατφόρμα που βασίζεται στο iPad.

Ενώ η Locus Health και η UVA δεν έχουν επίσημη συνεργασία με την Apple, ο Δρ. Vergales λέει ότι συνεχίζει τακτική επαφή με στελέχη της Apple — εξηγώντας πώς αυξάνεται η χρήση της πλατφόρμας Locus που βασίζεται σε iPad.

Η Apple, από την πλευρά της, έχει αυξανόμενο ενδιαφέρον για τον τομέα της υγείας τα τελευταία χρόνια. Από μελέτες έρευνας για την υγεία - όπως η πρόσφατη μελέτη AFib - έως σύνολα εργαλείων ανάπτυξης εφαρμογών όπως το CareKit, η υγειονομική περίθαλψη είναι ένα από τα επόμενα σύνορα για την εταιρεία.

Το γεγονός ότι η εταιρεία έχει δείξει ενεργό ενδιαφέρον για το τι συμβαίνει με το Locus Health μιλά επίσης για τις φιλοδοξίες της εταιρείας. Ενώ η Apple έχει επαγγελματίες γιατρούς στο προσωπικό, είναι σαφές ότι παρακολουθεί στενά τι κάνουν τα νοσοκομεία και οι γιατροί σε όλες τις ΗΠΑ.

Εκτός από την UVA, η Apple διατηρεί επίσης τακτική επαφή με άλλους γιατρούς και ιατρικά κέντρα σε όλη την περιοχή Η.Π.Α. Η εταιρεία συνθέτει επίσης παρουσιάσεις βίντεο επαγγελματιών γιατρών που χρησιμοποιούν την Apple τεχνολογία. Μπορείτε να τα δείτε στην ιστοσελίδα πρωτοβάθμιας υγειονομικής περίθαλψης της Apple.

Τι ακολουθεί για την Apple και την UVA;

Ένας άλλος βασικός τομέας που διερευνά η UVA - και η Apple - είναι η οικονομική εξοικονόμηση. Κρατώντας τους ασθενείς εκτός νοσοκομείου και χρησιμοποιώντας φορητές ή ψηφιακές πλατφόρμες για κατ' οίκον φροντίδα, οι καταναλωτές, οι πάροχοι ιατρικών υπηρεσιών και οι κυβερνήσεις θα μπορούσαν να εξοικονομήσουν πολλά χρήματα.

Ο Farrell της Locus Health είπε ότι το τρέχον σχέδιο είναι να επικεντρωθεί στα νοσοκομεία παιδιών, αλλά τελικά να επεκταθεί σε ενήλικους πληθυσμούς και μεγαλύτερα συστήματα υγείας. Τελικά, είπε ότι στόχος είναι να «να προσελκύσουν κυβερνητικούς και ιδιωτικούς πληρωτές που ενδιαφέρονται να κάμψουν την καμπύλη κόστους.» Αυτός είναι ένας τομέας όπου η Apple αναλαμβάνει ηγετικό ρόλο βοηθώντας τα νοσοκομεία να διαμορφώσουν τα οφέλη της ψηφιακής υγείας προκειμένου να παρέχουν ξεκάθαρα πληροφορίες σχετικά με τις επιπτώσεις της καμπύλης κόστους.

Ο Δρ. Vergales λέει ότι ο στόχος του "pie-in-the-sky" είναι να αξιοποιήσει τις ψηφιακές πλατφόρμες για χρόνια φροντίδα. Αυτό είναι ένα κατόρθωμα που συνοδεύεται από πολλές πρόσθετες εκτιμήσεις.

Η χρήση φορητών συσκευών για παρακολούθηση, κάτι για το οποίο ενδιαφέρεται έντονα η Apple, είναι επίσης ένα αναδυόμενο πεδίο. (Αν και ο FDA δεν έχει ακόμη εκκαθαρίσει τα wearables για ασθενείς κάτω των 18 ετών.)

Αλλά ακόμα και με όλες τις έξυπνες χρήσεις της τεχνολογίας, το ανθρώπινο στοιχείο σίγουρα δεν έχει χαθεί σε κανέναν στο UVA ή στο Locus Health. Ο Δρ Vergales είπε ότι η πλατφόρμα που βοήθησε να αναπτυχθεί έχει χρησιμοποιηθεί για την παρακολούθηση περισσότερων από 400 βρεφών υψηλού κινδύνου.

«Στον κόσμο των ενηλίκων, αυτός είναι ένας μικρός αριθμός. Αλλά στον κόσμο της παιδιατρικής, αυτός είναι ένας τεράστιος αριθμός», είπε ο Δρ. Vergales. «Είναι πολλά παιδιά υψηλού κινδύνου».