Historia y futuro de Apple con la televisión

El Apple TV fue un movimiento extraño para Apple. Durante un discurso de apertura de la empresa en septiembre de 2006, Steve Jobs explicó que Apple se dio cuenta de que la gente empezó a cambiar Mac en configuraciones de Home Theatre, y decidieron que se esforzarían al hacer un dispositivo hecho para hacer solo ese.

Este dispositivo era iTV, un dispositivo con forma de Mac mini con 40 GB de almacenamiento que ejecutaba Front Row, una aplicación Mac ahora desaparecida, y venía con un Apple Remote. Los usuarios pueden conectar la caja a su Mac, como cualquier otro iDevice, sincronizar su contenido y luego reproducirlo en sus televisores; como un iPod gigante. El dispositivo comenzó en $ 299.

Esto fue mucho antes de los días de la moderna Apple TV y Roku. De hecho, la era dorada de la televisión realmente no había aún terminó, con Cable llegando a la corriente principal, y la mayoría de los programas en horario estelar siguen recibiendo decenas de millones de puntos de vista.

Apple no se dio cuenta, pero la empresa se adelantó a su tiempo. A medida que avanzaba la nueva década, las personas tenían grandes cantidades de datos (que ahora eran increíblemente baratos) y comenzaron a ver televisión después de la transmisión en vivo original, ya sea a través de una compra digital, transmisión en el sitio web de una red o incluso piratería.

Como resultado, la gente comenzó a preguntarse por qué estaban pagando por el servicio de televisión por cable o satélite. Durante un breve período, un gran movimiento de consumidores presionó por paquetes de televisión a la carta, en los que un usuario solo compraría los canales que desea ver. La idea no era viable desde el punto de vista financiero por varias razones, y muchas personas abandonaron la televisión por cable después de este y una serie de otros eventos.

Uno de esos eventos fue la popularización de Netflix. Lanzada por Reed Hastings en 1998, la compañía permitía a los usuarios pagar una tarifa mensual y luego recibir los DVD por correo. La idea tardó un poco en recuperarse, pero en 2007, Netflix había enviado más de mil millones de DVD y se había convertido en uno de los clientes más importantes del Servicio Postal de Estados Unidos. La compañía pasó a acabar por sí sola con la industria del alquiler de vídeos y se trasladó a un nuevo negocio: el streaming.

Netflix Instant Video permitió a los usuarios iniciar sesión en un sitio web y luego ver películas completas y temporadas de programas de televisión, todo por solo $ 7,99. Muchos se inscribieron en el servicio y, a medida que se hizo más y más grande, surgieron más y más competidores.

El servicio de transmisión más notable que apareció como resultado del éxito de Netflix fue Hulu. Sin embargo, Hulu era esencialmente el mismo concepto, una empresa conjunta entre NBCUniversal, Fox y Disney-ABC. También a $ 7,99, el servicio ofrecía una biblioteca de programas de televisión sin precedentes. A fines de 2014, más del 40% de los hogares estadounidenses estaban suscritos a un servicio de transmisión.

Si bien el aumento de los servicios de transmisión fue sin duda el evento más notable en el éxodo de Cable, otro El hecho importante fue una gran cantidad de desconfianza y mala publicidad cosechada por las principales empresas de cable: Comcast y TimeWarner.

El año pasado, durante la encuesta de Harris de las empresas más agradables y no agradables, Comcast, TimeWarner, Dish Network y Charter estuvieron entre las 20 principales no agradables. Cómo cada compañía acumuló tanto odio es una pregunta complicada, pero eventos como Comcast adquiriendo NBCUniversal e intentando comprar TimeWarner son los primeros que vienen a la mente.

Con los consumidores acudiendo en masa a los servicios de transmisión, la gente comenzó a preguntarse cómo sería el futuro de la televisión, en general. Muchos dispositivos estaban conectados y, dado que los servicios de transmisión se habían vuelto omnipresentes, tal vez tenía sentido tener televisores conectados.

Las guerras de las cajas de transmisión comenzaron siendo pequeñas, y el primer competidor importante fue una empresa llamada Roku. Anunciado como la primera caja en transmitir Netflix a un televisor en 2008, el Roku DVP ejecutó Linux y esencialmente solo transmitió Netflix y contenido desde su PC. Sin embargo, en 2011, Roku lanzó Roku 2, que presentaba un nuevo diseño, un precio más barato y una App Store.

