El Alienware Area-51m atrajo a muchos jugadores con su diseño actualizable. Pero, ¿por qué Dell no lanzó portátiles Area-51m más nuevos después de 2020?
En CES 2019, Dell sorprendió al mundo de las PC al anunciar Alienware Area-51m, el primer producto de la compañía. portátil para juegos que permitió a los usuarios actualizar la mayoría de sus componentes, incluido el procesador y tarjeta grafica. Esta serie revolucionaria (juego de palabras) fue el intento de Dell de combinar la capacidad de actualización de una computadora de escritorio con la portabilidad de una computadora portátil.
Desafortunadamente, las computadoras portátiles Alienware Area-51m nunca lograron alcanzar su máximo potencial, y Dell abandonó la serie luego del lanzamiento de las computadoras portátiles R2 de segunda generación. ¿En qué se equivocó Dell?
¿Qué hizo que Alienware Area-51m fuera único?
Las computadoras portátiles Alienware de Dell son conocidas por su hardware y rendimiento premium que pueden rivalizar con la potencia de procesamiento de una computadora de escritorio de alta gama. Sin embargo, el talón de Aquiles de casi todos los portátiles para juegos es que es imposible actualizar los componentes internos, lo cual es una pena para un dispositivo de más de 2000 dólares. Esto significa que su hardware quedará obsoleto una vez que los fabricantes de CPU y GPU lancen sus chips más nuevos.
Por supuesto, los fabricantes de portátiles han intentado crear portátiles actualizables En el pasado, y hasta 2020, había incluso algunas computadoras portátiles que presentaban GPU MXM reemplazables. Sin embargo, No existía ningún estándar industrial para el procedimiento de actualización y su complejidad variaba de una computadora portátil a otra. otro. A veces, insertar una nueva GPU podía ser muy sencillo, pero otras veces había que perforar agujeros en el chasis y cortar el disipador de calor.
Esto hizo que las tarjetas gráficas MXM fueran más adecuadas para los entusiastas del bricolaje que para el consumidor medio. La tecnología MXM tampoco logró generalizarse, y los altos requisitos de energía de las tarjetas gráficas modernas obligaron a la mayoría de los fabricantes de portátiles a deshacerse de las GPU MXM después de la serie Pascal de Nvidia.
Fuente: Dell
Dell intentó aprovechar esta situación trabajando en su propia versión llamada Dell Graphics Form Factor (DGFF). Si bien el procedimiento para actualizar la tarjeta gráfica fue un poco engorroso, Dell proporcionó documentación extensa, sobre además de garantizar que no tendrá problemas de compatibilidad siempre que utilice los módulos de actualización oficiales. Las computadoras portátiles Alienware Area-51m también admitían el zócalo LGA 1151, por lo que, en teoría, también se podrían reemplazar las CPU.
Dell comenzó a comercializar estas computadoras portátiles como el "primer verdadero reemplazo de una computadora de escritorio", captando el interés de los jugadores de todo el mundo. Excepto que, bueno, hubo demasiados problemas evidentes con la nueva línea de Dell que se hicieron evidentes después de su lanzamiento.
El Alienware Area-51m R1 no era realmente actualizable
Cuando se lanzaron las computadoras portátiles Alienware Area-51m R1 de primera generación a principios de 2019, funcionaban con procesadores Intel de novena generación. Con el lanzamiento de la décima generación a la vuelta de la esquina, la mayoría de los usuarios que compraron 51 millones de portátiles no podían esperar para actualizar sus procesadores. Lamentablemente, Intel puso un freno al truco de las “CPU actualizables” del Area-51m al exigir el zócalo LGA 1200 para sus procesadores de décima generación. Entonces, la única CPU mejora lo que podrías realizar era reemplazar un i5 o i7 por un i9 perteneciente a la familia de CPU de novena generación de Intel.
