Η νέα εφαρμογή TV της Apple ανοίγει το δρόμο για το μέλλον

Η Apple εδώ και καιρό προσπαθεί να αναλάβει την τηλεόραση. Οι προσπάθειες μέχρι στιγμής ήταν ως επί το πλείστον ανεπιτυχείς. Και τώρα έχουμε τη νέα εφαρμογή TV της Apple, μια ολοκληρωμένη και ισχυρή εφαρμογή για να ελέγχετε το Apple TV σας και ακόμη και την κανονική ole TV σας.

Η Apple ξεκίνησε για πρώτη φορά να δείχνει τηλεοπτικές φιλοδοξίες με την εισαγωγή του Apple TV το 2006. Η συσκευή επέτρεπε στους χρήστες να συγχρονίσουν ένα κουτί με τους υπολογιστές τους, να φορτώσουν στα πολυμέσα τους και να συνδέσουν το κουτί στην τηλεόραση για να έχουν πρόσβαση στο περιεχόμενό τους.

Το 2010, η Apple παρουσίασε τη 2η γενιά Apple TV, εγκαινιάζοντας μια νέα εποχή των αποκωδικοποιητών. Η συσκευή συγχρονίστηκε με τους λογαριασμούς σας iTunes και Netflix μέσω του Διαδικτύου και επέτρεψε στους χρήστες να μεταδίδουν εύκολα περιεχόμενο.

Ήταν περίπου εκείνη την εποχή που έγινε σαφές ότι η Apple είχε μεγαλύτερα σχέδια για την τηλεόραση από το να κάνει το περιεχόμενό σας στο iTunes προσβάσιμο. Ο Steve Jobs τελειώνει περίφημα τη βιογραφία του μιλώντας για την επιθυμία του να επανεφεύρει την τηλεόραση, ένα έργο που η Apple συνέχισε πολύ μετά το θάνατό του.

Η Apple εργάστηκε σε μια τηλεόραση για πολλά χρόνια, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν το θέμα και τον ίδιο τον Tim Cook κατά τη διάρκεια συνεντεύξεων. Η συσκευή πιθανότατα θα λειτουργεί παρόμοια με το τρέχον λογισμικό Apple TV box, αλλά θα περιλαμβάνει επίσης μια οθόνη Apple.

Η Apple αποφάσισε τελικά να μην κάνει τηλεόραση για διάφορους λόγους. Ένας από τους λόγους ήταν ότι η Apple ανησυχούσε για την τιμή και τα ποσοστά αναβάθμισης των τηλεοράσεων. Είναι απίθανο ένας πελάτης να αναβαθμίζει μια τηλεόραση Apple κάθε ένα ή δύο χρόνια. Οι περισσότεροι καταναλωτές θα περίμεναν έως και 5 χρόνια.

Ένας άλλος λόγος ήταν ότι η Apple δυσκολευόταν να συγκεντρώσει την άλλη πλευρά του τηλεοπτικού σχεδίου της: το περιεχόμενο.

Η Apple άρχισε να εργάζεται σε αυτό που είναι τώρα tvOS πριν από αρκετά χρόνια. Ο στόχος ήταν να δημιουργηθεί ένα νέο λειτουργικό σύστημα που θα διαθέτει ένα πλήρως λειτουργικό App Store για προγραμματιστές, καθώς και μια νέα συνδρομητική υπηρεσία τηλεόρασης από την Apple.

Ο ανταγωνιστής καλωδίων της Apple ήταν πιθανότατα πολύ φιλόδοξος για την εποχή του. Η Apple πήγε σε όλους τους μεγάλους παραγωγούς περιεχομένου των Ηνωμένων Πολιτειών – συμπεριλαμβανομένων των Fox, Disney, NBC, CBS και άλλων – με μια ανορθόδοξη προσφορά. Επί του παρόντος, οι πάροχοι περιεχομένου αμείβονται με σταθερή χρέωση για το περιεχόμενό τους που είναι διαθέσιμο στον καλωδιακό φορέα, με επαναδιαπραγμάτευση κάθε χρόνο περίπου. Η Apple ήθελε να πληρώσει από τον χρήστη, με διαφοροποιημένα ποσοστά με βάση το πόσο εκτιμούσε η Apple το περιεχόμενο.

Η υπηρεσία θα είχε ξεκινήσει σε μια καθορισμένη τιμή, περίπου 35 $ το μήνα, και θα παρουσίαζε τόσο ζωντανό όσο και κατ' απαίτηση περιεχόμενο. Οι χρήστες θα μπορούν να παρακολουθούν το περιεχόμενό τους μέσω μιας απρόσκοπτης εφαρμογής που θα δίνει προτεραιότητα στο περιεχόμενο μέσω του δικτύου, παρόμοια με την εφαρμογή TV που εισήγαγε πρόσφατα η Apple.

