¿Qué es la aplicación Automator?

Hoy, vamos a hablar sobre lo que podría ser la aplicación más infrautilizada en Mac (aparte de Photo Booth): la aplicación Automator.

Tengo una Mac desde hace unos tres años y durante mucho tiempo solo había interactuado con esta aplicación una vez. Y eso fue para crear un atajo de teclado global en mi Mac para obtener un recuento de palabras.

Últimamente, sin embargo, he estado hundiendo mis dientes en la aplicación Automator. Tengo mucha experiencia en plataformas como Zapier e Integromat. Pero por alguna razón, Automator siguió pasando desapercibido hasta hace poco.

En esta publicación, quiero crear conciencia sobre esta gran aplicación y animarlos a que comiencen a probar la automatización. Cubriré qué es Automator, cómo funciona, analizaré sus componentes básicos e incluso te daré un breve tutorial sobre cómo automatizar el modo claro / oscuro en tu Mac.

Sin más preámbulos, ¡manos a la obra!

Nota: Cuando escribí este artículo inicialmente, tenía la impresión de que la aplicación Atajos que llegaría a macOS Monterey reemplazaría a la aplicación Automator en Mac. Sin embargo, parece que ambas aplicaciones serán compatibles simultáneamente. Por lo tanto, ignore cualquier comentario en este artículo sobre los accesos directos que reemplazan a Automator; por ahora, parece que tendrá ambos en macOS Monterey.

¿Qué es la aplicación Automator en Mac?

La aplicación Automator en Mac es una aplicación que le permite crear flujos de trabajo automatizados. Si está familiarizado con aplicaciones como IFTTT o Shortcuts en iOS, o incluso con servicios como Zapier e Integromat, entonces más o menos ya sabe cómo funciona Automator.

La diferencia entre Automator y estas otras aplicaciones de automatización digital es que Automator está integrado con macOS. Por lo tanto, puede usarlo para cosas como cambiar la configuración del sistema, administrar sus archivos y agregar atajos de teclado a su Mac.

Es una gran herramienta para ahorrar tiempo y también para agregar funcionalidad a su Mac que de otra manera no estaría allí.

Creo que debería mencionar que hay muchas otras herramientas de automatización para macOS que son mejores que Automator. Destaqué uno en mi reciente Las mejores aplicaciones de junio para iOS y macOS correo, Maestro del teclado, que recomiendo para los fanáticos de la automatización más avanzados. Sin embargo, Automator tiene la ventaja de ser simple y gratuito, lo que es ideal para la mayoría de los usuarios.

Una explicación rápida de la automatización digital

Si todo esto te suena a griego, ¡no te preocupes! Probablemente se deba a que no está familiarizado con el concepto de automatización digital. Cambiemos eso.

El tipo de automatización con el que la mayoría de nosotros estamos familiarizados tiene lugar en las fábricas. El material pasa a la apertura de una fábrica y las máquinas lo llevan automáticamente a través de la fábrica. modificándolo con una interacción humana mínima o nula, y eventualmente, escupe fuera de la fábrica como un acabado producto. Entra acero y sale una cuchara.

La automatización digital funciona de la misma manera, pero tiene algunos elementos diferentes:

• La automatización digital generalmente se centra más en reducir la cantidad de trabajo que tiene que hacer en lugar de crear un "producto" o una "salida". Sin embargo, puede hacer estas cosas.
• Se completa con una computadora estándar en lugar de una maquinaria sofisticada. ¡Entonces cualquiera que tenga una computadora puede usar la automatización digital!

Puede utilizar la automatización digital para organizar automáticamente sus archivos, enviar el mismo correo electrónico todos los viernes o reducir las imágenes a la mitad de su tamaño. Estas son todas las cosas que puede hacer con la aplicación Automator una vez que comprenda cómo funciona.

¿Cómo funciona la aplicación Automator en Mac?

¡Me alegro de que lo hayas preguntado! Hay dos formas generales en que la aplicación Automator completa sus tareas. Uno es bastante sencillo, mientras que el otro puede requerir un poco de aprendizaje para dominarlo.

