Hablamos con Erik Rudolphi, director general de dispositivos móviles de la empresa sueca de audio Dirac, para descubrir cómo la empresa mejora la calidad del sonido de los teléfonos inteligentes de Xiaomi, OnePlus, Oppo y Huawei.
Es posible que nunca hayas oído hablar de Dirac, pero si has usado un Xiaomi, OPPO, Huawei, o OnePlus telefono en los ultimos anos, es probable que haya escuchado su software en accion. La empresa de audio sueca trabaja con un número cada vez mayor de fabricantes de dispositivos para optimizar la calidad del sonido de los altavoces y las salidas de auriculares de los teléfonos inteligentes.
La suite de teléfonos inteligentes de Dirac, Power Sound, potencia los graves y mejora la claridad de los altavoces corrigiendo la respuesta de frecuencia de impulso, fase y magnitud. A diferencia de las soluciones de ecualizador disponibles en el mercado, Power Sound está integrado en el firmware del dispositivo y aplica ajustes a nivel del sistema.
Tuve la oportunidad de experimentarlo de primera mano en el Mobile World Congress del año pasado y la diferencia fue sorprendente. Los altavoces de un
Para obtener más información sobre la tecnología, tuve la oportunidad de hablar por teléfono con Erik Rudolphi, director general de dispositivos móviles de Dirac. Hablamos sobre las asociaciones actuales de la compañía, la aplicabilidad de sus soluciones a las aplicaciones de transmisión de música y los planes futuros.
Kyle Wiggers: Primero, hablemos sobre la encarnación actual de las soluciones para teléfonos inteligentes, Dirac Power Sound y Dirac HD Sound, y cómo los dispositivos se benefician de ellas.
Erik Rudolphi: Tenemos tecnología básica que utilizamos para rastrear la respuesta al impulso y la respuesta de frecuencia de los auriculares o altavoces. Lo que agregamos a eso para los parlantes de los teléfonos inteligentes es hacerlos sonar lo más alto posible y mejorar los graves; eso normalmente no es necesario para los auriculares, pero sí para los parlantes. Entonces, hay un conjunto de [...] diferentes tecnologías para mejorar la base, y hay algo que hacemos llamado Virtual Bass que básicamente engaña tus oídos. Lo que hacemos es tocar los armónicos del bajo, y si tocas los armónicos al nivel correcto, tu oído se llena con el tono fundamental y cree que hay base.
Hicimos mucho ruido sobre nuestra asociación con Xiaomi en CES [Consumer Electronics Show] y también, en MWC [Mobile World Congress], anunciamos una asociación con AAC Technology. Resulta que AAC Technologies es el mayor fabricante del mundo de microaltavoces que se utilizan en los teléfonos que suministramos, al menos a todos los grandes fabricantes de equipos originales que conozco. Entonces, esa ha sido una asociación estratégica, y nosotros desarrollamos software que controla los parlantes y ellos desarrollan parlantes que están diseñados para ser controlados por nuestros productos. Eso es algo en lo que hemos estado trabajando durante dos años y estamos empezando a ver los frutos.
K: Para mí, como comprador de teléfonos inteligentes, sé que el audio de uno de los teléfonos inteligentes mejorados con la tecnología de Dirac probablemente sonará superior en comparación con el de un teléfono promedio. Con la asociación AAC, ¿cómo puede esperar beneficiarse la persona promedio? Quizás puedas explicarlo.
E: Entonces, por ejemplo, nos presentamos al MWC con algunas maquetas de soluciones de parlantes estéreo y teléfonos inteligentes. Uno de los desafíos de los parlantes estéreo es el sector inmobiliario. El año pasado en el MWC, hicimos una demostración de nuestras tecnologías en [Huawei Nexus 6P]. La ventaja del teléfono Nexus es que tiene dos parlantes grandes, por lo que es relativamente fácil hacer una demostración impresionante. Ahora, la mayoría de nuestros clientes también quieren tener una pantalla grande. Se produce una pelea entre el audio y la pantalla, por lo que no hay espacio para los parlantes. De hecho, en una de las demostraciones tenemos solo un altavoz muy pequeño encima del teléfono para el receptor. Ese es el auricular, pero ese receptor también puede producir un rendimiento bastante alto, por lo que puede ser bastante ruidoso.
