Si bien Meteor Lake es una mejora definitiva con respecto a Raptor Lake, representa mucho más que una mejora generacional. Es el futuro de los chips Intel.
Los próximos chips Meteor Lake de Intel representan un impulso bastante decente con respecto al Raptor Lake de última generación de la compañía. procesadores: un aumento del 20 % en la eficiencia (lo que supone un rendimiento un 20 % mayor con la misma potencia), gráficos más rápidos y una IA integrada procesador. Esas son solo las cosas más importantes que Meteor Lake trae a la mesa, y hay muchas cosas más pequeñas que, en conjunto, ayudan a Meteor Lake a subir de nivel aún más. Sin embargo, el impacto de Meteor Lake como producto se ve socavado por el hecho de que se salta el escritorio, lo que deja en claro que no es lo suficientemente bueno como para reemplazar a Raptor Lake en precio y/o rendimiento.
De todos modos, Meteor Lake es extremadamente importante para el futuro de Intel gracias a toda la tecnología que introduce en el mercado de consumo. Meteor Lake podría ser el momento AMD Zen de Intel y una oportunidad para revertir la caída de la suerte de la compañía. Si Intel quiere recuperar su estatus titánico, entonces comienza aquí con Meteor Lake.
El sistema de mosaicos está demostrando ser un éxito
Lo único que posiblemente hizo que AMD pasara de ser el favorito a estar a la par de Intel fue el chiplet. En caso de que no lo sepas, un chiplet es básicamente una pieza de silicio que tiene sólo una parte de la funcionalidad de un procesador completo. Piensa en cómo un Núcleo i9-13900K tiene núcleos de CPU, gráficos integrados, controladores de memoria y muchas otras cosas en un solo chip de silicio. Por el contrario, el Ryzen 9 7950X tiene dos chips con núcleos de CPU (y solo núcleos de CPU), así como un chip con controladores de memoria, funciones de E/S y gráficos integrados.
Intel está incursionando en chiplets (que Intel llama mosaicos) con productos como Meteor Lake, y si bien no es el primer procesador Intel que usa mosaicos o chiplets (Ponte Vecchio y técnicamente Sapphire Rapids lo hicieron primero), Meteor Lake marca la primera vez que las CPU Intel con esta tecnología alcanzarán consumidores. Los mosaicos y los chiplets tienen muchos beneficios: producción más eficiente, la capacidad de crear chips mucho más grandes y potentes de lo normal y personalización, por nombrar los principales.
Pero esto no es simplemente que Intel esté alcanzando a AMD, ya que la estrategia de la compañía con los mosaicos es un poco diferente. Mientras que AMD solo fabrica chipsets de CPU y E/S, y agrega más chiplets de CPU para aumentar el rendimiento, Intel está creando un mosaico para núcleos de CPU, núcleos de GPU, funciones de SoC y E/S. Una de las ventajas clave de esto es que permite a Intel exprimir tanta vitalidad de cada mosaico hasta que sea absolutamente necesario cambiarlo. Esto significa que se gasta menos dinero en nuevos diseños y se ahorra más dinero en producción, ya que Intel podría producir los mismos SoC y mosaicos de E/S durante mucho tiempo.
El tiempo que lleva lanzar nuevos productos también aparentemente está disminuyendo gracias a los mosaicos. Tomemos, por ejemplo, Meteor Lake, que se lanzará en diciembre. Su sucesor, Arrow Lake, que contará con un nuevo mosaico de CPU y probablemente reutilizará todos los demás mosaicos, se lanzará en 2024 o en menos de un año. El nuevo mosaico de CPU de Arrow Lake no es solo una actualización de Meteor Lake o una actualización como lo fue Raptor Lake. Alder Lake, pero un mosaico de CPU completamente nuevo que presenta el nuevo proceso 20A, y quizás mejor y más abundante núcleos.
Los Tiles también ofrecen mucha más especialización que los chiplets de estilo AMD. AMD todavía depende de procesadores monolíticos (sin chiplet) en forma de sus APU clásicas, pero Intel está haciendo la transición completa a mosaicos. Es posible que Intel haga esto ya que está invirtiendo en fabricar una variedad más amplia de mosaicos, mientras que los chiplets de AMD están orientados hacia chips de servidor, y aunque también funcionan bien para computadoras de escritorio de gama media y alta, no son muy adecuados para muchas demás. Intel podría incluso fabricar un chip especialmente diseñado a partir de mosaicos que ya desarrolló para su uso en otros procesadores, al menos en teoría.
La estrategia de proceso revitalizada de Intel hace que los mosaicos sean aún más poderosos
Pero los azulejos también tienen otra dimensión: su sinergia con La estrategia de procesos de Intel. Uno de los mayores fracasos de Intel en la última década fue su tecnología de 10 nm. nodo (ahora el nodo Intel 7), con el que Intel tenía la intención de dar un salto multigeneracional y terminó retrasándolo tantas veces que Intel ahora está aproximadamente una generación por detrás. Intel se volvió demasiado arrogante con los 10 nm y la compañía claramente aprendió la lección.