Complete tareas repetitivas automáticamente con flujos de trabajo

El primero de estos enfoques son los flujos de trabajo. Los flujos de trabajo son el equivalente de Automator a lo que a veces otras aplicaciones denominan "rutina" o "automatización".

Al crear un flujo de trabajo en la aplicación Automator, lo primero que debe hacer es elegir qué tipo de flujo de trabajo desea crear.

Esto determinará qué forma acaba tomando su flujo de trabajo, así como cuándo y cómo se ejecuta. Por ejemplo, puede elegir entre agregar una opción al menú contextual o configurar los flujos de trabajo para que se ejecuten en función de su calendario.

A continuación, creará las acciones que desea ejecutar en su flujo de trabajo. Para esta parte, reunirá varios pasos y acciones para ejecutar cada vez que comience su flujo de trabajo. Puede ser de uno o varios pasos.

Si no sabe cómo escribir código, ¡estos son los tipos de automatizaciones que creará!

Escribir script para acciones personalizadas de Automator

Para aquellos que saben cómo escribir código, también tienen esa opción. Esto le permite crear rutinas de automatización personalizadas que se integran con macOS. Por lo tanto, no está limitado por las opciones de flujo de trabajo estándar que vienen con la aplicación Automator.

El inconveniente aquí es, por supuesto, que necesita saber cómo escribir código. Puede utilizar AppleScript, JavaScript e incluso comandos de shell para ejecutar su flujo de trabajo.

Debido a que va a escribir sus propios scripts, se encontrará con muchas de las trampas típicas de la escritura de código. Tendrá que asegurarse de que funcione, es posible que se encuentre buscando en Google durante todo el proceso, etc.

Lo que facilita un poco este proceso es que puede mezclar su script con las acciones integradas de Automator. Entonces, si hay algo que desea hacer con su código que Automator ya puede hacer, puede omitir escribir ese fragmento de código.

¿Qué tan útil es la aplicación Automator?

Ahora que tiene una idea básica de cómo funciona la aplicación Automator, quiero dedicar un minuto a discutir lo útil que es esta aplicación.

Honestamente, tengo sentimientos encontrados al respecto, y las decisiones recientes de Apple me llevan a creer que también tiene sentimientos encontrados sobre Automator. Analicemos esto.

Bastante sólido como una aplicación básica de Automator

Es importante tener en cuenta que la aplicación Automator no es mala de ninguna manera. Es una aplicación decente para la automatización digital.

Para aquellos que estén dispuestos a explorar y jugar con él, podrán crear muchas funciones nuevas y ahorrar tiempo para su Mac. Y probablemente encontrará que muchas aplicaciones de utilidad de terceros pueden reemplazarse fácilmente experimentando con Automator.

Esto es especialmente cierto si sabe cómo escribir AppleScript o JavaScript. No te permitirá hacer nada automáticamente, pero bastante cerca. Apple le brinda mucha libertad aquí, incluidos los flujos de trabajo anidados. ¡Entonces las posibilidades son abundantes!

Aunque es bastante anticuado

Aunque creo que la aplicación Automator tiene muchos méritos, no es perfecta. En una era anterior a plataformas como Zapier e IFTTT, Automator podría haber parecido imbatible. Pero ha sido golpeado y bien golpeado.

La interfaz está anticuada y está claro que Apple no le ha dado ningún TLC a Automator en muchos años. También le faltan algunas funciones bastante básicas. Night Shift, por ejemplo, no está presente en Automator.

La edad de Automator también puede hacer que resulte intimidante para los recién llegados. Una plataforma como Zapier está diseñada para ser lo más accesible posible. Pero Automator es más difícil de aprender, lo que creo que lo hace menos útil para el usuario promedio.

Automator en Mac está a punto de ser reemplazado por Atajos

Apple parece haber notado la edad y la complejidad de Automator. Y en retrospectiva, no creo que la negligencia que enfrentó esta aplicación fuera completamente involuntaria.

Apple anunció en WWDC21 que la aplicación Automator sería reemplazada por accesos directos en macOS Monterey. Para aquellos que no lo sepan, Shortcuts (originalmente Siri Shortcuts) es una aplicación para iPhone que permite a los usuarios crear automatizaciones.