Luego tienes el altavoz, el altavoz que apunta hacia abajo en la parte inferior, y el truco que hacemos aquí es que podemos equilibrar ellos, aunque el sonido es muy diferente al de los dos: el altavoz en la parte superior y el altavoz en la parte abajo. Podemos equilibrar los dos y podemos producir un excelente sonido envolvente con esos dos parlantes.
Y luego hay una maqueta de altavoz inteligente que hemos creado que produce sonido con microaltavoces. Podemos producir un sonido Hi-Fi bastante alto desde un paquete compacto muy pequeño, como un Echo Dot, pero sonará mucho más fuerte y mucho mejor que el Amazon Echo Dot original.
K: Pregunta rápida sobre la implementación de altavoces inteligentes. ¿Sería de todas direcciones? Quiero decir, no importaría dónde estés parado en la habitación: sonaría alto y claro, ¿verdad?
Ojos.
Entonces, también tenemos una nueva demostración que es una maqueta de un auricular AR [Realidad Aumentada]. Lo que hacemos allí es tener dos parlantes, porque en AR no quieres taparte los oídos y quieres escuchar el sonido natural del entorno, pero además de eso quieres agregar el sonido AR. Lo que hacemos es cuando tenemos dos parlantes encima de los oídos, no frente a ti sino encima, y transmitimos el sonido a tus oídos. Eso significa que puede sonar bastante alto pero no podrás escuchar mucho a tus vecinos.
K: Eso es realmente innovador. Nadie ha abordado realmente ese problema.
E: Correcto. Entonces, esto es algo en lo que estábamos; quiero decir, la RA realmente no está en el mercado en términos de plataformas de desarrollo, pero está por llegar. Y también, estamos demostrando una nueva versión de VR [Realidad Virtual] donde tenemos un verdadero sistema de sonido envolvente [virtual] [...] que es como una esfera de parlantes alrededor de tus oídos. Puedes escuchar sonidos provenientes de cualquier lugar.
K: Como verdadero audio direccional.
E: Correcto.
K: OhGenial, fantástico. Entonces, mencionaste que los consumidores quieren teléfonos con pantallas de borde a borde más grandes que realmente no tengan espacio para parlantes estéreo. Y mencionaste que tu solución es, básicamente, puedes reducirlo y tal vez colocar [los parlantes] en otro lugar. Pero Google compró recientemente [startup de audio en el Reino Unido] redux, y ese es un enfoque completamente diferente: usar la pantalla para producir audio. Entonces me preguntaba: ¿qué opina usted sobre ese enfoque y en qué se diferencia el suyo, y cuáles son las ventajas y desventajas?
E: Sí, las pantallas de audio han sido un tema candente en la industria durante aproximadamente cinco a siete años. Todavía no hemos visto nada convincente en el mercado. También estamos trabajando en soluciones para eso, pero creo que es demasiado pronto para decirlo. Sé que habrá lanzamientos; no estoy seguro de si serán con Dirac. Pero esta es una aplicación en la que necesitarás algoritmos para controlar la pantalla. Por tanto, es una clara oportunidad para nosotros y estamos trabajando en soluciones junto con nuestros socios.
Creo que eso es todo lo que puedo decir. Pero creo que el problema puede ser que si quieres un buen sonido estéreo para controlar realmente la pantalla, controlar la dirección del sonido, eso será un desafío.
K: Correcto. Entonces, a falta de un término mejor, [el sonido] irradia hacia afuera de la pantalla. ¿Es eso lo que estás diciendo? ¿No es como si tuvieras la experiencia estéreo con dos canales discretos?
E: Creo que es un gran desafío y todavía no he visto ninguna solución.
K: Te tengo. Siguiendo con el tema de los teléfonos inteligentes por un segundo, has integrado tu tecnología en algunos dispositivos Xiaomi. Estoy seguro de que muchos usuarios de teléfonos inteligentes probablemente pagarían una buena cantidad de dinero para mejorar sus altavoces de esa manera. ¿Crees que alguna vez será posible vender esta solución como una aplicación, o hay alguna razón específica por la que has optado por la ruta OEM? ¿Requiere optimización de hardware además de software?
