El disco duro, o HDD, ha sido una de las piezas de hardware de PC más importantes durante años. Así es como funciona un HDD y dónde encaja en las PC modernas.
El HDD o disco duro está a la altura de la CPU y la RAM como una de las piezas de hardware de computadora más reconocibles. Incluso las personas que no son entusiastas de la tecnología probablemente hayan oído hablar de los discos duros, incluso si no saben exactamente qué son. Aunque la unidad de disco duro puede parecer anticuada y anticuada, en realidad es una pieza de tecnología bastante compleja, incluso para los estándares actuales. Aquí está todo lo que necesitas saber.
Un dispositivo de almacenamiento de alta capacidad pero lento para PC
El disco duro (o unidad de disco duro, que es de donde se deriva HDD) es un veterano del mundo de la informática. Es uno de los pocos componentes en una PC que es mecánico, lo que significa que usa partes móviles en forma analógica. operación, a diferencia de algo 100% eléctrico o digital, que es la tendencia de la industria hacia. El HDD es uno de los tipos de componentes informáticos más antiguos que aún se venden en la actualidad, y también es uno de los que ha visto relativamente poco cambio en comparación con otros componentes como CPU y GPU. Eso no quiere decir que los discos duros no hayan mejorado; tienen, y ofrecen más capacidad que nunca.
Hay dos componentes básicos en un HDD: platos y un brazo. Los platos o discos son las cosas físicas que almacenan datos y generalmente están hechos de algo no magnético como el vidrio. Es importante que no sean magnéticos, ya que estos platos están cubiertos con un material magnético, y es la alteración de este material magnético lo que puede crear datos. El brazo maneja un cabezal de lectura y escritura, que interactúa físicamente con el material magnético para leer y escribir datos. Sin embargo, el brazo no es lo único que se mueve en un HDD, ya que los discos pueden girar para llevar el cabezal de lectura/escritura donde debe estar más rápidamente.
Durante muchos años, las mejoras en la tecnología HDD se han centrado en gran medida en la capacidad, ya que el rendimiento básicamente no puede mejorar. La innovación más reciente en HDD fue la Grabación Magnética Shingled (o SMR). Básicamente, cada plato se compone de pistas circulares, tal como se vería en los eventos de carreras, y en un HDD normal, estas pistas no se superponen. Una unidad SMR permite que estas pistas se superpongan, lo que aumenta enormemente la capacidad, pero el problema es que cada vez que se escriben datos, se escriben en dos pistas. Los datos deben mezclarse para evitar la pérdida de datos, lo que ralentiza enormemente el rendimiento.
Sin embargo, desde la década de 2010, los discos duros no han sido el único dispositivo de almacenamiento disponible. Los SSD son básicamente el espejo opuesto del HDD, y donde los discos duros ofrecen una alta capacidad a un precio bajo en un dispositivo mecánico físicamente grande, los SSD ofrecen un rendimiento mucho mayor en un factor de forma pequeño y 100 % digital, ya sea que esté hablando lo mejor de los mejores SSD o incluso un modelo que es mediocre.
¿Deberías comprar un HDD más?
Financieramente, la industria de los discos duros está en declive, especialmente desde 2022, cuando las ventas de discos duros cayeron casi un 50 % en comparación con 2021. Las computadoras portátiles prácticamente han dejado de usar HDD, principalmente porque, como dispositivo mecánico, la HDD es vulnerable a un funcionamiento defectuoso cuando está en movimiento, lo cual es un problema para un dispositivo móvil como una computadora portátil. Incluso en las PC relativamente económicas, las SSD están apareciendo cada vez más a medida que las SSD se vuelven cada vez más baratas. Esto hace que sea difícil justificar la compra de un HDD, pero aún no es el momento de declararlo extinto.
En primer lugar, en el momento de escribir este artículo, los SSD están alcanzando precios bajísimos, pero es probable que esto no se mantenga. Prácticamente todas las empresas que fabrican SSD están reduciendo la producción para reducir la oferta, lo que hará que los precios suban. Los discos duros, por otro lado, no se volverán más caros (probablemente), y aunque los SSD probablemente seguirán teniendo un valor decente por capacidad, los discos duros deberían ofrecer la mejor oferta por un margen significativo.
Además, los HDD generalmente pueden lograr mayores cantidades de almacenamiento que los SSD, al menos para el usuario promedio. 8 TB es el límite para los SSD individuales, pero los HDD pueden alcanzar hasta 21 TB, casi tres veces más. Por supuesto, un HDD es mucho más grande que un SSD, pero los HDD usan cables SATA antiguos en lugar de ranuras M.2 como la mayoría de los modernos. SSD, que en este caso es una ventaja para el HDD, ya que la mayoría de las placas base suelen tener más puertos SATA que M.2 tragamonedas Hay formas de evitar esto para los SSD, como usar una tarjeta PCIe x16 que puede transportar varios SSD o usar SSD SATA (que son más lentos que las unidades NVMe), pero los HDD sin duda brindan una solución más simple porque solo está usando puertos SATA, y pueden ofrecer mucho más almacenamiento que un SSD SATA por un menor precio.
Finalmente, si está utilizando un HDD solo para almacenar datos en lugar de usarlo activamente, el bajo rendimiento realmente no importará. Un HDD nunca debería ser su unidad principal y ya ni siquiera son adecuados para almacenar juegos (que se hace mejor en un SSD), pero el almacenamiento a largo plazo de otros tipos de medios y la copia de seguridad de datos es exactamente para lo que sirven los discos duros.
Para ser claros, los discos duros son bastante especiales en estos días y la mayoría de las personas estarían mejor si se quedaran con los SSD, incluso los más baratos. Todavía hay espacio para HDD en las PC modernas, sin embargo,