Ευρεσιτεχνία αρχείων Apple για ευέλικτη οθόνη

Η Apple κατέθεσε σήμερα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στο Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας και Εμπορικών Σημάτων των Ηνωμένων Πολιτειών (USPTO) για μια ευέλικτη οθόνη που παραμορφώνεται όταν την αγγίζετε. Κάτω από την οθόνη θα μπορούσε να υπάρχει μια σειρά από αισθητήρες και ενεργοποιητές που ενδέχεται να παραμορφωθούν προσωρινά ή μόνιμα για να παρέχουν απτική ανάδραση στον χρήστη.

Η αίτηση διπλώματος ευρεσιτεχνίας με τίτλο «Ηλεκτρονικές συσκευές με ευέλικτες οθόνες», ήταν μία από τις περισσότερες από 153 που υποβλήθηκαν από την Apple. Ανακαλύφθηκε σήμερα από την Apple Toolbox, φαίνεται να σχετίζεται με το επερχόμενο Apple Watch, αν και είναι σαφές ότι η ιδέα θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί σε άλλα προϊόντα της σειράς της εταιρείας. Μάλιστα, οι εικόνες στην αίτηση ευρεσιτεχνίας δείχνουν επίσης μια αναπαράσταση ενός iPhone και ενός MacBook.

Μεταξύ των αξιώσεων στο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας είναι: «Μια ηλεκτρονική συσκευή, που περιλαμβάνει: μια οθόνη που έχει ένα εύκαμπτο υπόστρωμα και μια σειρά από εικονοστοιχεία απεικόνισης που σχηματίζονται στο εύκαμπτο υπόστρωμα. και ένα ηλεκτρικό εξάρτημα τοποθετημένο πίσω από το εύκαμπτο υπόστρωμα, όπου το ηλεκτρικό εξάρτημα συγκεντρώνει την είσοδο του χρήστη ανιχνεύοντας μια παραμόρφωση του εύκαμπτου υποστρώματος και όπου το εύκαμπτο υπόστρωμα μεταβαίνει από μια επίπεδη διαμόρφωση σε μια παραμορφωμένη διαμόρφωση κατά τη διάρκεια της παραμόρφωση"

.

Ευέλικτη οθόνη με αισθητήρες και ενεργοποιητές κάτω από την επιφάνεια

Η εφεύρεση περιγράφει επίσης ηλεκτρικά εξαρτήματα κάτω από την επιφάνεια, όπου το εξάρτημα περιλαμβάνει ένα κουμπί που ενεργοποιείται όταν ο χρήστης ασκεί πίεση στην οθόνη. Ίσως πιο ενδιαφέρουσα, ωστόσο, είναι η περιγραφή ενός μικροφώνου που περικλείεται κάτω από την επιφάνεια που λαμβάνει εξωτερικά ηχητικά κύματα μέσω της οθόνης (και Στην πραγματικότητα, το μικρόφωνο περιγράφηκε επίσης ως μικρόφωνο λέιζερ) το οποίο έχει το πλεονέκτημα ότι οι εξωτερικές θύρες και τα κουμπιά θα μπορούσαν να είναι πλήρως περίφρακτος.

Στην πραγματικότητα αναφέρονται αρκετά εσωτερικά εξαρτήματα: ένας ενεργοποιητής όπως ένας κινητήρας, η ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα, ένας δονητής ή ένας πιεζοηλεκτρικός ενεργοποιητής, ένας αισθητήρας πίεσης, ένα εξάρτημα ήχου όπως ένα μικρόφωνο ή ηχείο.

Τα εξαρτήματα μπορεί να λαμβάνουν είσοδο ή μπορεί να παρέχουν έξοδο μέσω ενός φυσικά παραμορφωμένου τμήματος της εύκαμπτης οθόνης…ένα τμήμα της η ευέλικτη οθόνη μπορεί να χρησιμεύσει ως μεμβράνη που αποτελεί μέρος ενός μικροφώνου, ηχείου, αισθητήρα πίεσης ή άλλου ηλεκτρονικού συστατικό.

Προστασία στοιχείων εισόδου-εξόδου

Ο συγγραφέας δηλώνει ότι «τα ανοίγματα σχηματίζονται συνήθως στο περίβλημα μιας συμβατικής συσκευής για να εξυπηρετούν τη λειτουργία αυτών των στοιχείων εισόδου-εξόδου. Για παράδειγμα, μπορούν να διαμορφωθούν ανοίγματα σε ένα περίβλημα συσκευής για να χωρέσουν θύρες ηχείων και μικροφώνου και ανοίγματα μπορούν να διαμορφωθούν σε γυάλινη στρώση καλύμματος οθόνης για να φιλοξενήσουν θύρα ηχείου και κουμπί μενού», και συνεχίζει δηλώνοντας ότι τέτοια ανοίγματα μπορεί να μην είναι επιθυμητά (λόγω του ότι δεν είναι αισθητικά ευχάριστα και του κινδύνου ζημιάς από το περιβάλλον έκθεση).

Εκτός από το Apple Watch (όπου η ιδέα ονομάζεται Force Touch), μια τέτοια ευέλικτη οθόνη μπορεί να είναι κατάλληλη για ένα μελλοντικό iPhone, προκειμένου να ενσωματωθούν κάποιοι από τους αισθητήρες κάτω από την οθόνη ή να τυλίξουν περισσότερο από το iPhone σε ποτήρι. Η τεχνολογία φαίνεται ήδη ότι έχει υιοθετηθεί στο ρολόι, επομένως θα είναι ενδιαφέρον να δούμε αν η Apple επεκτείνει την ιδέα και σε άλλες συσκευές.

Πιστώσεις ευρεσιτεχνίας

Η Apple πιστώνει τους Fletcher Rothkopf (Los Altos, CA), Scott Myers (Σαν Φρανσίσκο, Καλιφόρνια) και Stephen Brian Lynch (Portola Valley, CA) των εφευρετών του αριθμού αίτησης για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας των ΗΠΑ 20140362020.

Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για το Apple Watch στο Apple Toolbox εδώ, εκτός από άλλα επίδειξη διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας σε αυτό το άρθρο.