Intel puede estar a punto de regresar, aunque tomará un poco más de tiempo para lograrlo.
Conclusiones clave
- Los chips Meteor Lake de próxima generación de Intel, que llegarán a las computadoras portátiles en 2024, son un desarrollo interesante que allanará el camino para las CPU en varios segmentos.
- Meteor Lake utilizará la nueva tecnología de mosaicos de Intel, con cuatro mosaicos dedicados a funciones específicas: Computar mosaico con CPU núcleos, mosaico SoC con conectividad de pantalla y procesador AI, mosaico GPU con núcleos gráficos y mosaico IO con importantes conexiones.
- La estrategia de procesos de Intel pretende alcanzar a TSMC lanzando Intel 4 (el doble de densidad que Intel 7) e Intel 3, seguido del lanzamiento de 20A en 2025, que la compañía cree que traerá la victoria después de una década desafiante.
En el evento Intel Innovation de este año, Intel lanzó algunas claves (aunque no completamente inesperadas) detalles sobre sus chips Meteor Lake de próxima generación, que llegarán a las computadoras portátiles de próxima generación en 2024. Si bien Intel no los llevará a las computadoras de escritorio, esta es una de las generaciones de hardware Intel más interesantes de los últimos años. De hecho, Meteor Lake es el limpiapipas que abrirá el camino para las CPU de Intel en varios segmentos, desde computadoras portátiles hasta computadoras de escritorio, centros de datos e inteligencia artificial.
Especificaciones de Meteor Lake y el nuevo sistema de mosaicos de Intel para construir CPU
Ya conocemos información clave sobre Meteor Lake desde hace un tiempo: se construirá utilizando la nueva tecnología de mosaicos de Intel, que es muy similar a los chiplets de AMD. Sin embargo, la diferencia clave entre los mosaicos de Intel y los de AMD es que Intel dedica cada mosaico a una función específica, y Meteor Lake vendrá con cuatro mosaicos: un mosaico de Computación con núcleos de CPU; un mosaico de SoC con conectividad de pantalla, tecnología inalámbrica y un procesador de IA llamado Unidad de Procesamiento Neural (o NPU); un mosaico de GPU con núcleos gráficos; y un mosaico IO que contiene conexiones importantes para PCIe y Thunderbolt.
Aunque Intel probablemente tenga muchos mosaicos diferentes en proceso hoy en día, el chip Meteor Lake que Intel ha revelado hasta ahora tendrá un núcleo. configuración de 6 núcleos de rendimiento y 8 núcleos de eficiencia, dos núcleos de rendimiento menos que el chip Raptor Lake de gama alta, el Core i9-13900K. Sin embargo, dado que Meteor Lake aparecerá solo en computadoras portátiles, la falta de dos núcleos P no será un problema tan grande, ya que las computadoras portátiles tienen un consumo de energía muy limitado de todos modos. El mosaico Compute de Meteor Lake está construido en el nodo Intel 4, anteriormente conocido como Intel 7nm.
Los P-cores y E-cores también son nuevos, con mejoras de rendimiento para subprocesos múltiples y mayor ancho de banda por núcleo, en el caso de los P-cores. Para los E-cores, Intel también ofrece mejoras en instrucciones por ciclo (IPC) y también vienen con una tecnología Thread Director mejorada. Esto debería permitir al procesador tomar decisiones más inteligentes sobre qué núcleos usar en situaciones específicas, brindando un mejor rendimiento y eficiencia energética cuando sea necesario.
No sabemos mucho sobre la arquitectura Xe-LPG que impulsará el chip gráfico Intel Arc de Meteor Lake, pero Intel dice que tiene el doble de frecuencia que los gráficos integrados Xe-LP actuales, lo que podría significar el doble de actuación. A pesar de este enorme aumento en la velocidad del reloj, el chip gráfico es más eficiente que el presente en las CPU Intel actuales, y la IA lo ayudó a lograrlo. Intel también afirma ser compatible con funciones como el trazado de rayos y el sombreado de tasa variable. El motor de visualización también tiene soporte nativo para HDMI 2.1 y DisplayPort 2.1, y el motor de medios ahora está separado de la matriz de gráficos, además de agregar soporte para cosas como la codificación AV1.