Shortcuts tiene una interfaz de usuario más simple y moderna que Automator. Aunque en mi experiencia, la versión de Atajos para iOS es significativamente más limitada que Automator.

Dicho esto, Apple afirmó en su anuncio de accesos directos que llegarán a macOS que podría migrar sus flujos de trabajo de Automator a accesos directos. Teniendo en cuenta que la versión de iOS de Atajos no podría admitir nada más que el Automator más básico flujos de trabajo, tengo que pensar que la versión macOS de Atajos va a ser más robusta que su iOS contrapartida.

Idealmente, los accesos directos en macOS serán una renovación visual y un sucesor cercano de Automator. La otra ruta que puedo ver que Apple está tomando es solo permitir que algunos flujos de trabajo de Automator se transfieran a la aplicación de accesos directos de macOS. Todo lo que sea demasiado complicado puede abandonarse.

Espero que Apple no elija hacer esto, ¡pero ya veremos! Si Apple diluye la automatización incorporada en macOS con el reemplazo de Automator, entonces creo que la mayoría de las personas que se toman en serio la automatización deberían cambiar a una opción como Keyboard Maestro. ¡Sin embargo, veremos cómo se desarrolla!

Los conceptos básicos de la aplicación Automator

Una de las últimas cosas que quería cubrir en esta publicación son los componentes básicos de un flujo de trabajo de Automator. Si nunca antes ha usado una aplicación de automatización, esto le dará una idea de cómo sumergir sus dedos de los pies en la aplicación Automator.

Comportamiento

El primer componente de los flujos de trabajo en la aplicación Automator son las acciones. Las acciones, como su nombre lo indica, son las cosas que hará su flujo de trabajo.

Por ejemplo, digamos que Copiar texto es un flujo de trabajo que crea y lo vincula a cmd + C. Cuando resalta texto y presiona cmd + C, su flujo de trabajo ejecutará la acción de copiar ese texto.

Si crea un atajo de teclado que cambia al modo oscuro, su acción es cambiar al modo oscuro.

Esto es independiente del desencadenante, que es lo que desencadena la ejecución de su flujo de trabajo. En los dos ejemplos anteriores, el disparador es un atajo de teclado. Pero también podría ser un día calendario o ejecutar manualmente el flujo de trabajo desde Automator.

Puede crear un flujo de trabajo que solo tenga una acción o que vincule decenas de acciones. ¡Depende de usted y de la complejidad que desee que tenga sus flujos de trabajo!

Variables

La segunda parte de un flujo de trabajo en la aplicación Automator son las variables. Las variables son marcadores de posición en su flujo de trabajo que cambian según el contexto en el que se utiliza el flujo de trabajo.

Por ejemplo, si quiero copiar la primera letra de una palabra y crear automáticamente un nuevo archivo con el nombre de esa letra, necesitará una variable. Esa variable podría llamarse "Primera letra de una palabra". Cada vez que ejecute la aplicación, esa variable cambiará para representar la primera letra de una palabra.

Si está familiarizado con el álgebra, puede compararlo con la forma en que se usa "x" en álgebra. Es un marcador de posición que cambia cada vez que usa el flujo de trabajo.

A diferencia de las acciones, las variables no son necesarias para crear un flujo de trabajo. Nunca tienes que usarlos. Sin embargo, le permiten crear flujos de trabajo más complejos, ya que sus flujos de trabajo funcionarán en contextos más amplios. También son útiles cuando necesita tomar información o datos de una cosa y transferirla a otra.

Guiones

Ya mencioné esto antes, así que lo seré breve aquí.

Otro componente opcional de los flujos de trabajo en la aplicación Automator son los scripts. Los scripts son una acción que puede completar con código. Por su cuenta, no hacen nada. Pero escriba algo de código en ellos, y puede comenzar a hacer cosas bastante impresionantes.

Automator solo le permite usar JavaScript, AppleScript y comandos de shell. Por lo tanto, deberá estar familiarizado con uno de esos para poder utilizar esta función.

Sin embargo, si puede escribir en estos idiomas, puede convertir Automator de una herramienta de automatización básica en algo realmente poderoso. También puede mezclar su script con otras acciones de Automator. No es lo uno o lo otro.

