Το νέο τσιπ M1 της Apple: Τι είναι;

Την περασμένη εβδομάδα, η Apple πραγματοποίησε την τέταρτη και τελευταία βασική ομιλία της χρονιάς, την εκδήλωση «Ένα άλλο πράγμα».. Εάν συντονιστήκατε σε αυτό το συμβάν, τότε πιθανότατα είδατε ότι η Apple ανακοίνωσε τρεις νέες ενημερώσεις στη σειρά Mac.

Πριν από αυτές τις ανακοινώσεις, ωστόσο, η Apple πέρασε τα πρώτα δεκαπέντε λεπτά μιλώντας για κάτι που ονομάζεται «τσιπ M1». Εάν προσέχετε τα γεγονότα της Apple από τις αρχές του τρέχοντος έτους και είστε σπασίκλας υλικού γενικά, τότε αυτή ήταν αναμφίβολα μια συναρπαστική και αναμενόμενη ανακοίνωση.

Αν είστε σαν τους υπόλοιπους από εμάς, ωστόσο, αυτό μπορεί να σας έχει ξεπεράσει εύκολα. Εξάλλου, ακόμη και οι πιο αφοσιωμένοι θαυμαστές της Apple μπορεί να μην γνωρίζουν τι είναι ένα τρανζίστορ ή πώς ένας νευρωνικός κινητήρας 16 πυρήνων επηρεάζει την καθημερινή χρήση του φορητού υπολογιστή τους.

Σε αυτήν την ανάρτηση, θα καλύψω (και θα εξηγήσω) όλα όσα κάνουν το M1 τόσο συναρπαστικό για το μέλλον του Mac και γιατί μπορεί να είναι η καλύτερη στιγμή εδώ και πολύ καιρό για να γίνετε χρήστης Mac.

Ας μπούμε σε αυτό.

Τι είναι το τσιπ M1;

Το τσιπ M1 είναι αυτό που είναι γνωστό ως "System on a Chip" ή "SoC". Μπορεί να ακούγεται σαν ασαφής τίτλος, αλλά είναι αρκετά απλό. Είναι το κομμάτι του υπολογιστή σας που κάνει όλους τους υπολογιστές σας.

Ο υπολογιστής σας διαθέτει πληκτρολόγιο, ποντίκι, μπαταρία, ανεμιστήρα, οθόνη και χώρο αποθήκευσης, αλλά κανένα από αυτά τα πράγματα δεν κάνει υπολογισμούς, όπως τα χέρια σας δεν κάνουν σκέψεις. Το SoC, από την άλλη πλευρά, δεν κάνει τίποτα άλλο παρά μόνο υπολογιστές. Είναι ο εγκέφαλος του υπολογιστή σας. Όσο καλύτερο το SoC σας, τόσο υψηλότερο είναι το εικονιστικό IQ του υπολογιστή σας.

Αισθάνομαι ότι τρέχω λίγο αυτή τη μεταφορά στο έδαφος, αλλά ελπίζω ότι αυτό έχει νόημα!

Γιατί έχει σημασία το τσιπ M1;

Έτσι, για να γίνουμε πιο συγκεκριμένοι, το τσιπ M1 είναι το νεότερο SoC της Apple, διαθέσιμο μόνο στους νεότερους υπολογιστές της. Στο παρελθόν, η Apple χρησιμοποιούσε τσιπ Intel (μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για αυτό εδώ). Αλλά είναι ξεκάθαρο εδώ και αρκετό καιρό ότι η Apple ήθελε να φτιάξει τα δικά της τσιπ για τα Mac της (το iPhone και το iPad χρησιμοποιούν τσιπ κατασκευασμένα από την Apple εδώ και χρόνια).

Αυτό καθιστά το M1 το πρώτο εσωτερικό SoC της Apple εδώ και αρκετές δεκαετίες. Αυτό είναι μεγάλη υπόθεση. Φανταστείτε αν η Chevrolet χρησιμοποιούσε κινητήρες Ford στα οχήματά της και μετά ανακοίνωνε ξαφνικά μια νέα Camaro με τον πρώτο κινητήρα Chevy εδώ και δεκαετίες. Θα άλλαζε δραματικά αυτό που σήμαινε να κατέχεις μια Camaro, καθώς και θα δημιουργούσε πολύ θόρυβο για το μέλλον των οχημάτων Chevrolet.

