La fusión por haz de electrones o EBM es una forma de fabricación aditiva de alta tecnología. Siendo realistas, está fuera del alcance de la población en general, ya que el hardware y los materiales son muy caros. El mercado previsto es típicamente aeronáutico y médico. La tecnología es similar a la impresión SLM pero, como sugiere el nombre, utiliza un haz de electrones en lugar de un láser.
¿Como funciona?
En una impresora EBM, se carga un polvo metálico en la impresora y se utiliza para recubrir la cama de impresión con una capa delgada. Luego, la impresora se sella al vacío a 0.01 Pa, que es una diez millonésima parte de la presión atmosférica estándar al nivel del mar. Este vacío es necesario para garantizar que el haz de electrones no golpee ninguna molécula de aire en el camino. Esto le permite, en cambio, transferir su energía de manera eficiente al objetivo previsto. El polvo se precalienta un poco por debajo del punto de fusión del material, luego el haz pasa sobre él, derritiendo la capa deseada de la impresión. Una vez que se termina una capa, la cama de impresión baja la altura de una capa, se aplica una nueva capa de polvo y el rayo escanea nuevamente. El proceso se repite hasta que se completa la impresión.
Las impresiones EBM permanecen a temperaturas cercanas a la fusión durante todo el proceso de impresión y están hechas de metales pesados, por lo que se necesitan soportes. Inusualmente, el soporte es en realidad su propósito secundario, con el propósito principal de conducir el calor lejos de la impresión. Una vez terminada la impresión y enfriada, se extrae y el polvo sobrante se retira con aire comprimido para su reciclaje.
Los resultados
Las impresiones EBM son muy densas y resistentes porque el material se derrite por completo. El proceso de impresión es significativamente más rápido que las máquinas SLM. La resolución final, sin embargo, es un poco más baja que la de las piezas impresas SLM. Esto se debe a que el rayo de electrones es menos fino que el rayo láser. El volumen de impresión máximo general es muy pequeño, generalmente de 350 mm de ancho y 380 mm de alto para las impresoras más recientes. La selección del material está completamente limitada a los metales porque la interacción con el haz de electrones significa que necesita un material conductor de electricidad. Las máquinas y los materiales son muy caros. La mayoría de los materiales disponibles son aleaciones de titanio, cromo-cobalto, aluminio o platino. Técnicamente, el proceso debería funcionar con cualquier metal en polvo o aleación de metal. Sin embargo, esto puede no ser respaldado por el fabricante y es posible que los materiales no estén fácilmente disponibles.
Generalmente, las industrias aeronáutica y médica son los principales destinatarios. Como industrias, necesitan impresiones de muy alta calidad, idealmente lo más rápido posible.
¿Tiene una impresión que quiera hacer con EBM? Háganos saber a continuación.