En una computadora, uno de los factores más importantes en el rendimiento es el enfriamiento. Si su CPU no tiene suficiente refrigeración, se sobrecalentará y se acelerará la temperatura, lo que reducirá su rendimiento. El factor más obvio en el enfriamiento es el propio enfriador, sin embargo, no es el solamente factor. Entre su CPU y su enfriador de CPU, también tiene una capa de pasta térmica. Esta pasta está diseñada para ayudar a conducir de manera eficiente el calor de la CPU al enfriador y, si bien puede parecer insignificante, en realidad es muy importante.
¿Cómo se supone que actúa la pasta térmica?
Por mucho que lo parezcan, la parte superior de su CPU y la parte inferior de su enfriador no son perfectamente planas, lo que genera pequeñas bolsas de aire que no pueden escapar y se calientan mucho durante el funcionamiento. La pasta térmica está diseñada para llenar esas pequeñas imperfecciones en la superficie de la CPU, lo que conduce a una mejor conexión y conductividad térmica.
La pasta térmica es termoconductora, lo que permite la transferencia de calor entre la CPU y el enfriador. También es generalmente eléctricamente aislante; esto evita que cause cortocircuitos si se aprieta en algún componente. Algunas pastas térmicas incluyen metales como la plata para conducir mejor el calor, sin embargo, esto también corre el riesgo de cortocircuitos, ya que también es eléctricamente conductor; es por eso que el tipo no conductor es generalmente el estándar.
La "mejor" forma de "pasta" térmica es un compuesto metálico líquido hecho de una mezcla de galio, indio y estaño. Este metal líquido es un líquido a temperatura ambiente, como sugiere su nombre. Conduce muy bien el calor, pero también es eléctricamente conductor, difícil de aplicar uniformemente y es corrosivo para el aluminio. El metal líquido es utilizado casi exclusivamente por entusiastas experimentados que buscan obtener el mejor rendimiento posible y es no recomendado para principiantes. Si está buscando utilizar este tipo de alto rendimiento en su computadora, siempre consulte a un experto o minorista.
Técnicas de aplicación
Existen muchas técnicas para aplicar pasta térmica, algunas de las cuales son más adecuadas para CPU más grandes o más pequeñas, y muchos desarrolladores de PC tienen opiniones firmes sobre la forma "correcta".
La pasta térmica generalmente viene en pequeñas jeringas para una fácil aplicación, lo que le da al usuario un margen de maniobra en la técnica.
Sugerencia: No debe intentar obtener una capa gruesa de pasta térmica al aplicarla; desea lo mínimo posible para cubrir la CPU o la base del enfriador, lo que sea más pequeño.
El método más comúnmente recomendado para aplicar pasta térmica es el método del "guisante". En el método del guisante, aplica un solo punto de pasta térmica del tamaño de un guisante en el centro de la CPU y luego conecta el enfriador de la CPU. Este método es ideal para CPU de tamaño estándar, ya que el guisante se esparcirá fácilmente para cubrir toda la CPU sin mucho (o ningún) derrame.
Consejo: siempre que coloques el enfriador en la CPU y lo conectes a la placa base, debes asegurarte de colocarlo lo más plano posible. Esto ayudará a obtener una cobertura uniforme y no perder un lado o una esquina.
El método de la “X” tiene dos variantes, en una se dibuja una forma de “X” de esquina a esquina, en la otra se coloca un pequeño punto en cada esquina y otro en el medio. Estos dos patrones están diseñados teniendo en cuenta las CPU más grandes, como las que se encuentran en las compilaciones de entusiastas, estaciones de trabajo y niveles de servidor. Para estos métodos, no debe colocar la pasta térmica hasta el borde de la CPU, ya que colocar el enfriador en la CPU esparcirá la pasta de manera efectiva, y acercarse demasiado al borde aumentará la cantidad que se exprime fuera.
En su lugar, coloca los puntos o las líneas un poco hacia adentro desde el borde, buscando una distribución uniforme de la pasta antes de combinar las partes.
El último método común para aplicar la pasta térmica es simplemente aplicar un poco y luego extenderla manualmente para que quede una capa delgada, un poco como si se untara un sándwich con mantequilla.
Esta extensión generalmente se realiza con una tarjeta pequeña u otra cosa con un borde plano. Este método puede facilitar la limpieza de cualquier exceso de pasta térmica, ya que se puede hacer antes de aplicar el enfriador. La desventaja de este método es que si su propagación no es igual, puede terminar con burbujas de aire que causen alta temperaturas; sin embargo, para los principiantes, este método puede ser una buena opción, ya que les permite ver dónde está su pasta y qué es sucediendo.
Consejo: el objetivo principal de cualquier pasta térmica es tener una capa fina sin burbujas de aire. Con este fin, solo desea aplicar una cantidad mínima de pasta térmica y desea que el patrón que use no rodee una bolsa de aire.
Cosas a tener en cuenta:
Aquí hay algunas cosas que debe tener en cuenta cuando aplica pasta térmica:
- Menos es más: demasiado puede extenderse a la parte inferior de su CPU y potencialmente arruinarla por completo si se interpone entre los pines y los conectores.
- No salga barato, puede haber diferencias de precio considerables entre la pasta térmica barata y la de alta calidad, ¡no vaya barato solo para ahorrar dinero!
- Pida consejo: la aplicación de pasta térmica puede ser un asunto complicado, así que asegúrese de pedir ayuda a expertos o constructores de PC en su área si no está seguro. Muchas tiendas de creación de PC incluso lo aplicarán si lo solicita.
- Fechas de vencimiento: si no está seguro de la antigüedad de su pasta térmica, no la use; es mejor comprar un paquete nuevo que usar una pasta potencialmente seca o separada que dañará su sistema.
- Siga las recomendaciones: a menudo, los proveedores de placas base o CPU hacen recomendaciones sobre marcas o técnicas de aplicación de pasta térmica (algunos incluso ofrecen tutoriales en video). No es necesario que los siga, pero pueden ser de gran ayuda cuando esté tratando de tomar una decisión.