Υποδείξεις πατέντας της Apple για οθόνες που τυλίγονται γύρω από ένα ολόκληρο iPhone

Σε αντίθεση με άλλα προϊόντα στο οικοσύστημα της Apple, το iPhone δεν είναι άγνωστο στους επανασχεδιασμούς. Απλά πρέπει να κοιτάξετε το iPhone X για να δείτε αποδείξεις αυτού.

Αλλά αυτή την εβδομάδα, η Apple έλαβε ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας που υποδηλώνει ότι ένα μελλοντικό iPhone θα μπορούσε πραγματικά να φαίνεται ριζικά διαφορετικό.

Συγκεκριμένα, το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας περιγράφει μια συσκευή - πιθανότατα ένα iPhone - με καμπύλες οθόνες. Αυτό είναι κάτι σχετικά πρωτόγνωρο στον κόσμο του iPhone. Αλλά μπορεί να μην είναι έτσι για πάντα.

Το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας

Βασικά, το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας καλύπτει ένα «ηλεκτρονικό προϊόν καταναλωτή» με ένα διαφανές «περίβλημα» και «συγκρότημα ευέλικτης οθόνης».

Αυτό το ευέλικτο πάνελ οθόνης, το οποίο η Apple έχει εξερευνήσει στο παρελθόν, θα μπορούσε να επιτρέψει την εμφάνιση οπτικού περιεχομένου σε οποιοδήποτε μέρος του περιβλήματος.

Αυτό το «στέγασμα», παρεμπιπτόντως, φαίνεται να είναι ο τρόπος με τον οποίο η πατέντα περιγράφει το πραγματικό σώμα της συσκευής.

Με άλλα λόγια, το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας περιγράφει μια οθόνη που στην πραγματικότητα τυλίγεται γύρω από το σύνολο της συσκευής — συμπεριλαμβανομένων των πλευρών και του πίσω μέρους. Αυτό είναι αρκετά πρωτοφανές στον κόσμο των smartphone και των tablet.

Αλλά δεν είναι μόνο ο εμφανιζόμενος εαυτός που μπορεί να ωφεληθεί.

Το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας υποδεικνύει επίσης κουμπιά χρήσης με βάση τα συμφραζόμενα που θα μπορούσαν να προσαρμοστούν για διαφορετικούς σκοπούς σε εφαρμογές τρίτων. Αυτή η λειτουργικότητα απηχεί τη γραμμή αφής που παρουσιάστηκε στα πρόσφατα μοντέλα MacBook Pro.

Με τόσο πολύ διαθέσιμο χώρο οθόνης, η Apple υποστηρίζει ότι θα μπορούσε να εφαρμόσει δύο διεπαφές χρήστη: μία για το τυπικό και κεντρικό τμήμα της συσκευής και ένα άλλο σε μια από τις περιφερειακές περιοχές (τα πλαϊνά ή όπισθεν).

Πως δουλεύει

Για να επιτύχει μια περιτυλιγμένη οθόνη, η Apple θεωρεί ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει ένα διαφανές περίβλημα με ένα εύκαμπτο πάνελ οθόνης.

Σε τουλάχιστον μία εφαρμογή του διπλώματος ευρεσιτεχνίας, η Apple δηλώνει ξεκάθαρα ότι το γυαλί μπορεί να είναι ο καλύτερος τρόπος για αυτό το «διαφανές περίβλημα».

Ολόκληρο το πλαίσιο της συσκευής θα μπορούσε να διαμορφωθεί από έναν μόνο γυάλινο σωλήνα. Ορισμένα μέρη του γυαλιού θα μπορούσαν να έχουν «υφή» ώστε να διαχέουν το φως, πιθανώς ως ένδειξη LED.

Τι σημαίνει αυτό?

Βασικά, αυτό το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας είναι περισσότερο απόδειξη ότι η Apple συνεχίζει να αναζητά τρόπους για να κάνει το iPhone να ξεχωρίζει σε μια γεμάτη καταναλωτική αγορά.

Το iPhone εξακολουθεί να είναι μια κορυφαία συσκευή, αλλά οι ανταγωνιστές του έχουν κλείσει σε μεγάλο βαθμό το χάσμα όσον αφορά τις δυνατότητες και τις δυνατότητες.

Απλώς σκεφτείτε ότι όταν το iPhone κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 2007, ήταν βασικά το μοναδικό στο είδος του. Γρήγορα μπροστά στο σήμερα, και αυτό δεν ισχύει πλέον.

