Revisión de TP-Link Deco X68: un buen enrutador de malla arruinado por un software extraño

Incluso con el fin de los confinamientos y el trabajo desde casa en algunas partes del mundo, muchas personas siguen llevando sus redes domésticas al límite. La transmisión de Netflix, las llamadas de Zoom y los juegos en línea pueden ser exigentes en las redes domésticas, y la mejor conexión a Internet del mundo no ayudará mucho si su Wi-Fi no puede cubrir todos los rincones de su hogar. Afortunadamente, ese problema ha comenzado a desaparecer con el auge de los sistemas Wi-Fi en malla, como el Wi-Fi Google Nest, Serie Eero y Netgear Orbi.

TP-Link ya tiene muchos sistemas Wi-Fi en malla, pero la compañía lanzó otro recientemente: el Deco X68. Es una nueva opción de gama alta, con soporte para conectividad tribanda y MU-MIMO 4×4, con un precio de casi 300 dólares. El Deco X68 también puede funcionar con otros equipos de red de la marca Deco, lo que lo convierte en una opción de actualización atractiva para cualquiera que ya esté en el ecosistema de hardware de TP-Link.

TP-Link vende el Deco X68 en una sola configuración: un paquete de $279,99 que incluye dos estaciones base, capaces de cubrir "hasta 5550 pies cuadrados" en total. No creo que la mayoría de las personas necesiten más cobertura que el paquete de dos Deco, ya que puede cubrir razonablemente casas de 3 a 5 dormitorios, pero vale la pena señalar que no se puede comprar simplemente uno más estación (lo que puedes hacer con Google Nest Wifi y algunos otros competidores). Para aumentar el alcance de su red requeriría comprar otro paquete de dos o agregar un extensor/repetidor que no tendrá todas las características de las unidades de malla.

En la caja, obtienes dos estaciones Deco X68, un cable Ethernet y adaptadores de corriente para cada estación. Cada unidad Deco es un cilindro que mide 4,1 x 4,1 x 6,7 pulgadas (105 x 105 x 169 mm), aproximadamente el mismo tamaño que un altavoz inteligente promedio. Habría preferido un color diferente al blanco, considerando que las estaciones funcionan mejor cuando se colocan en el centro de los espacios habitables, pero las estaciones Deco no lo son. también feo. Sin embargo, la tapa superior acumula polvo.

Cada una de las unidades Deco está equipada con una CPU Quad-Core de 1,5 GHz y dos conectores Gigabit Ethernet en la parte posterior. Algunos sistemas de red en malla no le brindan un puerto Ethernet en cada nodo, y mucho menos dos. Sin embargo, todavía estás limitado a un puerto en la estación base, ya que uno de ellos se usa para conectarte al módem/enrutador de tu ISP. Si necesita más conexiones por cable, siempre puede obtener una simple conmutador de red.

Configuración y software

El proceso de configuración de TP-Link es similar al de la mayoría de los otros enrutadores de malla modernos. Conecta una de las estaciones (cualquiera funciona) al módem o enrutador de su ISP con el cable Ethernet incluido, la conecta a un tomacorriente de pared y luego descarga la aplicación Deco en un dispositivo iOS o Android. La aplicación lo guiará a través de la creación de una cuenta (si aún no tiene una cuenta TP-Link), la búsqueda de la estación y la configuración de su red Wi-Fi. El proceso me llevó unos cinco minutos.

No soy fanático de la aplicación móvil Deco. Un problema es que todo está distribuido en una barra de pestañas, un menú lateral y varias subpáginas, por lo que al principio es difícil encontrar lo que buscas. Todos sus dispositivos conectados aparecen en la página "Descripción general", donde puede configurar nombres/iconos personalizados y ver el tráfico de red actual. La página "Más" tiene la mayoría de las demás configuraciones del sistema, incluidas opciones para la red misma, bloques de dispositivos, actualizaciones de firmware y configuración de WPS.

