En este artículo, echamos un vistazo a la historia de AMD y cómo podría ser el momento adecuado para que vuelvan a ingresar al mercado móvil.
Hace diez años, AMD compró el fabricante canadiense de GPU ATI Technologies, en un intento de ampliar su cartera y trabajar hacia sistemas integrados como los que estamos viendo con sus APU Fusion (que no deben confundirse con los otros solo Anunciado chip de fusión), y con los SoC móviles actuales. Poco después de la adquisición, vendieron algunas de sus unidades de negocio secundarias para centrarse en CPU y GPU para ordenadores de sobremesa y portátiles.
En 2008 y 2009, AMD vendió su división de fabricación (Fundiciones globales), su división SoC de decodificador (xillón), y su división de GPU móvil (entonces conocida como Imageon, y ahora conocida como Qualcomm Adreno). Si bien vendieron Imageon a Qualcomm por relativamente poco, solo $65 millones Como tenía un rendimiento inferior en el mercado móvil que en ese momento estaba dominado por teléfonos básicos y PDA, vieron la potencial para volver a ingresar al mercado en el futuro y decidió mantener la marca Imageon (algo que no hicieron por Xillón). Ese corto período entre la compra de ATI por parte de AMD y la venta de Imageon resultó en algunas combinaciones interesantes como la Ventaja HTC, un teléfono con pantalla táctil de 5” a principios de 2007 con CPU Intel ARM y gráficos AMD.
AMD mantuvo la marca Imageon porque incluso en ese momento, la convergencia de teléfonos, computadoras portátiles, y las computadoras de escritorio ya estaba comenzando a hacerse evidente, aunque pocos predijeron qué tan rápido será sucediendo. A medida que los procesadores se vuelven más rápidos, estamos llegando a un punto en el que ya no necesitamos más potencia de procesamiento en las computadoras portátiles para completar las tareas para las que la mayoría de la gente usa sus computadoras, por lo que estamos viendo un enfoque en la eficiencia energética y la batería vida.
Con el procesador Zen de AMD a la vuelta de la esquina, puede que haya llegado el momento de que AMD vuelva a entrar en el mercado de las tabletas.
A medida que disminuye el uso de energía de CPU y GPU en las computadoras portátiles, comenzamos a ver brechas cada vez más pequeñas, y algunas computadoras portátiles incluso funcionan con lo que son esencialmente chips de tabletas. Pequeños SoC TDP de 4,5 W que no necesitan ventilador de refrigeración, con GPU y CPU integradas, como lo que ves en los teléfonos.
Con AMD zen procesador, puede que haya llegado el momento de que AMD vuelva a entrar en el mercado de las tabletas. Desafortunadamente, su falta de radios LTE les impediría ingresar directamente al mercado de la telefonía (y es la misma razón por la que Nvidia e Intel se toparon con problemas), sin embargo, no les impide otorgar licencias de su tecnología a otros fabricantes que buscan algo más allá de ARM Mali. GPU.
AMD no es ajena a la concesión de licencias para su tecnología GPU, ya que licenciado a STMicroelectronics en 2007 y, según se informa, estaba en conversaciones para licencia para MediaTek el año pasado. Para ver rumores Que Samsung esté intentando licenciar los diseños de GPU de Nvidia o AMD no debería ser una sorpresa. Nvidia parece un poco improbable, especialmente viendo cómo compiten directamente con Samsung en el mercado de tabletas y están invirtiendo cantidades sustanciales de dinero en su traducción binaria dinámica Núcleos de CPU basados en Denver que solo se usan en sus chips Tegra, pero AMD podría ser una opción interesante.
AMD está buscando fuentes de ingresos adicionales para ayudar a financiar su doble lucha contra Nvidia en el mercado de GPU (donde Núcleo de gráficos Siguiente se muestra fuerte vulcano rendimiento), e Intel en el mercado de CPU (donde sus zen Las CPU parecen ser un retorno a la competitividad, después de años de luchar contra el fracaso de Excavadora). Los ingresos adicionales provenientes de la licencia de su tecnología GPU para chips de teléfonos y tabletas podrían ayudarlos a financiar el sustancial gasto en I+D. necesario para mantenerse al día con Nvidia e Intel, pero lo más importante es que ayudaría a allanar el camino para futuros intentos de ingresar al mercado móvil. sector. Eliminaría muchos de los problemas menores de la compatibilidad de Android con las GPU AMD.
Y esa es la clave. Apoyo. Soporte de software. Si AMD quiere ingresar al mercado de tabletas SoC y computadoras portátiles sin ventilador, necesita tener soporte de software para los sistemas operativos que se ejecutan en esas plataformas. AMD ha estado haciendo un gran esfuerzo para mejorar su soporte para Linux. fuente abierta una gran parte de su pila de GPU durante los últimos dos años (y herramientas periféricas como GPUOpen), y una parte sustancial de eso se traslada a Android (y ese código fuente abierto es especialmente útil para facilitar el soporte de desarrollo posventa). Colocar sus GPU en un par de SoC de terceros les daría tiempo para corregir los errores y mejorar su compatibilidad con Android (y Linux) antes de lanzar su propio SoC para tableta.
¿Puede AMD aprovechar su arquitectura de sistemas heterogéneos para ingresar con éxito al mercado de las tabletas? ¿Debería AMD intentar llevar sus GPU a SoC de terceros como lo hacen Imagination Technologies (PowerVR), ARM y Vivante? ¡Háganos saber en los comentarios a continuación!