E: ¿Tener una solución independiente del hardware como aplicación?
K: Sí.
E: Por supuesto que puedes tener cualquier ecualizador, pero lo que podrías hacer es un sistema inteligente que escucharía la salida y luego haría algún tipo de autocorrección. Tomaría algún tiempo; eso es todo lo que puedo decir.
El problema sería que los micrófonos que tienes en tu teléfono están demasiado cerca del altavoz para hacer una representación real del sonido que experimentaste. Es concebible, pero no sucederá pronto. Es bastante complicado hacer ese tipo de cosas.
Otra opción es, si piensas en los auriculares y los auriculares digitales que usas con USB Type-C y Bluetooth, podrías identificar los auriculares, y si sabe que estos auriculares tienen un patrón de ritmo y tiene una biblioteca de perfiles, puede descargar automáticamente el perfil para el auriculares. Entonces esa es, por supuesto, una opción. Sin embargo, el problema es que no se pueden mejorar las transmisiones de audio a nivel del sistema; requiere una integración más profunda en el teléfono. Tiene que haber algún tipo de preintegración. Puedes crear un reproductor MP3 o algo así, por ejemplo, pero ya nadie reproduce archivos MP3. Queremos que nuestras tecnologías funcionen a nivel del sistema y sean compatibles con YouTube y Spotify y todas estas diferentes transmisiones de audio.
K: Eso tiene sentido. De lo contrario, las aplicaciones populares que la gente querría utilizar no funcionarían realmente. También sería una experiencia discordante si algunas aplicaciones se mejoraran y otras no. Puedo entender cómo eso sería mediocre.
Ojos. Entonces, por supuesto, sería posible ofrecer a los suscriptores de YouTube o Spotify una solución premium. Es algo en lo que hemos estado pensando pero que no hemos perseguido activamente, pero sería posible.
K: ¿Entonces estaría incluido en un paquete? Para que quede claro, ¿pagaría un poco más por mes como suscriptor, por ejemplo, y luego se beneficiaría de este audio mejorado? ¿Estaría integrado en la aplicación?
E: Sí, es cierto. Cualquier audio que se transmita a través del proveedor de contenido puede beneficiarse de este tipo de mejora.
K: Me interesaría mucho ver adónde va eso, porque hemos visto que algunos servicios de transmisión de audio intentan diferenciarse. ellos mismos con transmisiones de mayor calidad, como Tidal, por ejemplo, y eso realmente no ha despegado en la forma en que tal vez algunos de ellos esperado. Eso realmente diferenciaría a algunos de ellos.
Entonces, volviendo a tu pregunta inicial. Iba a preguntar sobre el enfoque. ¿Quiere presentar su tecnología a fabricantes [aparte de OnePlus] que venden teléfonos en EE. UU.? ¿Es ese un objetivo específico para usted?
E: Por supuesto que nos gustaría, sería muy útil para nuestra marca y su reconocimiento en el mundo occidental. El mercado estadounidense está dominado por Apple y Samsung, así que, por supuesto, estamos hablando con ellos, pero no ha sido fácil de vender. Tienen sus propias tecnologías.
Pero una empresa con la que estamos encantados de trabajar es OnePlus. Además, Xiaomi ha comenzado a vender [sus teléfonos] en España y Polonia, creo, no sólo en Asia. Y, por supuesto, ahora tienen mucho éxito en la India. Creo que Xiaomi tiene más del 25 por ciento del mercado en India, y básicamente [...] acabaron con las marcas nacionales allí. Así que ese también es un desarrollo interesante. Por supuesto, Huawei está acaparando cuota de mercado. Así que creo que [esas empresas] probablemente cambiarán el mercado [de los teléfonos inteligentes] en los próximos años.
¡Gracias por ceñirte al final de esta entrevista! Nos encantaría conocer su opinión sobre Dirac y/o la calidad de audio de los teléfonos inteligentes en general. ¡Háganos saber su opinión en los comentarios a continuación!