Hola Microsoft, es hora de crear un mejor navegador web

Hace unos días, lancé el navegador Edge de Microsoft para comprobar algunas cosas para las que lo uso específicamente. Me saludó el cuadro de diálogo que probablemente todos ya hayamos visto, el que sugiere cambiar a la configuración sugerida por Microsoft. Por supuesto, la casilla a cambiar está preseleccionada para usted. Es bastante fácil descartarlo, como lo he hecho decenas de veces hasta este momento.

Pero esta vez no lo pensé y simplemente hice clic en Aplicar. Inmediatamente me di cuenta de mi error, entré en la configuración de Edge y cambié el motor de búsqueda predeterminado a Google. Sin pensarlo, más tarde hice clic en un enlace en Slack y, efectivamente, mi navegador predeterminado había cambiado a Edge. Nunca hubo ningún cuadro de diálogo para cambiarlo específicamente, como lo habría si cualquier otro navegador quisiera convertirse en el predeterminado. Y luego, tuve que pasar por la configuración de pesadilla de Windows 11 para volver a convertir mi navegador predeterminado en Vivaldi.

Ni siquiera me gusta Vivaldi. Es un desastre con errores, a pesar de ser una experiencia muy limpia. Pero lo aceptaré cualquier día en lugar de Edge. Y después de tener que volver a cambiar mi navegador, me di cuenta de que Microsoft realmente debería estar haciendo un mejor trabajo en esto.

Eso no es todo lo malo de Microsoft Edge. El navegador es un débil eco de lo que alguna vez se prometió que sería. Ahora está diseñado como una forma de engañarlo para que adopte los servicios de Microsoft y una forma de enviarle spam con contenido que no desea ver.

Una breve historia de Microsoft Edge

Cuando Microsoft renovó Edge a partir del Chromium de código abierto de Google, no era la primera vez que la firma de Redmond prometía que el navegador sería bueno. Cuando Windows 10 se anunció por primera vez, vendría con un navegador completamente nuevo, que en ese momento solo se conocía como Project Spartan. Spartan iba a tener nuevas características innovadoras como la capacidad de usar un bolígrafo para escribir en páginas web y guardarlas.

Está bastante claro hacia dónde se dirige todo eso. Spartan se convirtió en Edge, un navegador creado sobre el motor EdgeHTML de Microsoft. La compañía hizo todo lo posible para mantenerse al día con los estándares web, pero siempre hubo el problema de que Edge no se podía actualizar a menos que Windows recibiera una actualización de funciones. Mientras que Chrome se actualizaba cada seis semanas, Edge se actualizaba cada seis meses. Además de eso, Chrome es tan dominante en lo que respecta al uso compartido que Internet está diseñado para ello.

Edge nunca cobró impulso, a pesar de que Microsoft intenta continuamente mejorarlo. Un día, alguien del equipo de Edge me preguntó qué tendría que pasar para poder usar su navegador. Respondí en broma que tendrían que convertirlo en Chrome, el navegador que estaba usando en ese momento.

Al final resultó que, el equipo tenía algo similar en mente. Microsoft Edge iba a ser reconstruido a partir de Chromium y los fanáticos de los productos de la compañía se regocijaron. Fue un momento emocionante. Finalmente, los fanáticos de Microsoft tendrían un navegador decente para usar sin tener que recurrir a Google. Además, Edge también llegaría a macOS, iOS, Android e incluso Linux, por lo que podrías sincronizar tu historial de navegación con todos tus dispositivos.

Cuando se lanzó por primera vez en los canales Canary y Dev, fue bueno, en realidad bien. El navegador importó sin problemas su historial, contraseñas y más desde Chrome, y luego fue una experiencia limpia. Claro, Microsoft configuró el navegador predeterminado como Bing, pero se podía cambiar, y eso era de esperarse, ¿verdad?

Después de anunciar Edge Chromium en diciembre de 2018, estuvo disponible de forma generalizada el 15 de enero de 2020. Faltaban funciones clave, como la sincronización del historial, algo básico para los usuarios de Chrome. Finalmente, llegaron todas estas características.

A pesar de los retrasos en las funciones principales, parecía que Microsoft estaba en el camino correcto hacia un gran navegador. El único problema era que realmente no era utilizable. Si no puedes sincronizar tu historial entre dispositivos, cualquier persona en su sano juicio se quedaría con Chrome hasta que puedas hacerlo.

Edge ahora existe como un medio para impulsar Bing y otros servicios de Microsoft

Bing es un mal motor de búsqueda. Constantemente encuentro mejores resultados en Google y estoy bastante seguro de que nadie está adaptando su SEO a Bing. Simplemente no tiene suficientes usuarios. Es más o menos el mismo problema que tiene el antiguo Edge. La web ahora se basa en Google.

