En informática, un servidor es una computadora que se ejecuta constantemente. Servir cualquier contenido y funcionalidad para la que se haya configurado. Un ejemplo clásico de esto es un servidor web, que ayuda a las páginas web que pueden variar según la solicitud del usuario. Los servidores pueden albergar cualquier aplicación que funcione en el modelo servidor-cliente. Los videojuegos en línea son otro excelente ejemplo. Un servidor físico ejecuta la aplicación del servidor de juegos para que los usuarios se conecten.
Nota: Tanto el hardware físico utilizado como servidores como el software que se ejecuta en ellos para que los usuarios se conecten se denominan servidores.
Uno de los problemas con los que tienen que lidiar los servidores, así como la mayoría de los otros equipos informáticos de nivel empresarial, son los altos niveles de especialización. El hardware de red empresarial, como enrutadores, conmutadores, servidores, etc., tiene un espacio relativamente limitado. Estas máquinas están diseñadas para encajar en racks de servidores. Por lo general, ocupa de una a cuatro "U" de la altura de un rack de servidor de 48U de 7 pies de altura.
Nota: Una "U" es una unidad estándar de altura para hardware de computadora diseñada para caber en bastidores de servidores.
Los servidores no solo tienen un espacio limitado, sino que también tienen una capacidad de enfriamiento y límites de energía limitados. Estas restricciones significan que el hardware del servidor está diseñado para ser lo más eficiente posible a través de la especialización. Desafortunadamente, esto significa que hay espacio limitado para otro hardware, como discos duros. Los discos duros son necesarios para mantener el sistema operativo y ejecutar el servidor. Aún así, también están obligados a mantener la gran cantidad de datos que el servidor puede necesitar para servir y los datos que recopila.
Ingrese al servidor de discos
Los servidores tienen algo de almacenamiento integrado y, a veces, ampliable. Pero esto no es suficiente espacio para las necesidades de los servidores modernos. Además, muchos servidores no son un solo servidor, sino varios servidores que actúan detrás de un equilibrador de carga que ayuda a garantizar que ningún servidor se sobrecargue. Si almacenó los datos reales que la aplicación ejecuta en cada servidor, tendría un problema de duplicación de datos masivo.
Se utiliza otro tipo de hardware especializado para sortear todos estos problemas, el servidor de disco. El servidor de disco está diseñado para caber en un bastidor de servidor estándar y albergar tantos discos duros como sea posible. También se equipará un servidor de disco con conectividad de nivel empresarial para que los datos se puedan proporcionar al servidor real lo más rápido posible. En la mayoría de los casos, se utilizará una matriz RAID para proporcionar cierto nivel de resiliencia ante fallas de la unidad. Y potencialmente una mejora del rendimiento, según la configuración del arreglo.
El servidor de discos es un punto único para ubicar las unidades de almacenamiento. Por supuesto, con conjuntos de datos sustanciales, incluso un solo servidor de disco no podrá proporcionar suficiente espacio de almacenamiento. Por lo tanto, es posible que se necesiten varios servidores de disco. Los servidores físicos reales deben acceder directamente a un servidor de disco en una red configurada correctamente. El usuario final no debería poder conectarse directamente al servidor de discos.
NAS
En un entorno doméstico, el servidor NAS es básicamente lo mismo que un servidor de disco. Un servidor NAS proporciona conectividad de red para una cantidad (menor) de discos duros, lo que permite que otras computadoras en la misma red accedan a esos datos. Sin embargo, hay algunas diferencias. La mayoría de los NAS también pueden ejecutar algunas funciones de servidor de gama baja directamente, ya que necesitan ser menos especializados que sus primos del centro de datos.
Nota: NAS significa Almacenamiento conectado a la red.
Tanto el NAS como el servidor de disco generalmente no brindan acceso directo a las unidades físicas que contienen. En su lugar, tienden a configurarse para brindar acceso a unidades lógicas que pueden abarcar más de un disco físico. La virtualización de unidades como esta ayuda a equilibrar las cargas en las unidades físicas y minimiza los problemas relacionados con la falta de espacio en un disco físico.
Conclusión
Un servidor de discos es un dispositivo informático especializado que contiene tantos discos duros como sea posible. Luego proporciona acceso al almacenamiento de estos discos duros a dispositivos configurados, generalmente exclusivamente servidores. En el entorno doméstico, lo más parecido a un servidor de disco es un NAS que ofrece la mayor parte de la misma funcionalidad y algunas adicionales debido a la menor necesidad de especialización. Tanto los servidores de disco como los NAS están diseñados para proporcionar una alta densidad de espacio de almacenamiento a otros dispositivos de la red.