Ανοιχτή επιστολή του Tim Cook στην κοινότητα της Apple

Η Apple διατάχθηκε να πληρώσει 13 δισεκατομμύρια δολάρια ως αναδρομικούς φόρους συν τόκους. Αυτή η πληρωμή φόρου είναι η υψηλότερη που έχει ζητηθεί ποτέ σύμφωνα με τους μακροχρόνιους κανόνες της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις που απαγορεύουν στις εταιρείες να αποκτούν πλεονεκτήματα έναντι των ανταγωνιστών λόγω της κρατικής βοήθειας.

13 δισ. ευρώ ή 14,5 δισ. δολάρια είναι πολλά χρήματα. Αυτό είναι σχεδόν ισοδύναμο με το ποσό των μετρητών που είχε η Apple στον ισολογισμό της στα τέλη Ιανουαρίου του τρέχοντος έτους. Τα υπόλοιπα των 216 δισεκατομμυρίων δολαρίων ισοδύναμων μετρητών είναι κυρίως εμπορεύσιμοι τίτλοι και άλλοι μακροπρόθεσμοι τίτλοι.

Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ έχει ασκήσει δριμεία κριτική στις φορολογικές έρευνες της ΕΕ, υποστηρίζοντας ότι το μπλοκ στοχεύει άδικα αμερικανικές εταιρείες. Η απόφαση κατά της Apple και της Ιρλανδίας είναι βέβαιο ότι θα προκαλέσει πολλή αγωνία στις πολυεθνικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην Ευρώπη.

Σήμερα το πρωί κυκλοφόρησε ο Tim Cook

μια ανοιχτή επιστολή στην Κοινότητα της Apple εξηγώντας τη θέση της Apple σχετικά με το θέμα.

«Οι φόροι για τις πολυεθνικές εταιρείες είναι περίπλοκοι, ωστόσο μια θεμελιώδης αρχή αναγνωρίζεται σε όλο τον κόσμο: τα κέρδη μιας εταιρείας πρέπει να φορολογούνται στη χώρα όπου δημιουργείται η αξία. Η Apple, η Ιρλανδία και οι Ηνωμένες Πολιτείες συμφωνούν σε αυτήν την αρχή.

Στην περίπτωση της Apple, σχεδόν όλη η έρευνα και η ανάπτυξή μας πραγματοποιείται στην Καλιφόρνια, επομένως η συντριπτική πλειονότητα των κερδών μας φορολογείται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι ευρωπαϊκές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στις ΗΠΑ φορολογούνται σύμφωνα με την ίδια αρχή. Αλλά η Επιτροπή ζητά τώρα να αλλάξει αναδρομικά αυτούς τους κανόνες.

Πέρα από την προφανή στόχευση της Apple, η πιο βαθιά και επιζήμια επίδραση αυτής της απόφασης θα είναι στις επενδύσεις και τη δημιουργία θέσεων εργασίας στην Ευρώπη. Χρησιμοποιώντας τη θεωρία της Επιτροπής, κάθε εταιρεία στην Ιρλανδία και σε ολόκληρη την Ευρώπη κινδυνεύει ξαφνικά να υποβληθεί σε φόρους βάσει νόμων που δεν υπήρχαν ποτέ.

Η Apple υποστηρίζει εδώ και καιρό τη διεθνή φορολογική μεταρρύθμιση με τους στόχους της απλότητας και της σαφήνειας. Πιστεύουμε ότι αυτές οι αλλαγές θα πρέπει να επέλθουν μέσω της κατάλληλης νομοθετικής διαδικασίας, κατά την οποία οι προτάσεις συζητούνται μεταξύ των ηγετών και των πολιτών των πληττόμενων χωρών. Και όπως συμβαίνει με κάθε νέο νόμο, θα πρέπει να εφαρμόζονται στο μέλλον — όχι αναδρομικά».

Το κεντρικό επιχείρημα που προβάλλει η Apple είναι ότι δεδομένου ότι το μεγαλύτερο μέρος της Ε&Α πραγματοποιείται στις ΗΠΑ, η πλειονότητα των κερδών θα πρέπει να φορολογείται στις ΗΠΑ και όχι στις άλλες περιοχές όπου η Apple δραστηριοποιείται.

Τόσο η Apple όσο και η Ιρλανδία δήλωσαν ότι θα εφεσιβάλουν αυτήν την απόφαση της ΕΕ. Οι συνεχιζόμενες εμπορικές συνομιλίες μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ευρωπαϊκής Ένωσης έχουν σταματήσει και ενδέχεται να επεκταθούν στην επόμενη κυβέρνηση του Λευκού Οίκου.