El Roku 2 probablemente fue una respuesta al nuevo Apple TV. Anunciado en septiembre de 2010, Apple se dio cuenta de que podían haber tenido algo grande en sus manos con el Apple TV y creó una nueva caja. Aproximadamente la mitad del tamaño del modelo actual de cuarta generación, el nuevo Apple TV se deshizo del disco duro a favor de 8 GB de almacenamiento flash y permitió a los usuarios transmitir su contenido desde iTunes, y también desde Netflix.

Otra característica importante del nuevo Apple TV fue la capacidad de "AirPlay" contenido desde el iDevice de uno a su televisor, una característica importante que eventualmente inspiraría dispositivos como el Chromecast en el futuro.

Entre 2010 y 2015, Apple hizo muy poco por la televisión. Steve Jobs lo llamó un pasatiempo, y mientras tanto, las cajas de transmisión mejoraron y aceleraron mientras que Apple se quedó atrás. El dispositivo necesitaba tener mejores especificaciones, un mejor control remoto y, lo más importante, una App Store.

Es importante señalar que la razón por la que Apple pudo haberse demorado tanto antes de lanzar un Apple TV de cuarta generación no pudo haber tenido nada que ver con que lo consideraran un pasatiempo. Apple definitivamente intentó hacer un televisor, Tim Cook lo admitió, pero decidió que la caja de transmisión era una mejor jugada.

Lo que nos lleva a septiembre de 2015, donde Apple anuncia el Apple TV de cuarta generación. El dispositivo presenta especificaciones mucho mejores, lo suficientemente bueno para jugar algunos videojuegos modernos, un control remoto enormemente mejorado con Siri incorporado y una App Store.

Curiosamente, este dispositivo se retrasó varios años. Si bien Apple ciertamente hizo cambios internamente en el dispositivo entre las demoras, la principal causa de la espera fue el deseo de crear un competidor de cable.

Apple esperaba lanzar un servicio de transmisión de televisión en vivo junto con esta nueva caja, esperando que un El consumidor iría y compraría un televisor, y luego gastaría otros $ 150 en una caja de Apple TV y luego solo usaría el Apple Caja de TV. Apple intentó por un tiempo arreglarlo, pero fracasó.

Ahora hemos llegado a un punto en el que el Apple TV es probablemente la mejor caja de transmisión que puedes comprar, pero realmente no es genial. He tenido uno desde antes de su lanzamiento (Apple entregó algunos a los desarrolladores un poco antes), y aunque es bastante bueno y lo que hace, no hace todo lo que necesito que haga mi televisor. En mi opinión, el objetivo final de una caja de transmisión debería ser convertirse en lo único conectado a mi televisor, no solo en obtener la primera entrada.

Todavía cambio de entrada al menos una vez al día, la mayor parte del tiempo a mi decodificador para poder ver televisión en vivo. A la gente no le gusta la televisión en vivo, no le gustan las compañías de cable. Si Apple encontrara una forma de obtener cable, o al menos las redes inalámbricas, en el Apple TV, cambiaría las reglas del juego.

Creo que lo saben, retrasaron el dispositivo varias veces. Imagínese, si por $ 40- $ 50 al mes, obtendría las redes básicas, las 20 principales redes de cable y algún tipo de iCloud DVR para su Apple TV. ¿Lo harias? Ciertamente lo haría. Aún más, imagina que si Apple pudiera conseguir que las ofertas estuvieran incluidas en ese precio, podrías transmitir programas de televisión a pedido desde la tienda iTunes, al igual que con Apple Music.

Apple también lo sabe. No es de extrañar que, con el sólido balance general, haya estado explorando oportunidades de adquisición en el espacio de los medios de comunicación y el entretenimiento. Ayer, vimos rumores especulativos, que Apple había pensado en un momento en adquiriendo Time Warner. Con activos muy buscados como Game of Thrones de HBO, Silicon Valley y otros programas populares, es definitivamente vale la pena considerarlo y será una oferta que impulsará y atraerá nuevos clientes a su Apple TV ecosistema. Quizás la estrategia de Apple de retirar el negocio de iAd es más deliberada de lo que nos han hecho creer. Si puede realizar una adquisición de medios adecuada que se ejecute con un modelo de suscripción, definitivamente puede presentar iAd de nuevo utilizando nuevos canales.

El futuro de la televisión no son las aplicaciones. Las aplicaciones son ciertamente una parte de esto, pero las aplicaciones no son la respuesta a todo (creo que esto es algo importante que Apple debe darse cuenta, en general, las aplicaciones tampoco son el futuro del reloj). El futuro de la televisión es el mismo que su pasado, la televisión en directo. La única pregunta es ¿cómo se mejora? ¿Cómo haces para la televisión en vivo lo que hizo el iPhone por el teléfono?

Creo que Apple conoce la respuesta, pero la industria de los medios no quiere jugar a la pelota.