Αυτός είναι ο λόγος που το τσιπ M1 είναι τόσο συναρπαστικό και γι' αυτό πιθανότατα θα ακούτε για αυτό και τους προγόνους του για πολύ καιρό ακόμα.

Τι κάνει λοιπόν το τσιπ M1 τόσο ξεχωριστό;

Εκτός από το γεγονός ότι είναι το πρώτο στο είδος του, τι είναι αυτό που κάνει το τσιπ M1 καλύτερο από τα τσιπ της Intel; Και πώς θα επηρεάσει αυτό τα Mac που έχουν τσιπ M1;

Ευτυχώς, η Apple αφιέρωσε πολύ χρόνο για να εξηγήσει τη μηχανική του τσιπ M1 στην εκδήλωσή της «One More Thing», οπότε έχουμε μια πολύ καλή εικόνα για το τι κάνει αυτό το πράγμα τόσο ωραίο.

16 δισεκατομμύρια τρανζίστορ

Πρώτον, το τσιπ M1 έχει 16 δισεκατομμύρια τρανζίστορ. Σύμφωνα με την Apple, αυτό είναι το μέγιστο που έχουν βάλει ποτέ σε οποιοδήποτε τσιπ.

Τι είναι τα τρανζίστορ; Οι περισσότεροι από εμάς γνωρίζουμε ότι οι υπολογιστές λειτουργούν μιλώντας με ένα και με μηδενικά. Αυτό αποτελεί τη «γλώσσα του υπολογιστή» και τους επιτρέπει να εκτελούν εργασίες.

Ωστόσο, μπορεί να μην σας είχε περάσει από το μυαλό ότι αυτές οι μονάδες και τα μηδενικά είναι αποθηκευμένα σε υλικό – δεν είναι μια αφηρημένη, ψηφιακή έννοια. Ο υπολογιστής σας αποθηκεύει και επεξεργάζεται δεδομένα ως φυσικά και μηδενικά.

Τα τρανζίστορ είναι αυτά που αποθηκεύουν αυτά τα ένα και τα μηδενικά. Κάθε τρανζίστορ μπορεί είτε να κρατήσει ένα φορτίο (ένα) είτε να μην κρατήσει ένα φορτίο (ένα μηδέν). Καθώς οι υπολογισμοί εκτελούνται και τα δεδομένα ανακατεύονται, αυτά τα τρανζίστορ συνεργάζονται, απενεργοποιώντας και ενεργοποιώντας τον υπολογιστή.

Η ταυτόχρονη λειτουργία 16 δισεκατομμυρίων από αυτά τα πράγματα όχι μόνο επιταχύνει κάθε πτυχή του υπολογιστή σας, αλλά αυξάνει επίσης την ισχύ και τις δυνατότητες του υπολογιστή σας.

Εν ολίγοις, αυτό είναι ένα τεράστιο άλμα ισχύος για το Mac.

Ένας νέος επεξεργαστής 8 πυρήνων

Όταν η Apple ανακοίνωσε τον Ιούνιο ότι θα αποκάλυπτε ένα νέο SoC μέχρι το τέλος του έτους, οι εικασίες γύρω από αυτό το τσιπ έπεσαν σε δύο διαφορετικά στρατόπεδα: Ένα στρατόπεδο πίστευε ότι η Apple θα χρησιμοποιούσε το νέο τσιπ για να βελτιώσει την απόδοση ισχύος, ενώ το δεύτερο στρατόπεδο υποψιάστηκε ότι η Apple θα χρησιμοποιούσε το νέο τσιπ για να μεγιστοποιήσει την απόδοση της Μακ.

Όπως αποδεικνύεται, έκανε και τα δύο. Η Apple δημιούργησε έναν επεξεργαστή 8 πυρήνων για το τσιπ M1, ο οποίος αποτελείται από τέσσερις πυρήνες υψηλής απόδοσης και τέσσερις πυρήνες υψηλής απόδοσης. Κατά τη χρήση, το τσιπ M1 θα δρομολογεί έξυπνα εργασίες μεταξύ αυτών των διαφορετικών πυρήνων.

