La observación de aves ha sido durante mucho tiempo un pasatiempo en el que se requiere cierta experiencia. Para identificar con precisión las aves que ha visto, debe tener un conocimiento profundo de las características de las aves, los patrones de migración, las especies regionales, el comportamiento y muchas otras variables. Para adquirir tal conocimiento, fue necesario estudiar minuciosamente volúmenes de libros sobre el tema y memorizar una gran cantidad de información para asegurarse de que sus identificaciones fueran precisas. Una nueva aplicación desarrollada por el departamento de Ornitología de la Universidad de Cornell acaba de reducir mucho la barrera de entrada para la observación de aves.
La aplicación Merlin Bird ID es una aplicación que permite al usuario identificar aves respondiendo algunas preguntas simples (en un proceso simple de 5 pasos). La aplicación preguntará a los usuarios cuándo y dónde se vio el pájaro, cómo se veía y cuál era el comportamiento de las aves en el momento del avistamiento. Para describir cómo se veía el ave, el usuario se desplazará por algunos tipos básicos de aves y luego elegirá la que más se parezca a la ave en cuestión. A continuación, la aplicación ofrece ejemplos de lo que estaba haciendo el pájaro por lo que el usuario puede desplazarse. Algunos ejemplos son: comer en un comedero, nadar o vadear, en el suelo o en árboles o arbustos. Desde allí, la aplicación extraerá de una base de datos de aves en su área que coincidan con el tipo de cuerpo y las especificaciones de comportamiento, y le mostrará imágenes de las aves más probables. Merlin cuenta con la ayuda de una base de datos que los observadores de aves usan para ingresar qué tipos de aves han visto y en qué áreas.
La aplicación Merlin no se limita a identificar al pájaro. También te brinda más información sobre el ave y sus hábitos. Incluso puede reproducir el sonido que hace el pájaro para garantizar aún más que se haya identificado el pájaro correcto. Merlín también ha incorporado un aspecto de redes sociales en el que puedes compartir los pájaros que has visto con tus amigos. Desafortunadamente, por el momento, la base de datos solo se extiende a aves de Estados Unidos y Canadá.
Esta es una muy singular aplicación que con suerte ayudará a llevar un viejo pasatiempo a una nueva audiencia. Con la observación de aves mucho más fácil, es bastante seguro que mucha más gente lo probará. Esta aplicación no solo ayuda a los observadores de aves, sino también a cualquier persona curiosa que simplemente quiera ayuda para identificar el mundo que los rodea. La aplicación es gratuita y está disponible a través de la tienda de Apple. Una versión de Android estará en el mercado en junio de 2014.
Enlaces: Sitio web – Tienda de aplicaciones
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