Parte de la organización desordenada se debe al enfoque de TP-Link en administrar múltiples sistemas Deco a la vez. La aplicación le permite agregar amigos o familiares como 'administradores', quienes pueden cambiar la configuración y verificar los dispositivos usando sus cuentas TP-Link. Esta es una característica excelente que desearía que estuviera en más enrutadores, especialmente para los miembros de la familia que ocasionalmente necesitan asistencia técnica. Aún así, el enfoque de la aplicación móvil en esta función se convierte en una desventaja si no desea utilizarla. Por ejemplo, no puede ver sus dispositivos conectados en la pantalla Descripción general hasta que seleccione su red de la lista, incluso si solo tiene una red.

El otro punto delicado de la aplicación Deco es la pestaña 'HomeShield'. Es una página confusa y general para varias características de seguridad y rendimiento, incluida la priorización de dispositivos y el cambio del canal de transmisión de Wi-Fi. La página también sirve como publicidad constante para InicioShield Pro, un servicio de suscripción que permite funciones adicionales en el sistema Deco. HomeShield Pro cuesta $5,99 por mes, o $54,99 si paga anualmente.

Puedo entender tener una suscripción opcional para la funcionalidad con costos de servidor en ejecución (como cortafuegos externos), pero HomeShield Pro aparece como doble inmersión TP-Link para enrutador básico funcionalidad. No hay costos de funcionamiento por pausar Internet en un determinado dispositivo o mostrar información detallada del cliente, entonces, ¿por qué TP-Link cobra una tarifa mensual por esas funciones? La protección DDoS es una característica estándar en la mayoría de los enrutadores (incluso en los modelos sin malla), ¿por qué está detrás de un muro de pago aquí?

TP-Link le permite cambiar algunas configuraciones y monitorear la actividad de la red a través de un panel web, al que se puede acceder navegando hasta la puerta de enlace de la red en su navegador (192.168.1.1, en mi caso). Ojalá todo lo que puedas hacer en las aplicaciones móviles también fuera accesible a través del panel, porque Es un poco tonto que todavía tenga que alcanzar mi teléfono o tableta si mi PC está frente a mí. a mí. Sin embargo, este problema no se limita al Deco X68: los sistemas Wi-Fi en malla de Google y Eero no tienen una interfaz web. en absoluto.

Red y rendimiento

El TP-Link Deco X68 admite Wi-Fi 6 (IEEE 802.11ax/ac/n/a 5 GHz, IEEE 802.11ax/n/b/g 2,4 GHz), con velocidades teóricas de hasta 574 Mbps en 2,4 GHz Conexiones y hasta 1802 Mbps en 5 GHz. También funciona con 4×4 MU-MIMO, por lo que todas las antenas disponibles en tus dispositivos se pueden utilizar para obtener más banda ancha. Ambas redes (2,4 GHz y 5 GHz) se emiten con el mismo nombre y contraseña, sin posibilidad de separarlas. Sin embargo, puede activar o desactivar cada frecuencia.

Aunque el Deco X68 tiene Wi-Fi 6, no es compatible con la actualización Estándar WiFi 6E. El estándar actualizado permite que Wi-Fi utilice el espectro de 6 GHz, lo que reduce drásticamente la congestión de la red y le brinda mucho velocidades más rápidas (pero a costa de un alcance reducido). Muchos dispositivos aún no pueden conectarse a Wi-Fi 6E, por lo que la falta de soporte en el sistema Deco X68 no importa mucho en este momento, pero la funcionalidad faltante hace que el X68 esté menos preparado para el futuro.

Una de las características más importantes del Deco X68 es la conectividad de tres bandas, que no está disponible en muchos sistemas de malla económicos. La triple banda le da al Deco X68 una banda dedicada de 5 GHz para la comunicación entre estaciones, por lo que las velocidades de la red no se reducen en las unidades secundarias. No importa en qué parte de tu casa te encuentres, deberías obtener la conexión inalámbrica más rápida disponible.