Για παράδειγμα, οι ελαφριές εργασίες υπολογιστή (όπως η περιήγηση και η ροή) πιθανότατα θα εκτελούνται σε πυρήνες υψηλής απόδοσης, επεκτείνοντας τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας σας και μειώνοντας την κατανάλωση ενέργειας. Για πιο εντατικές εργασίες (όπως παιχνίδια ή επεξεργασία βίντεο), το τσιπ M1 πιθανότατα θα μεταβεί στους πυρήνες υψηλής απόδοσης, επιταχύνοντάς τους σημαντικά.

Μια νέα GPU 8 πυρήνων

Επιπλέον, το τσιπ M1 συνοδεύεται από μια νέα GPU 8 πυρήνων. Αυτή είναι μια τεράστια αναβάθμιση, ειδικά για μηχανήματα που είναι γνωστά για κακές επιδόσεις στην αγορά παιχνιδιών και απόδοσης 3D.

Για όσους δεν γνωρίζουν, η GPU του υπολογιστή σας είναι αυτή που επεξεργάζεται προηγμένα γραφικά. Εάν, για παράδειγμα, παίζετε ένα βιντεοπαιχνίδι στον υπολογιστή σας, η GPU σας είναι αυτή που επεξεργάζεται και δημιουργεί τα τρισδιάστατα μοντέλα, τα περιβάλλοντα, τις υφές και ούτω καθεξής.

Το Mac πάντα δυσκολευόταν σε αυτό το τμήμα, κυρίως επειδή δεν είναι αυτό για το οποίο έχουν κατασκευαστεί τα Mac (το gaming δεν αποτελεί δημογραφικό στόχο για τους υπολογιστές της Apple). Φαίνεται ότι η Apple προσπαθεί να το αλλάξει αυτό με το M1. Προσωπικά είμαι δύσπιστος για την απόδοση του M1 για παιχνίδια υπολογιστή, αλλά σίγουρα είμαι περίεργος να δω αν το Mac έχει τη δυνατότητα να είναι ένας αξιοπρεπής υπολογιστής gaming στο μέλλον.

Ένας νέος νευρικός κινητήρας 16 πυρήνων

Τέλος, η Apple πρόσθεσε έναν νευρωνικό κινητήρα 16 πυρήνων στο τσιπ M1. Με την πρώτη ματιά, αυτό μπορεί να ακούγεται σαν η πιο εντυπωσιακή αλλαγή. Σε τελική ανάλυση, οι 16 πυρήνες είναι πολλοί και ο "νευρικός κινητήρας" είναι αρκετά φουτουριστικός ήχος.

Στην πραγματικότητα, αυτή είναι ίσως η λιγότερο σημαντική βελτίωση με το τσιπ M1, παρόλο που εξακολουθεί να είναι αξιέπαινη. Για όσους δεν γνωρίζουν, οι νευρωνικοί κινητήρες είναι αυτό που τροφοδοτούν τη μηχανική μάθηση. Είναι μέρος αυτού που εξουσιοδοτεί το Siri και επιτρέπει στο Mac σας να κάνει προβλέψεις για εσάς (π.χ. όταν ανοίγετε τις Υπενθυμίσεις και βλέπετε μια πρόταση που βασίζεται σε ένα κείμενο που μόλις στείλατε, αυτό είναι η μηχανική εκμάθηση).

Όσον αφορά την επεκτασιμότητα, η μηχανική εκμάθηση πιθανότατα θα γίνει μία από τις πιο σημαντικές πτυχές του υπολογιστή σας στο μέλλον. Σήμερα, όμως, σημαίνει απλώς ότι θα έχετε ένα πιο χρήσιμο και ισχυρό Siri. Και αν είστε προγραμματιστής, η περισσότερη ισχύς ML είναι πάντα ένα συν.

Τι σημαίνει το M1 για το μέλλον του Mac

Μέχρι τώρα, έχουμε καλύψει τι είναι το M1 και όλα όσα το κάνουν ένα τόσο συναρπαστικό κομμάτι υλικού. Με βάση αυτό, ας δούμε μερικούς από τους βασικούς τρόπους με τους οποίους αυτό είναι πιθανό να βελτιώσει τη σειρά Mac.

