Algunas computadoras emiten un solo pitido eléctrico cuando se inician. Este pitido solía ser muy común, pero se ha vuelto mucho menos común en las computadoras modernas. El pitido lo genera el altavoz interno o el altavoz del PC. El altavoz interno fue introducido por IBM con su computadora personal original en 1981.
Estaba unido a la placa base por un par de cables cortos, pero podía producir un sonido básico. Por lo general, esto se limitaría a los tonos. Esto se debió en parte a que no podía generar una calidad de audio lo suficientemente buena para la música o el habla. También se debió a que el software inicial era mínimo y no había música digital para reproducir.
Objetivo
El propósito principal y original del altavoz interno era proporcionar "códigos de pitidos" auditivos durante el proceso de arranque. Esto fue parte de la CORREO proceso, una primera parte del proceso de arranque que verifica que el hardware crítico está presente y funcional. En esta etapa del proceso de arranque, no hay salida de video ya que el controlador de video no se activó y depende de la RAM en funcionamiento. El altavoz interno, por lo tanto, reproduce uno de una selección de tonos. Estos tonos se pueden decodificar consultando el manual de la placa base para identificar el problema. El único pitido corto generalmente indicaba que "no hay problema". Por lo tanto, se escuchó cuándo la computadora, casi siempre, se iniciaría con éxito.
El software de la computadora pudo acceder y utilizar el altavoz interno. Esto se usaba a menudo para tonos de error simples. Sin embargo, algunas aplicaciones, especialmente los juegos de computadora, llevaron esto más lejos. Al usar la "modulación de ancho de pulso", era posible hacer que el altavoz tocara notas que de otro modo no podría tocar. Esto se utilizó para hacer música básica e incluso discursos. El uso en juegos, sin embargo, estaba limitado ya que la estricta gestión del tiempo requerida era difícil de realizar al mismo tiempo que se procesaba el juego.
Incluso había un virus DOS que hacía uso del altavoz interno. "Techno", lanzado en 1993, se agregó al final de los archivos .COM y tenía una posibilidad entre diez de activarse cuando se abría el archivo. Si el virus comenzaba, reproducía una canción techno y escribía la palabra “TECHNO” en la pantalla lenta y repetidamente hasta que se llenaba la pantalla. Una vez que se llenó la pantalla, se imprimió la palabra "Techno" en una fuente grande en el centro de la pantalla. Luego, después de unos segundos, el virus se cerraría, lo que permitiría al usuario continuar usando la computadora.
Modulación de ancho de pulso
El altavoz interno fue diseñado para reproducir solo señales de onda cuadrada. El software utilizó el altavoz porque era directamente accesible en un puerto de E/S. Era capaz de reproducir audio de un bit, es decir, dos salidas posibles, tono y no tono. Sin embargo, se descubrió que era posible obtener tonos intermedios cronometrando cuidadosamente pulsos cortos también. Esta "modulación de ancho de pulso" es un ejemplo crudo de un convertidor digital a analógico. La calidad del audio era generalmente mínima. Esto se debió en parte a las técnicas toscas, y el altavoz carecía de un cono de altavoz, ya que no lo necesitaba para producir los tonos previstos.
Rechazar
A medida que las computadoras avanzaban y los parlantes discretos y las tarjetas de sonido estaban disponibles, el parlante interno perdió su caso de uso como dispositivo de audio legítimo. Esto se debió a que simplemente fue superado, aunque nunca fue diseñado para ser un dispositivo de audio multipropósito real.
También se desarrollaron métodos alternativos para comunicar los códigos de error POST. Muchas placas base ahora cuentan con un par de pantallas de siete segmentos que pueden mostrar un conjunto de códigos de dos dígitos que se pueden traducir visualmente utilizando el manual de la placa base correspondiente. Algunas placas base también utilizan un conjunto de LED para indicar los componentes que han superado las comprobaciones POST.
La mayoría de las placas base aún admiten el altavoz interno. Los métodos de depuración POST alternativos y el hecho de que el altavoz interno es un costo adicional y irritante escuchar solo significa que muy pocos fabricantes de placas base incluyen parlantes internos por defecto.
Conclusión
El altavoz interno, también conocido como altavoz de PC, es un pequeño generador de tonos integrado o conectado a la placa base. Está destinado a proporcionar tonos de depuración POST. Sin embargo, a menudo solo se escucha un solo pitido en una POST exitosa. La mayoría de las computadoras ahora carecen de un altavoz interno de forma predeterminada. Sin embargo, generalmente todavía se admite con encabezados vacíos en la placa base.