Sin embargo, eso no quiere decir que Intel no se haya vuelto menos ambicioso, ya que, en teoría, su nuevo plan volverá a poner a Intel a la cabeza quizás ya en la segunda mitad de 2024. Esto puede sonar exactamente igual a lo que hizo Intel con 10 nm, pero la diferencia es que Intel está distribuyendo su progreso a lo largo de varios nodos, que es una estrategia mucho más convencional, aunque la velocidad a la que Intel está terminando estos nodos es sin precedentes. El sistema de mosaicos no solo obtiene más beneficios de esta hoja de ruta de proceso revitalizada, sino que también ayuda a mitigar cualquier desastre potencial.
El beneficio más obvio de los mosaicos es exactamente lo que ya mencioné con Arrow Lake. Normalmente, lanzar tantos nodos en tan poco tiempo sería difícil de aprovechar con sistemas monolíticos. chips, pero Intel solo necesita diseñar y fabricar un nuevo mosaico de CPU para aprovechar un nuevo nodo para mejorar la CPU. actuación. Esto no sólo es más barato, sino que el desarrollo también debería consumir menos tiempo, lo que significa que Intel puede lanzar nuevos productos más rápidamente de lo que la compañía ha podido hacerlo en los últimos años.
Históricamente, la introducción de nuevos nodos significaba que, en última instancia, los nodos más antiguos estaban desapareciendo. Las fábricas de Intel (abreviatura de plantas de fabricación, las instalaciones que fabrican chips) eventualmente necesitarían reequiparse para nodos más nuevos, un proceso costoso y que requiere mucho tiempo. Sin embargo, los mosaicos dan nueva vida a procesos más antiguos, que son adecuados para mosaicos de SoC, mosaicos de E/S y mosaicos de caché, ya que los nodos más nuevos no aportan muchos beneficios a estos casos de uso. Además, Intel podría reutilizar mosaicos de CPU y GPU más antiguos para casos en los que no sea necesario un mayor rendimiento.
Sin embargo, una advertencia aquí es que la GPU, el SoC y los mosaicos de E/S en Meteor Lake están fabricados en TSMC, no en Intel, lo que socava esta ventaja potencial. Sin embargo, en el futuro, es posible que Intel introduzca versiones más nuevas de estos mosaicos fabricados por fábricas de Intel, lo que luego validaría el mantenimiento de nodos Intel más antiguos. Después de todo, Intel probablemente eligió los 6 nm de TSMC para sus mosaicos de SoC y E/S porque los 14 nm de Intel eran demasiado antiguos y los 10 nm eran demasiado caros. Sin embargo, las GPU de Intel podrían ser más difíciles de cambiar a fábricas internas.
Las baldosas también pueden ayudar a mitigar los defectos que se producen en la producción de chips. La productividad de los nuevos nodos puede verse seriamente socavada por una gran cantidad de defectos, pero los chips pequeños esencialmente pueden contener defectos y reducir la cantidad de silicio que dañan. Los mosaicos no pueden hacer que un proceso roto sea funcional, pero pueden hacer que un nodo bueno pero propenso a defectos sea más productivo, y esto es algo con lo que Intel ha luchado antes. Esto podría incluso ayudar a Intel a lanzar nodos de vanguardia antes de lo que la empresa normalmente podría hacerlo, y quizás esa sea en parte la razón por la que la hoja de ruta de procesos de Intel es tan agresiva.
Incluso si Meteor Lake es decepcionante, su impacto se sentirá durante generaciones.
Incluso si Meteor Lake llegara al escritorio, no esperaría que fuera una gran mejora con respecto a Raptor Lake. Las cifras oficiales de mejora de eficiencia de Intel para Meteor Lake son del 20%, lo que será bastante significativo para las computadoras portátiles, pero No importará demasiado para los usuarios de escritorio, especialmente si esa mejora de eficiencia no significa un rendimiento igualmente grande. bulto. Como producto, es mejor, pero no transformará radicalmente a Intel de la misma manera que lo hicieron las CPU de 12.ª generación. Es probable que un aumento de rendimiento tan pequeño combinado con un precio probablemente más alto hubiera sido mal recibido.
El propósito más importante de Meteor Lake ha sido llevar mosaicos al segmento de consumidores, y parece que es la misión cumplida para Intel. A los mosaicos de SoC y E/S les debería quedar mucha vida, al igual que el mosaico de GPU. Afortunadamente para Intel, sacar Meteor Lake fue la parte más difícil y costosa, y ahora que está claro que es Los chips basados en mosaicos pueden iniciarse en su mayoría a tiempo y funcionar bien en computadoras portátiles y de escritorio, el camino se ha vuelto mucho más fácil para compañía. Meteor Lake es en realidad un limpiapipas para CPU basadas en mosaicos mucho más impactantes que se lanzarán en los próximos años.