Las cosas tampoco fueron diferentes en el frente de la GPU. Si bien Dell logró lanzar kits de actualización para sus tarjetas gráficas Nvidia DGFF, solo se podía cambiar a una RTX 2070 o RTX 2080 de la generación anterior. Esto significaba que la única ruta de actualización viable implicaba cambiar la tarjeta gráfica por otra. modelo de gama alta perteneciente a la serie 2000 de Nvidia, e incluso entonces, Dell se negó a admitir el Super variantes. Además, los módulos GPU de gama alta eran extremadamente caros, especialmente cuando el modelo base de la computadora portátil costaba $2,549 en el momento de su lanzamiento.
A las computadoras portátiles Area-51m de segunda generación no les fue mejor
Fuente: Dell
Sin dejarse intimidar por la recepción negativa de las computadoras portátiles 51m de primera generación, Dell decidió lanzar la segunda actualización de la serie 51m en mayo de 2020. Desafortunadamente, la familia Alienware Area-51m R2 estuvo plagada de los mismos problemas que afectaron a su predecesora. Si bien recibió una revisión interna con los procesadores Comet Lake de Intel y las nuevas GPU Nvidia, el modelo base solo presentaba una GTX 1660 Ti en lugar de una GPU RTX.
Al igual que con el Area-51m R1, la ruta de actualización de la CPU se limitó a los modelos de gama alta de la misma generación. Asimismo, el R2 le permitía insertar una GPU RTX 2070 Super o RTX 2080 Super DGFF, aunque las computadoras portátiles no ofrecían soporte para las tarjetas gráficas RTX 3000 que se lanzaron más adelante en 2020.
Es interesante notar que Dell también lanzó otro modelo del Area-51m R2 que se envió con la GPU AMD Radeon RX 5700M. Pero los usuarios ni siquiera pudieron reemplazarla con una GPU Radeon más potente ya que Dell nunca lanzó los módulos DGFF para tarjetas gráficas AMD de gama alta. Entonces, las variantes Area-51m R2 que venían con GPU AMD carecían de la característica que hacía que las computadoras portátiles fueran únicas.
Dell eliminó gradualmente las computadoras portátiles antes de enfrentar demandas de los usuarios
Fuente: Dell
Para 2021, Dell había eliminado la mayoría de los módulos de actualización para las computadoras portátiles Alienware Area-51m de su sitio web, y otras plataformas de comercio electrónico hicieron lo mismo. En CES 2021, Dell presentó su nuevo conjunto de computadoras portátiles, que van desde la Latitude 9420 orientada a los negocios hasta las potentes computadoras portátiles Alienware m15 R4 y m17 R4. Dado que la compañía nunca anunció una actualización R3 del Alienware Area-51m, estaba claro que Dell había seguido adelante.
Lamentablemente, las computadoras portátiles Alienware 51m fueron objeto de una última controversia antes de que desaparecieran. Alrededor de junio de 2021, la empresa se enfrentó a una demanda colectiva de un residente de California por las afirmaciones falsas de Alienware. La “capacidad de actualización sin precedentes” de Area-51m R1. Dell también enfrentó demandas similares de otros usuarios, aunque el caso fue desestimado en 2022. En el documento oficial de la corte, destacó que los clientes habían aceptado la disposición de arbitraje en los Términos de servicio de Dell cuando presionaron "Aceptar" en la pantalla de inicio de sus 51 millones de computadoras portátiles, lo que hizo que sus reclamos fueran discutibles.
¿Hay otros actores en el mercado de portátiles actualizables?
Aunque la mayoría de los fabricantes dejaron de lanzar portátiles actualizables después de la línea de GPU Pascal, Framework sigue siendo una de las pocas empresas que ha lanzado portátiles modulares en los últimos años. De hecho, su principal atractivo es que puede actualizar la mayoría de los componentes. Y sí, esto incluye reemplazar un procesador antiguo insertando una nueva placa base con una CPU actualizada. Incluso tiene un Versión de Chromebook.
Dicho esto, estas computadoras portátiles no están diseñadas para juegos o informática pesada. Claro, el último Framework 16 le permite insertar la AMD Radeon RX 7700S, pero no es compatible con tarjetas gráficas más potentes. Por lo tanto, es seguro decir que el mercado de portátiles para juegos actualizables permanecerá en el limbo por un tiempo a menos que otros fabricantes de portátiles recuperen las tarjetas gráficas MXM o adopten una tecnología similar.