Acciones de terceros

Por último, tenemos acciones de terceros. Estas son acciones que se agregan a la aplicación Automator mediante aplicaciones que no son de Apple y que instalas en tu Mac. Por ejemplo, si instala Microsoft Word en su Mac, verá aparecer acciones en Automator para Microsoft Word.

Apple lo ha hecho posible mediante el uso de un API de Automator. Los desarrolladores que opten por aprovechar esta API pueden ampliar la utilidad de Automator.

Desafortunadamente, esto debe ser agregado por los propios desarrolladores. Entonces, si no puede encontrar ningún soporte para las acciones de su aplicación favorita, entonces probablemente no tenga suerte.

Cómo automatizar el modo claro / oscuro en Mac con la aplicación Automator

Antes de cerrar este artículo, quería dejarle algo simple que podría lograr en la aplicación Automator. De esa manera, puede obtener algo de experiencia práctica con él antes de que lo envíe a su camino.

Además, agregaré más publicaciones de Automator a AppleToolBox durante la semana, así que asegúrese de sintonizar si quieres aprender más!

Específicamente, crearemos un flujo de trabajo que le permitirá cambiar entre el modo oscuro y claro en cualquier momento desde el menú contextual. ¡Útil y sencillo!

Paso 1: abre la aplicación Automator

¡Bastante simple! prensa cmd + barra espaciadora, escriba "Automator" y presione regreso. La aplicación Automator debería abrirse.

Haga doble clic Nuevo documento. Eso debería traerte aquí:

Escoger Acción rapida.

Paso 2: configura tu flujo de trabajo

A continuación, le diremos a nuestra automatización lo que queremos que haga. Para empezar, elige texto Para el El flujo de trabajo recibe campo en la parte superior de la pantalla. Para el Imagen campo, elegí el Brillo opción. Puedes elegir lo que sea Imagen te guste, sin embargo, este es el icono que se mostrará junto a este elemento en el menú contextual.

En el buscar en la parte superior izquierda de esta ventana, escriba "Cambiar apariencia del sistema". Debería ver una ventana emergente de acción con el mismo nombre.

Arrastre y suelte esa acción en su flujo de trabajo.

Asegúrese de que el Cambiar de apariencia el campo está configurado en Alternar claro / oscuro, como en la captura de pantalla anterior. Puede hacer clic en el Correr en la parte superior derecha de esta ventana para ver su flujo de trabajo en acción.

Paso 3: guarde su flujo de trabajo en la aplicación Automator

Por último, solo vamos a guardar este flujo de trabajo para que pueda comenzar a usarlo. Para hacerlo, haga clic en Expediente, luego Ahorrar. Nombra tu flujo de trabajo con algo apropiado, así:

Después de hacer clic Ahorrar, resalte un texto en cualquier lugar de su Mac y haga clic con el botón derecho. En el menú contextual, elija Servicios, y debería ver su flujo de trabajo titulado allí. ¡Pinchalo!

Al principio, es posible que reciba una notificación pidiéndole que permita que esa aplicación pueda cambiar el tema. Permítelo, ya que eres tú quien creó el flujo de trabajo. ¡Sabes que no es malicioso!

Una vez que lo permita, podrá cambiar entre el modo oscuro y claro en Mac simplemente resaltando un texto y eligiendo esa opción en el menú del botón derecho. ¡Muy genial!

Haga su vida más fácil y más eficiente con la aplicación Automator en Mac

¡Y eso es! Esa es la mayoría de los conceptos básicos que necesitará saber para comprender y utilizar la aplicación Automator. Es una joya escondida en Mac que pronto será reemplazada por atajos. Entonces, aprenderlo ahora puede prepararte para usar Atajos en macOS, y deberías poder transferir tus flujos de trabajo de Automator a Atajos cuando salga macOS Monterey.

Hasta entonces, asegúrese de experimentar con él y vuelva a el blog AppleToolBox. Cubriremos más tutoriales de Automator, así como la combinación habitual de noticias, tutoriales y reseñas que siempre hacemos.

¡Hasta la próxima!