Una placa base es la columna vertebral de cualquier computadora, conecta todos los demás componentes a la CPU. la placa base también cuenta con una baja de los componentes en sí. por ejemplo, el conjunto de chips es una plataforma de comunicaciones crítica para almacenamiento y periféricos. También tiene otro hardware necesario, como módulos reguladores de voltaje o VRM y hardware de procesamiento de audio. A pesar del tamaño relativamente grande de una placa base, en realidad no hay mucho espacio libre. Con todos los componentes, conectores y pistas eléctricas conectando todo, las placas base están empaquetadas.
Para poder colocar más componentes en una computadora, se agregan características en placas de circuito separadas. Estas placas de circuito que se conectan directamente a la placa base se denominan placas secundarias. Las placas hijas pueden incluso conectarse a otras placas hijas. Hay una gran variedad de cosas que pueden hacer las placas hijas y muchas subcategorías diferentes. Las placas secundarias pueden agregar grandes funciones o pueden ser una simple expansión de una función existente. La característica clave de una placa secundaria es que se conecta directamente a otra placa de circuito, a través de un enchufe, en lugar de usar cables. Entonces, por ejemplo, una SSD M.2 que se conecta a un zócalo en la placa base es una placa hija. Una SSD SATA de 2,5 pulgadas que se conecta a través de cables SATA no sería una placa secundaria.
Usos para placas hijas
El ejemplo más común de una placa secundaria serían los DIMM de RAM. Estos se conectan a través de un zócalo cerca de la CPU y brindan acceso a la memoria de acceso aleatorio de alta velocidad. Técnicamente, incluso la CPU es una placa secundaria, ya que la matriz de la CPU está en una placa de circuito pequeña que se conecta a la placa base a través de un zócalo. Como se mencionó anteriormente, los SSD M.2 son un ejemplo de una placa secundaria que agrega capacidad de almacenamiento. Las tarjetas gráficas son otro tipo común de placa secundaria que se conecta a través de una ranura PCIe. Estos ofrecen gráficos de alto rendimiento y pueden completar otras tareas altamente paralelizables a gran velocidad.
Algunos transmisores pueden usar una tarjeta de captura PCIe para codificar su transmisión de video. Hay muchos otros ejemplos de tarjetas de expansión PCIe o tarjetas complementarias, cada una de ellas también es una placa hija. La tarjeta de sonido es una placa secundaria esencialmente obsoleta. Solían ser básicamente necesarios para el audio de alta calidad, pero las placas base modernas ofrecen un audio perfectamente aceptable y no cuestan más ni ocupan ranuras PCIe adicionales. Algunas tarjetas de sonido incluso tenían sus propias placas secundarias opcionales. Estos se denominaron tablas de ondas y proporcionaron una variedad de muestras de audio de instrumentos para usar en la mezcla MIDI.
Las tarjetas de red son otra forma de placa hija. Estos a menudo vienen en un formato de tarjeta complementaria PCIe estándar y proporcionan puertos Ethernet. Algunas tarjetas de red también pueden ofrecer conectividad Wi-Fi o Bluetooth. Las computadoras portátiles y algunas computadoras de escritorio pueden usar un conector mSATA para conectar una pequeña tarjeta de red Wi-Fi o Bluetooth, aunque, nuevamente, algunas tarjetas admiten ambas. Por lo general, se ven como un SSD M.2 realmente corto.
Factores de forma
En las computadoras de escritorio, las placas secundarias generalmente están diseñadas para sobresalir y alejarse de la placa base. Esto ayuda a dejar mucho espacio para otras placas secundarias y componentes. También ayuda a garantizar un flujo de aire adecuado a la placa secundaria para mantenerla fresca. Este flujo de aire es especialmente crítico para las GPU, ya que producen mucho calor.
En los portátiles, el concepto de diseño es bastante diferente. No puede tener placas hijas grandes que sobresalgan de la placa base y tener una computadora portátil delgada. Por lo tanto, las computadoras portátiles suelen usar tarjetas intermedias, que se colocan paralelas a la placa base.
Ambos diseños tienen sus ventajas, generalmente refrigeración frente a eficiencia de espacio. Sin embargo, no todas las placas secundarias en las computadoras de escritorio se colocarán perpendiculares a la placa base. La ranura M.2 es casi exclusivamente paralela a la placa base, al igual que las tarjetas de red mSATA. Esto se debe principalmente a que el estándar está diseñado para usarse tanto en computadoras portátiles como de escritorio, y la refrigeración no es un gran problema.
Conclusión
Una placa secundaria es una placa de circuito secundaria que se conecta directamente a la placa base u otra placa de circuito a través de un zócalo en lugar de un cable. Las placas hijas están presentes en prácticamente todas las computadoras en forma de RAM y CPU. Existen excepciones, como los dispositivos móviles, donde estos componentes normalmente se sueldan directamente en el tarjeta madre. Una placa secundaria agrega funcionalidad a una computadora sin tener que incluir esa funcionalidad directamente en la placa base. El concepto de diseño significa que puede tener placas base de uso general que el usuario puede configurar con placas secundarias en lugar de diseños de placa base hiperespecíficos. El término placa hija no se usa regularmente en los tiempos modernos; sin embargo, todavía se aplica técnicamente.