No tuve ni un solo problema con el rendimiento de la red en el Deco X86. Es cierto que mi apartamento de 1 dormitorio es bastante fácil de cubrir incluso con un solo punto de acceso Wi-Fi, pero Deco me brindó barras completas sin importar dónde estuviera. La conectividad Wi-Fi 6 también funcionó para los dispositivos que tengo y que admiten el estándar, como mi Galaxy S21. Sin embargo, mis velocidades inalámbricas máximas no fueron tan altas como los 1802 Mbps anunciados.

Solo pude alcanzar velocidades de alrededor de 500-600 Mbps a través de mi red local, con el servidor de evaluación comparativa conectado directamente a la estación base Deco y el otro a unos 5 pies de distancia con Wi-Fi 5 de 5 GHz. Eso es significativamente más bajo que el soporte de 1802 Mbps prometido por TP-Link, pero al igual que con las pruebas de batería de portátiles, Los números anunciados generalmente provienen de pruebas de laboratorio que no reflejan con precisión la realidad. mundo. Tampoco estoy en un escenario ideal, ya que las bandas de 2,4 y 5 GHz a mi alrededor están muy congestionadas con las redes Wi-Fi de mis vecinos.

También noté un comportamiento de red alarmante proveniente del propio sistema Deco. yo suelo SiguienteDNS para monitorear el tráfico de Internet en mi red doméstica, lo que muestra que Deco X68 está enviando solicitudes de red a dominios propiedad de Avira casi cada minuto: NextDNS registró más de 42.000 consultas en solo 24 horas. Avira tiene una asociación con TP-Link para proporcionar seguridad en la nube para los enrutadores, pero no hay ninguna explicación en la aplicación de que esto esté sucediendo, ni hay una opción para desactivar las transmisiones de datos.

El sistema Deco también ha enviado miles de solicitudes a ifconfig.me, un sitio web comúnmente utilizado para identificar su dirección IP pública. Tengo ni idea por qué el sistema Deco necesitaba comprobar su propia información IP más de 20.000 veces, pero a diferencia de los pings de Avira, los datos de ifconfig se detuvieron después de unos días.

Otros también han identificado esta actividad excesiva de la red en otros sistemas Deco, incluido el Deco X90. Le pedí a TP-Link que explicara la excesiva actividad de red de Deco, pero la compañía no respondió antes de la publicación de esta revisión.

Actualizar: TP-Link dice que la actividad de la red se debe a que "la base de datos en la nube de Avira [distingue] si [la solicitud de red es] datos seguros o malware". un firmware Se está trabajando en una actualización que desactivará esta funcionalidad si no hay funciones de red Avira habilitadas en la aplicación, pero no hay un cronograma estimado para eso. todavía.

Conclusión

He sido fanático de los productos para el hogar inteligente de TP-Link durante años (yo mismo compré varios enchufes inteligentes y cámaras de seguridad de Kasa) y la compañía tiene una larga trayectoria en equipos de red. El Deco X68 funciona como se anuncia y proporciona Wi-Fi de malla rápida que cubre toda mi casa, pero aún así me resulta casi imposible recomendarlo.

No soy fanático de la aplicación Deco, con sus menús desorganizados y publicidad constante de la suscripción HomeShield Pro de TP-Link. La suscripción en sí también incluye muchas funciones que son estándar en otros enrutadores (Eero y Google Wifi pueden pausar Internet en dispositivos específicos, por ejemplo). Finalmente, es alarmante la cantidad de datos sobre mi actividad de red que el Deco X68 envía a una empresa de terceros. por defecto, aparentemente sin forma de apagarlo.

Si TP-Link aborda la transmisión excesiva de datos (y quizás mejora la interfaz de la aplicación), sería fácil recomendar el Deco X68. Es uno de los sistemas de red de malla de tres bandas más baratos disponibles actualmente y tiene algunas características No es común en algunos dispositivos de la competencia, como el panel web (limitado) y dos puertos Ethernet en cada uno. nodo. Hasta entonces, estarás mejor con un Eero 6, wifi, o casi cualquier otro sistema Wi-Fi.