El problema es que Bing impulsa muchos de los esfuerzos de Microsoft, no sólo las búsquedas web desde Bing.com. Eso significa que a pesar de que tan poca gente lo usa como para esperar que lo eliminen, a Microsoft realmente le importa bastante.

Yo, sin embargo, preferiría no poder volver a ver Bing nunca más. Cada vez que veo una página de búsqueda de Bing, es por accidente. Significa que olvidé cambiar la búsqueda predeterminada en algún navegador que estoy usando. Y Microsoft intenta activamente presionarme para que lo use.

Por ejemplo, comencé con esa historia sobre cómo Edge ocasionalmente simplemente muestra una ventana emergente para indicarle que use la configuración recomendada. Esa ventana emergente también es engañosa y hace que Edge parezca más malware que cualquier otra cosa. Solo dice que su configuración de alguna manera ha cambiado con respecto a lo recomendado y que es un problema que debe solucionar.

Y, por supuesto, si cambia su motor de búsqueda predeterminado, esa es una de las configuraciones que no se sincronizará. Este es el comportamiento que esperaría y no estoy particularmente enojado por eso en sí. Pero esto es acumulativo. Está además de un montón de otras cosas que parecen trucos baratos para que uses Bing.

Microsoft siempre ha sido mala con los trucos baratos

El problema aquí es que Microsoft no se da cuenta de la mala experiencia de usuario que está brindando. Las personas que quieren usar Bing probablemente ya lo estén, y las que no simplemente se molestarán cuando Edge los engañe para que lo usen.

Retrocedamos un poco el reloj. Windows RT era una versión de Windows 8 que se ejecutaba en procesadores Arm, pero solo se podían ejecutar aplicaciones desde la Tienda. Desafortunadamente, Microsoft no comunicó esto muy bien y Windows RT se veía exactamente como Windows normal, por lo que Vaya y compre un Surface RT, y luego intente instalar Chrome, que decía que se ejecutaría en Windows 7 o superior, y no fue así. trabajar. Ese es un "momento que te atrapa".

Avancemos un poco hasta la próxima vez que Microsoft quiso obligar a todos a usar aplicaciones de la Tienda, con Windows 10 S. La gran diferencia era que podrías pagar para actualizar de Windows 10 S a Windows 10 Pro, lo que te daría una salida. Por supuesto, eso genera una experiencia terrible para los consumidores cuando compran una PC premium como Surface Laptop por un tiempo. mil dólares, sólo para descubrir cuando llegan a casa que tienen que pagar otros 100 dólares para instalar las aplicaciones que desear. Ese es un momento que te atrapa.

Engañarte para que cambies tu navegador predeterminado es otro momento de trampa. No hay nadie que pase por eso y salga agradecido de haber terminado usando Bing.

La página de nueva pestaña es un desastre asqueroso.

Una de las razones por las que elijo Vivaldi a pesar de los errores que tiene es que la nueva página puede no tener casi nada. Eso es lo que quiero. La página de nueva pestaña en Edge es tan mala que casi me da dolor de cabeza. Y sí, puedes personalizarlo, pero no tengo tiempo para hacerlo en cada PC nueva, ni debería tener que hacerlo.

En la parte superior hay una barra de búsqueda, impulsada por Bing, como puedes imaginar. A continuación se muestran accesos directos a sitios web visitados con frecuencia, lo cual está bien.

Debajo está lo que básicamente se siente como spam. Etiquetado como "Mi feed", es un montón de cosas que no me importarían ni en un millón de años, como titulares sobre el hijo de Rihanna, lo que Britney Spears publicó en Instagram, noticias de fútbol y más. También hay anuncios con titulares como "¿Se acerca una recesión? 5 cosas que hacer lo antes posible" y, francamente, combina perfectamente con la calidad del contenido que veo de forma nativa.

La cuestión es que, incluso si el contenido fuera relevante, no me gustaría ver nada de eso. ¿Por qué alguien querría una página de nueva pestaña ruidosa y ocupada? No sé ustedes, pero cuando hago clic en el ícono '+' para abrir una nueva pestaña, tengo una idea bastante clara de lo que quiero hacer con ella. No necesito sugerencias.

Mientras miro los anuncios y los titulares, parece una forma más de que Microsoft monetice su navegador en lugar de convertirlo en una buena experiencia. El problema es que si sacrificas una buena experiencia en nombre de la monetización, nadie la utilizará. Entonces pierdes la experiencia y la monetización con ella.

La sincronización es lenta

Soy un caso de uso poco común porque activo una nueva PC con Windows casi todas las semanas. Eso significa que estoy configurando un navegador. El viejo chiste de Internet Explorer, y más tarde de Edge, era que es un instalador de Chrome. Y aparte del año que lo usé como navegador predeterminado antes de que no pudiera soportarlo más, una de las primeras cosas que hago en una PC nueva es usar Edge para descargar un nuevo navegador.