Πολύ πιο ισχυρά μηχανήματα

Δεν προκαλεί σοκ για κανέναν το γεγονός ότι τα Mac που τρέχουν στο M1 SoC είναι σημαντικά πιο ισχυρά από τους προκατόχους τους Intel. Όπως είπε η Apple στην αρχή της κεντρικής ομιλίας της, αυτό οδηγεί το Mac σε μια εντελώς διαφορετική κατηγορία απόδοσης.

Αυτό που είναι πιθανό να σας σοκάρει, ωστόσο, είναι πόσο πιο ισχυροί είναι αυτοί οι υπολογιστές.

Πριν η Apple ανακοινώσει τα νέα M1 MacBook, το πιο ισχυρό MacBook ήταν το MacBook Pro 16″. Αυτό το πράγμα ξεπερνά εύκολα τον μέσο υπολογιστή και είναι ένας από τους πιο αξιοσέβαστους κινητήρες στην κατηγορία του.

Το MacBook Air, από την άλλη πλευρά, ήταν παραδοσιακά ο λιγότερο ισχυρός φορητός υπολογιστής της Apple, λειτουργώντας ως επιλογή προϋπολογισμού για φοιτητές και περιστασιακούς χρήστες.

Λοιπόν, όχι πια.Σύμφωνα με μια δοκιμή Geekbench, το νέο M1 MacBook Air ξεπερνά τις επιδόσεις του υπάρχοντος MacBook Pro 16 ιντσών κατά 35%. Αυτά είναι τεράστια νέα. Όχι μόνο σημαίνει ότι το MacBook Air έγινε μια συσκευή που πρέπει να έχετε, αλλά επίσης εγείρει το ερώτημα: Τι θα είναι ικανό το M1 MacBook Pro 16 ιντσών;

Συναρπαστική διάρκεια μπαταρίας

Μια άλλη βελτίωση που δεν προκαλεί έκπληξη είναι ότι η διάρκεια ζωής της μπαταρίας στο MacBook μόλις έγινε πολύ καλύτερη. Ωστόσο, η Apple κατάφερε και πάλι να τραβήξει τους πάντες ξαφνικά με το πόσο δραματική κατέληξε η βελτίωση.

Και τα δύο νέα M1 MacBook έχουν πλέον περισσότερη διάρκεια ζωής της μπαταρίας σε μια μέρα από ό, τι οι περισσότεροι από εμάς μένουμε ξύπνιοι. Και, ιδιαίτερα συναρπαστικό, το M1 MacBook Pro έχει διάρκεια ζωής μπαταρίας έως και 20 ώρες σύμφωνα με την Apple. Θα μπορούσατε να φύγετε από το σπίτι χωρίς φορτιστή και να κάνετε ακόμα μια ολόκληρη μέρα δουλειάς.

Πιο συναρπαστικές ενημερώσεις Mac

Τελευταίο αλλά εξίσου σημαντικό, η ανακοίνωση του τσιπ M1 σημαίνει ότι είναι πιθανό να λάβουμε πολύ πιο συναρπαστικές ενημερώσεις Mac στο μέλλον. Εδώ και μερικά χρόνια, φαίνεται ότι το Mac ήταν η πιο παραμελημένη σειρά του, λαμβάνοντας σπάνιες και ελάχιστες ενημερώσεις.

Το M1 δεν είναι μόνο η μεγαλύτερη ανακοίνωση για Mac εδώ και πολλά χρόνια, αλλά είναι επίσης ένδειξη ότι η Apple έχει μεγάλα σχέδια για το Mac να προχωρήσει. Άλλωστε, το M1 είναι απλώς το πρώτο στο είδος του. Θα υπάρξει ένα M2 αρκετά σύντομα, και ένα M3 μετά από αυτό.

Ανυπομονώ να δω πού θα πάρει η Apple τη σειρά Mac, καθώς είναι, κατά τη γνώμη μου, η καρδιά της καινοτομίας και του πάθους της Apple.