Αναδιπλώστε το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας που απονεμήθηκε στην Apple

Την Τρίτη το Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας και Εμπορικών Σημάτων των ΗΠΑ (USPTO) απένειμε στην Apple δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για μια συσκευή με περιτυλιγμένη οθόνη. Η Apple μπορεί να ενδιαφέρεται για νέα σχέδια για ένα μελλοντικό iPhone ή μπορεί μια μέρα να εξετάσει την εφεύρεση για άλλες συσκευές όπως το Apple Watch.

Τεχνολογία οθόνης περιτύλιξης

Το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, το οποίο ανακαλύφθηκε σήμερα από την Apple Toolbox με τίτλο “Ηλεκτρονική συσκευή με περιτύλιγμα οθόνης”, περιγράφει μια εύκαμπτη οθόνη AMOLED που μπορεί να ξετυλιχθεί με μοναδικό τρόπο για να σχηματίσει μια συνεχή οθόνη που περιέχεται μέσα σε ένα διαφανές περίβλημα.

Οι συγγραφείς σημειώνουν ότι η παραδοσιακή επίπεδη οθόνη που χρησιμοποιείται από τα περισσότερα smartphone, tablet και συσκευές ανάγνωσης ηλεκτρονικών βιβλίων «αφήνει τις πλευρές και τις πίσω επιφάνειες της συσκευής αχρησιμοποίητες ή στην καλύτερη περίπτωση διαμορφωμένες με κουμπιά και διακόπτες με σταθερή θέση και λειτουργικότητα» και ότι «καθώς πολλά από αυτά τα κουμπιά και διακόπτες έχουν σταθερή λειτουργικότητα, δεν μπορούν πάντα να ενσωματωθούν σε τρίτους εφαρμογές».

Μέχρι τώρα, υπήρχαν ελάχιστα στοιχεία ότι η Apple ενδιαφερόταν να περιτυλίξει την τεχνολογία οθόνης που θα μπορούσε να παρουσιάσει περισσότερες πληροφορίες στον χρήστη. Μέχρι σήμερα, η εταιρεία δεν έχει κυκλοφορήσει καμία συσκευή που να διαθέτει τέτοια οθόνη.

Οι ευέλικτες οθόνες μπορούν να διπλωθούν με τέτοιο τρόπο ώστε να σχηματίζουν έναν συνεχή βρόχο έτσι ώστε οι εικόνες (σταθερές ή βίντεο) μπορεί να παρουσιαστεί με περιτυλιγμένο τρόπο με τον οποίο οι εικόνες φαίνεται να παρουσιάζονται συνεχόμενα βρόχος. Η εύκαμπτη οθόνη μπορεί να διπλωθεί σε μια σφιχτά τυλιγμένη διαμόρφωση και να τοποθετηθεί μέσα σε ένα περίβλημα του οποίου τουλάχιστον ένα τμήμα είναι διαφανές

Στο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, η Apple το παρατηρεί αυτό "Το περιτύλιγμα γύρω από την οθόνη αυξάνει σημαντικά τη διαθέσιμη περιοχή εμφάνισης που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την εμφάνιση εικονιδίων, δεδομένων, εικόνων, βίντεο και άλλα".

Περιγράφεται η χρήση του γυαλιού ως κάλυμμα οθόνης (για τις ιδιότητές του όπως η ισχύς και η διαφάνεια του ραδιοφωνικού σήματος), αλλά είναι ενδιαφέρον το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας αναφέρει επίσης ότι το γυαλί πρέπει να γυαλιστεί για να δημιουργηθεί ένα λείο φινίρισμα ή μπορεί να πραγματοποιηθεί μια εργασία ανατίναξης για να δημιουργηθεί ένα τραχύ ή ανάγλυφο (ματ) φινίρισμα. Το ενδιαφέρον σημείο εδώ είναι ότι "τμήματα του γυαλιού μπορούν επίσης να έχουν υφή έτσι ώστε η ανάγλυφη επιφάνεια να διαχέει το φως και να μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως ένδειξη φωτός".

Η εξωτερική διατομή που περιγράφεται μπορεί να είναι ένας σωλήνας, αν και η εσωτερική δομή μπορεί να ποικίλλει σε σχήμα - για παράδειγμα, ορθογώνια ή σε σχήμα χαπιού. Σε αυτό το περίβλημα προσαρτώνται επίσης ακραία καπάκια.

Θα δημιουργήσει η Apple ένα iPhone με κυρτό γυαλί;

Οι καμπύλες οθόνες δεν έχουν τραβήξει ακόμα το κοινό, το οποίο τείνει να τις βλέπει σε μεγάλο βαθμό ως καινοτομία μέχρι αυτό το σημείο. Η Samsung, ο κύριος ανταγωνιστής της Apple (και ο μόνος άλλος κατασκευαστής smartphone που βγάζει χρήματα), έχει ήδη κυκλοφορήσει μια συσκευή που χρησιμοποιεί παρόμοια ιδέα – συγκεκριμένα Galaxy Note Edge που κυκλοφόρησε στις ΗΠΑ τον Νοέμβριο (η ημερομηνία κυκλοφορίας στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει καθυστερήσει για τον Δεκέμβριο).

Το Note Edge εμφανίζει ειδοποιήσεις και άλλες σχετικές πληροφορίες και είναι μία από τις λίγες εμπορικές συσκευές που χρησιμοποιούν κυρτή οθόνη. Η Apple μπορεί να ενδιαφέρεται για μια παρόμοια ιδέα σε μελλοντικά iPhone ή μπορεί απλώς να προστατεύει την πνευματική της ιδιοκτησία. Σε κάθε περίπτωση, η εφεύρεση ανοίγει τον δρόμο για την Apple να εξετάσει νέα σχέδια και σχήματα οθόνης σε μια σειρά μελλοντικών προϊόντων - ίσως στο iPhone 7.

Το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας πιστώνει τον Scott A. Myers of Saratoga, CA ως εφευρέτης του διπλώματος ευρεσιτεχνίας ΗΠΑ αρ. 8.896.563, το οποίο κατατέθηκε για πρώτη φορά το 2011.

Η Apple έχει πρόσφατα απονεμηθεί και άλλες πατέντες που σχετίζονται με την οθόνη, όπως α διαφανής οθόνη.