Déjame ponerlo de esta manera. Cuando configuro una nueva PC, puedo abrir Edge, descargar Vivaldi, iniciar sesión en Vivaldi y sincronizar todas mis contraseñas y favoritos en Vivaldi mucho antes de que aparezcan en Microsoft Edge. Edge simplemente no es muy bueno sincronizando. Ah, y esa cantidad de tiempo no incluye la animación de 10 segundos que tienes que realizar para abrir Edge por primera vez.

Además, a veces hay errores en la sincronización. Una vez tuve un problema con Edge: cada vez que iniciaba sesión, cambiaba el navegador al modo claro y tenía que cambiarlo a la configuración del sistema. Esto finalmente se resolvió, pero en ese momento, no importa cuántas veces cambiara la configuración, todavía se volvía a cambiar en una nueva PC. Esto continuó durante meses y meses.

Ese es sólo un ejemplo de varios, y si fuera solo ese error el que se solucionó, ni siquiera lo mencionaría. Pero no lo es, y la sincronización es muy importante en un navegador moderno en este mundo de múltiples dispositivos.

Se suponía que Edge era bueno, y algunas cosas son buenas.

Se suponía que Microsoft Edge aportaría equilibrio a la fuerza, por así decirlo. Si eres fanático de Microsoft, probablemente no seas muy fanático de Google, por lo que básicamente obtener Chrome pero con los servicios de Microsoft parecía perfecto.

El equipo también empezó por muy buen camino. Todo fue perfecto. Al abrir Edge Chromium, recibirías un mensaje simple que te preguntaría si deseas importar tus cosas desde Chrome, y una vez que lo hicieras, literalmente podrías continuar en Edge donde lo dejaste en Chrome. Fue grandioso. Pero Microsoft hizo lo que hace Microsoft; Continuó agregando nuevas funciones en lugar de mejorar las funciones que realmente importan.

Algunas cosas todavía están bien.

Microsoft Edge es el único navegador Chromium que funciona de forma nativa en Arm

Si usa Windows en Arm, entonces sabrá que su elección en navegadores decentes es limitada. Si bien Windows 11 puede emular cualquier aplicación x64 en un procesador ARM64, probablemente querrás un navegador que se ejecute de forma nativa. Para eso, tus únicas opciones son Edge y Firefox.

De hecho, Google tiene Chrome listo para funcionar, y lo ha hecho durante años. Simplemente no lo ha publicado.

Edge todavía tiene excelentes funciones de entintado

Una cosa interesante de Microsoft Edge es el entintado, específicamente para archivos PDF. Cuando una empresa me envía un NDA o un contrato de préstamo, simplemente lo abro en Edge, lo firmo con el lápiz de esa PC, lo guardo y lo envío de regreso. Es fantástico.

Por supuesto, puedes hacer más, como resaltar y demás. Es simplemente bueno tener una forma sencilla, fácil y gratuita de escribir en archivos PDF.

Microsoft necesita hacerlo mejor

Quiero que Microsoft Edge sea bueno. Realmente lo hago. Como dije antes, configuro una nueva PC con Windows casi todas las semanas. No quiero instalar software adicional si no es necesario.

Actualmente uso Vivaldi. Hubo un error durante meses en el que intentaba escribir algo en la barra de URL y simplemente se volvía a llenar con la URL existente. Fue exasperante. Las URL de autocompletar nunca parecen ser del todo correctas. La administración de pestañas parece tener un error en este momento en el que tienes que quitar las pestañas de la ventana solo para separarlas de la ventana principal.

Pero sigue siendo mejor que Edge. A Microsoft le gusta hablar de su "flujo". Ya sabes, ahí es cuando estás haciendo algo en tu PC y simplemente estás en tu ritmo. Eso puede ser al hacer cualquier cosa. Te apasiona algo, lo estás creando y simplemente estás en la zona. La idea es que la firma de Redmond quiera crear productos que te ayuden a mantenerte en tu flujo, no a distraerte de él.

Microsoft Edge te distrae de tu flujo. Es un mal navegador, lo cual es una pena, porque debería y podría ser totalmente bueno. Todo lo que Microsoft tendría que hacer es trabajar para mejorar las características existentes en lugar de agregar otras nuevas inútiles, y dejar de usar trucos baratos para lograr que la gente use sus servicios como Bing. Desafortunadamente, esas cosas son poco probables. Es en gran medida la cultura de Microsoft lanzar nuevas funciones en lugar de mejorar las funciones principales, y el ángulo de la monetización siempre será un componente clave de cómo opera Microsoft. Otras empresas podrían decir que brindar una gran experiencia conduciría a la monetización, pero no es así como sucederá.