Qualcomm finalmente ha creado un chip Arm realmente fantástico para Windows. Ahora sólo quiero ver más dispositivos con él.
Qualcomm anunció el Snapdragon X Elite a principios de esta semana, y es uno de los momentos más emocionantes para la plataforma Windows en los últimos años. Desde 2017, Microsoft ha estado desarrollando la Plataforma Windows en Arm, pero el progreso parece avanzar a un ritmo glacial, y simplemente no han sido competitivos con empresas como Intel y AMD en términos de rendimiento.
Ahora, por primera vez, Qualcomm está afirmando plenamente las capacidades de su último chip, y nunca me ha entusiasmado más la posibilidad de comprar un portátil premium con un Snapdragon X Elite en su interior. Mi preocupación es ¿podré hacerlo?
Windows on Arm nunca se volvió popular en seis años
Como ya mencioné, y tal vez recuerdes, el esfuerzo para ejecutar una versión completa de Windows en procesadores Arm comenzó desde el principio. En 2017, Microsoft se asoció con Qualcomm para crear las primeras PC con Windows con tecnología Arm, con Qualcomm Snapdragon 835. conjunto de chips. Ese lanzamiento se produjo con tres dispositivos principales, como Asus, Lenovo y HP. Al Snapdragon 850 se le unen un par de otras marcas, pero aún faltaba mucho.
Incluso la propia Microsoft no confió en el chip de Qualcomm hasta el Snapdragon 8cx Gen 1, que debutó en el Surface Pro X. Para cada uno de estos procesadores, en realidad sólo se puede señalar un puñado de dispositivos que incluían ese chip. Incluso el último modelo, el Snapdragon 8cx Gen 3, solo apareció en el Superficie Pro 9 (modificado y rebautizado como Microsoft SQ3) y el Lenovo ThinkPad X13s.
Lenovo ThinkPad X13s
Pero la peor parte es que el problema va más allá de cuántos dispositivos tienen el procesador, sino también de dónde están disponibles esos dispositivos. Vivo en Portugal y en un mercado pequeño como el nuestro no se pueden encontrar tantas computadoras portátiles en los estantes de las tiendas, ni siquiera en línea. Surface Pro 9 se lanzó en Portugal, incluida la versión 5G, pero si nos fijamos en los principales minoristas de electrónica, todos ellos venden sólo la versión Wi-Fi de la tableta, con Intel procesadores. Si quieres el modelo 5G, tienes que ir directamente a Microsoft, algo que la mayoría de la gente no hace. Del mismo modo, las computadoras portátiles empresariales como la ThinkPad X13 simplemente no se venden al por menor, por lo que tendría que ir al sitio web de Lenovo o probar suerte con un vendedor de empresa a empresa.
Sin dispositivos que la mayoría de la gente pueda comprar, Windows on Arm nunca podrá volverse verdaderamente popular. A su vez, eso significa que a los desarrolladores no les importará optimizar aplicaciones para Arm, lo que hace que menos personas quieran comprar los dispositivos debido a su bajo rendimiento.
No ha habido una razón suficientemente buena para que Arm se generalice
Superficie Pro 9
La cuestión es que también entiendo por qué los dispositivos anteriores nunca llegaron a la corriente principal. Hasta ahora, los chips Snapdragon para Windows no han sido realmente interesantes. Comenzando con el Snapdragon 8cx Gen 1, al menos han sido buenos, pero nunca lo suficientemente buenos como para superar realmente los desafíos de la emulación. Debido a que muchas aplicaciones de Windows están diseñadas para x86, deben emularse en Arm y los procesadores no han sido lo suficientemente buenos para que esa experiencia sea agradable. La mayoría de las empresas no querrían esforzarse demasiado en promocionar estos dispositivos.
Pero con las afirmaciones de rendimiento que ha hecho Qualcomm, espero que sea aquí cuando las cosas empiecen a cambiar. El Snapdragon X Elite es un 50% más rápido que el Apple M2 en rendimiento multiproceso e incluso más rápido en comparación con los mejores procesadores para portátiles de Intel. Incluso si las aplicaciones tienen que ejecutarse mediante emulación, parece que el rendimiento será bueno y, en ese punto, las empresas podrán vender productos con más confianza con este chip.
Las cosas ya están mejorando
Fuente: Qualcomm
La buena noticia aquí es que la situación ya parece más positiva para el Snapdragon X Elite que para sus predecesores. Desde el principio, Microsoft, Lenovo, HP y Dell respaldan la plataforma y planean lanzar dispositivos con este nuevo chip. Esos son todos los principales fabricantes de PC, además de Microsoft con su marca premium Surface que generalmente intenta marcar tendencias en la industria.
Sin embargo, el verdadero punto culminante de esa lista de empresas es Dell. Se trata de una empresa extremadamente conservadora en el uso de tecnología no probada. La compañía ha creado un total de un dispositivo con un procesador Qualcomm Snapdragon, y es un máquina orientada al presupuesto que se lanzó a principios de este año, cinco años después de que Windows on Arm hiciera su debut. De hecho, fuera de los juegos, la cantidad de computadoras portátiles Dell con procesadores AMD es sorprendentemente baja en comparación con Intel, que a menudo se considera la solución más confiable. El hecho de que Dell sea una de las empresas que respalda el Snapdragon X Elite desde un principio es una muestra impresionante de confianza y me tiene muy entusiasmado.
Ahora, todo lo que queda es ver si estos dispositivos realmente llegarán a los minoristas y obtendrán la promoción que necesitan para tener éxito. En Estados Unidos, probablemente podrá encontrarlos con relativa facilidad, pero quiero que las empresas tengan la confianza suficiente para hágalo en todas partes y haga que estos dispositivos sean realmente populares para que Windows on Arm pueda prosperar y representar una seria amenaza para Intel.