En cuanto al tema de la IA, Intel también está apostando fuerte por las capacidades de Meteor Lake. Tanto la CPU, GPU y NPU de los procesadores Meteor Lake se pueden utilizar para cargas de trabajo de IA, sobresaliendo en diferentes tipos de trabajo. La GPU es ideal para cargas de trabajo de IA en medios y renderizado 3D, mientras que la CPU es ideal para tareas ligeras de IA. La NPU está dedicada a la IA y ofrece el mejor rendimiento para cargas de trabajo de IA sostenidas y para descargar el trabajo de IA.
Los mosaicos SoC e IO son bastante estándar y contienen lo que cabría esperar: conectividad para tecnologías importantes como USB, PCIe, Bluetooth, Wi-Fi, etc., pero aquí hay algunos puntos interesantes. Meteor Lake tendrá Wi-Fi 7, Bluetooth 5.4 y tecnología Intel Unison para compartir pantalla a través del mosaico SoC, que también tiene sus propios núcleos E, aunque Intel no dijo exactamente cuántos. El mosaico IO solo tiene PCIe, Thunderbolt 4, USB y algunas otras tecnologías de conectividad. Combinados, los mosaicos SoC e IO tienen una funcionalidad muy similar a la del chip IO de AMD.
Si bien es fácil llamar a los mosaicos de Intel como los chiplets de AMD, es importante saber que la estrategia de Intel aquí es bastante diferente. AMD solo fabrica un módulo IO, un módulo de caché y un módulo de cómputo con los núcleos de la CPU, y luego utiliza varios de esos módulos de cómputo para aumentar el rendimiento. Intel, por otro lado, parece que no utilizará múltiples procesadores con núcleos de CPU, excepto quizás para chips de servidor, como Sapphire Rapids. Ambas estrategias tienen ventajas y desventajas, e Intel confía en que su filosofía de diseño tenga más éxito a largo plazo.
La estrategia de procesos de Intel en el futuro: liderazgo para 2025
El nodo de 10 nm de Intel (ahora rebautizado como Intel 7) fue un desastre absoluto para la empresa, lo que llevó a varios años de CPU de 14 nm en los que poco a poco Intel perdió su ventaja. Intel ahora está muy por detrás de su principal rival de nodo, TSMC, e Intel tiene un plan para alcanzarlo y luego regresar al primer lugar. El primer paso es sacar Intel 4 (que es en el que se fabrica el mosaico Compute de Meteor Lake), que tiene el doble de densidad que Intel 7 (anteriormente 10 nm y el proceso de Raptor Lake). A Intel 4 le seguirá Intel 3, una versión mejorada de Intel 4. Estos dos nodos serán los que Intel utilice para su mejores CPU a lo largo de 2024.
En 2025 se lanzará el proceso 20A de Intel, y esto es lo que Intel cree que traerá la victoria después de una década bastante difícil para la empresa. Al 20A le seguirá el 18A, y parece una versión mejorada del 20A, muy parecida a cómo Intel 3 es una versión mejorada de Intel 4. De presentaciones anteriores, Intel lanzará las próximas CPU de escritorio y portátiles Arrow Lake y Lunar Lake en 20A y 18A, que originalmente estaban programados para 2024 y después, pero parecen estar firmemente en 2025 según esta última información de Intel.
Por supuesto, uno podría recordar que el intento de Intel de lograr muchos avances en un corto período de tiempo es lo que causó la debacle de los 10 nm en el primer modelo. lugar, aunque esta vez Intel parece contentarse con avanzar en varios nodos en lugar de en un solo nodo, lo que puede evitar lo que sucedió con 10 nm. Tendremos que ver si esto le da resultado a Intel en los próximos años.