Οι πάροχοι περιεχομένου δεν ήταν πρόθυμοι να παίξουν και αυτό οδήγησε την Apple σε μια νέα στρατηγική «Το μέλλον της τηλεόρασης είναι εφαρμογές», δίνοντας έμφαση στο App Store του Apple TV για περιεχόμενο.

Η αλήθεια είναι, ωστόσο, ότι η Apple πιστεύει ότι το μέλλον της τηλεόρασης είναι το περιεχόμενο, όπως φαίνεται από τη νέα εφαρμογή TV της εταιρείας.

Η νέα εφαρμογή τηλεόρασης θα μπορούσε να θεωρηθεί περισσότερο ως μια νέα αρχική οθόνη παρά ως μια εφαρμογή. Όταν κυκλοφορήσει, θα σας καλωσορίσουν με όμορφα έργα τέχνης του πιο πρόσφατου περιεχομένου που έχετε παρακολουθήσει. Μπορείτε να αναζητήσετε και να βρείτε άλλο περιεχόμενο, ακόμα και να ανακαλύψετε νέο περιεχόμενο. Οι υπηρεσίες μόλις και μετά βίας αναφέρονται και κάνοντας κλικ σε έναν τίτλο σας σπρώχνει κατευθείαν στο βίντεο, θολώνοντας τις γραμμές μεταξύ εφαρμογής και τηλεόρασης.

Επιπλέον, η Apple θα κυκλοφορήσει σύντομα μια ενιαία λειτουργία σύνδεσης, επιτρέποντας στους χρήστες να συνδεθούν στον καλωδιακό τους πάροχο μέσω των ρυθμίσεων Apple TV μία φορά και αποκτήστε αυτόματα πρόσβαση σε όλο το περιεχόμενο που είναι διαθέσιμο μέσω αυτών συνδρομή.

Όλα αυτά είναι μια σημαντική υπόθεση: η Apple προσπαθεί να θάψει τις εφαρμογές και να τις αντικαταστήσει με απλώς περιεχόμενο.

Ωστόσο, υπάρχουν μερικά μεγάλα προβλήματα. Από την πλευρά της τηλεόρασης, η Apple δεν έχει ακόμη καταλήξει σε συμφωνία με το Netflix, αν και υπάρχουν ψίθυροι ότι είναι στον ορίζοντα.

Η απλή σύνδεση, ωστόσο, λειτουργεί μόνο με μια χούφτα μικρότερους χειριστές περιεχομένου στις ΗΠΑ και δεν υποστηρίζει Comcast, Time Warner Cable ή Charter. Αυτό πιθανότατα δεν θα αλλάξει σύντομα, καθώς οι καλωδιακές εταιρείες δεν είναι πρόθυμες να παραδώσουν τον έλεγχο στην Apple.

Η Apple θέλει να διακόψει την τηλεόραση, αλλά η τηλεόραση δεν είναι έτοιμη για διακοπή. Όταν η Apple πήγε στις δισκογραφικές για να συνθέσει το iTunes, η βιομηχανία ήταν σε χάος. Η πειρατική μουσική πετούσε αριστερά και δεξιά και οι δισκογραφικές δεν είχαν τίποτα να χάσουν δίνοντας στον Στιβ Τζομπς την ευκαιρία να διορθώσει τα πράγματα.

Το καλώδιο δεν πεθαίνει ακόμα. Ενώ το Netflix, το Hulu και άλλοι σίγουρα έχουν κάνει ένα πλήγμα, οι καλωδιακές εταιρείες και οι πάροχοι περιεχομένου δεν είναι σχεδόν έτοιμοι να αρχίσουν να εγκαταλείπουν τον έλεγχο και να παραδεχτούν τον κίνδυνο.

Πέντε χρόνια αργότερα τα πράγματα μπορεί να αλλάξουν. Οι χρήστες καλωδίων δεν πρόκειται να αυξηθούν και υπηρεσίες όπως το Netflix θα συνεχίσουν να αυξάνονται σε αριθμούς.

Η επανάσταση της βιομηχανίας καλωδίων δεν είναι ακόμη έτοιμη, αλλά θα είναι τελικά – και όταν γίνει, η Apple θα στέκεται εκεί, έτοιμη, με ένα πλήρες σύστημα έτοιμο να ξεκινήσει.