Το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας αποκαλεί συγκεκριμένα τον τυπικό παράγοντα μορφής smartphone, με ασταθή πλευρά και πλάτη, ως αναποτελεσματική χρήση του χώρου.

«Ως εκ τούτου, υπάρχει ανάγκη για έναν βελτιωμένο παράγοντα μορφής για φορητές ηλεκτρονικές συσκευές που επιτρέπει τη λειτουργικότητα να επεκταθεί σε περισσότερες από μία επιφάνειες της συσκευής», αναφέρει το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας.

Τι γίνεται με άλλες εφαρμογές;

Δεν είναι μόνο το iPhone που επωφελείται από αυτήν την τεχνολογία. Μια περιτυλιγμένη οθόνη μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη για άλλες συσκευές Apple.

Ίσως είναι ένας ευκολότερος τρόπος για να συσκευάσετε περισσότερο εύχρηστο χώρο οθόνης σε μια φορητή μορφή, όπως ένα Apple Watch.

Ομοίως, μια περιτυλιγμένη οθόνη θα μπορούσε να είναι ενδιαφέρουσα για μια συσκευή που μοιάζει με MacBook που μπορεί να λειτουργήσει τόσο "ανοικτή" και "κλειστό." Ενώ η Apple έχει αποφύγει τα υβριδικά laptop-tablet, αυτός μπορεί να είναι ένας κομψός τρόπος για να δημιουργήσετε μια συσκευή που ξεχωρίζει.

Ομοίως, ένα κυρτό ή ευέλικτο πάνελ οθόνης με διαφανές περίβλημα ακούγεται τέλειο για τα φημολογούμενα ακουστικά εικονικής και επαυξημένης πραγματικότητας της Apple.

Αποποίηση Ευρεσιτεχνίας

Φυσικά, θα ήταν ανόητο να προσπαθήσουμε να προβλέψουμε τις ακριβείς κινήσεις της Apple μέσω μιας πατέντας. Πολλές κατοχυρωμένη με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τεχνολογία δεν καταλήγουν ποτέ να χρησιμοποιηθούν σε ένα τελικό προϊόν — και ακόμη κι αν συμβεί, δεν υπάρχει τρόπος να πούμε πότε θα φτάσει στην αγορά.

Δύο με τρία χρόνια μακριά;

Σε συνδυασμό με άλλες ιστορίες και αναφορές σχετικά με πιθανούς επανασχεδιασμούς του iPhone, αυτή η πατέντα γίνεται ακόμα πιο συναρπαστική.

Τον Απρίλιο, ο Mark Gurman του Bloomberg ανέφερε επίσης ότι η Apple αναπτύσσει κυρτές οθόνες iPhone που θα μπορούσαν να βγουν στην αγορά σε δύο έως τρία χρόνια. Σε αυτήν την ιστορία, οι περιγραφόμενες οθόνες καμπυλώνουν σταδιακά και σχεδόν αόρατα από πάνω προς τα κάτω — σε αντίθεση με τις πλευρικές κυρτές οθόνες που εμφανίζονται σε ορισμένες από τις σημερινές συσκευές Android.

Ομολογουμένως, αυτό διαφέρει από την κυρτή οθόνη που περιγράφεται στο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. Αλλά και οι δύο ξεχωριστές φήμες δείχνουν ότι η Apple μπορεί να εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο ευέλικτων πάνελ OLED για ένα από τα iPhone της.

Είναι σημαντικό ότι ο Gurman επικαλέστηκε πηγές που γνωρίζουν τα σχέδια της Apple. Αυτό είναι πολύ πιο σταθερή απόδειξη ότι η Apple εξετάζει το ενδεχόμενο κυρτών οθονών iPhone παρά μια πατέντα.

Και αν είστε εξοικειωμένοι με τα μέσα ενημέρωσης της Apple, πιθανότατα έχετε συναντήσει παρόμοιες ιστορίες σχετικά με κυρτές οθόνες iPhone.

Η Apple έχει μια ποικιλία ευρεσιτεχνιών που καλύπτουν καμπύλες, αναδιπλούμενες και εύκαμπτες οθόνες. Και αρκετά ιστολόγια και μέσα ενημέρωσης έχουν επίσης αναφέρει σχετικά με την πιθανότητα.

Εκτός από τις καμπύλες οθόνες, το κομμάτι του Bloomberg αποκάλυψε επίσης ότι η Apple εργάζεται σε κάποιο είδος τεχνολογίας «χωρίς αφή χειρονομίες». Αυτό απηχεί μια άλλη πατέντα που είδαμε πρόσφατα σχετικά με τα Apple Watches.