Intel ha anunciado los controladores de las series Thunderbolt 4 y 8000 compatibles con USB4, protección DMA de hardware y compatibilidad con hasta 4 puertos de extensión.
Thunderbolt es un estándar de transferencia de energía y datos multiplataforma desarrollado por Intel. El protocolo se encuentra a menudo en portátiles y PC y se puede utilizar para conectarse DisplayPort-Dispositivos compatibles, incluidos monitores externos, así como periféricos PCI Express (PCIe), incluidas tarjetas gráficas externas, discos duros, conectores Wi-Fi o Ethernet, a través de un puerto USB-C. La generación actual del protocolo, Thunderbolt 3, admite anchos de banda ascendentes o descendentes de hasta 40 Gbps y sirve como base para las especificaciones USB4. Thunderbolt 3 se anunció a finales de 2015 y hace tiempo que se necesitaba una actualización. Intel habló del Thunderbolt 4 al presentar su Procesadores móviles Tiger Lake en CES 2020 pero sin revelar ningún detalle. Ahora ha llegado el día e Intel finalmente anuncia el protocolo de conectividad Thunderbolt 4 junto con Nuevos controladores de la serie 8000 para compatibilidad con versiones anteriores de Thunderbolt 3 y USB 3.1 (y superiores) dispositivos.
El nuevo protocolo duplica los requisitos mínimos de vídeo en comparación con la generación anterior y requiere compatibilidad con al menos dos monitores 4K o un solo monitor 8K. El estándar también requiere una velocidad de transferencia de datos mínima de 32 Gbps admitida a través de PCIe y 3000 Mbps para velocidades de transferencia de almacenamiento.
Aunque Thunderbolt 4 ofrece señales de datos, energía y video a través de un solo cable con la misma velocidad de transferencia que Thunderbolt 3, trae mejoras con respecto a la generación anterior. Más específicamente, Thunderbolt 4 traerá mejoras en términos de versatilidad y seguridad y con esto, Intel desea establecer un nuevo estándar para la conectividad USB en toda la industria de las PC.
Beneficios del rayo 4
Versatilidad
Una de las mayores mejoras con Thunderbolt 4 es que ahora admitirá concentradores y bases de extensión USB con hasta cuatro puertos Thunderbolt 4 en comparación con solo uno con Thunderbolt 3. Básicamente, esto significa que cualquier PC o computadora portátil con un solo puerto Thunderbolt 4 puede admitir hasta cuatro mejoras, como SSD externos, GPU externas, monitores, etc. impulsado por el protocolo. Para lograr eso con versiones anteriores, los usuarios tenían que "cadena de margaritas" Accesorios Thunderbolt, es decir, conectarlos en serie, uno tras otro.
Además de estas mejoras, Intel ahora requiere que las PC compatibles admitan al menos un puerto Thunderbolt 4 capaz de cargar. Además, un accesorio conectado, como un teclado o un mouse, debe poder reactivar la PC desde un estado de suspensión.
Seguridad
Intel necesita que los OEM o desarrolladores adopten Thunderbolt 4 Intel Tecnología de virtualización para E/S dirigidas (VT-d) para defenderse de cualquier ataque físico de acceso directo a la memoria (DMA). Básicamente, esto requiere capacidades personalizadas integradas en el procesador para bloquear cualquier acceso no autorizado a la memoria del sistema. Esta defensa es vital ya que la memoria del sistema se comparte entre una gran cantidad de dispositivos PCIe, incluidos los conectados. externamente a través de enchufes de intercambio en caliente (o puertos en este caso), lo que hace que la memoria sea vulnerable a la interceptación física o sabotaje.
Thunderbolt 4 utiliza protección a nivel de hardware respaldada por la reasignación DMA a nivel de kernel (DMA-r). Esto último significa que cada periférico tiene acceso a un bloque aislado en la memoria del sistema de modo que no se comparte con otros dispositivos. Esto evita que otros dispositivos accedan o lean/escriban los bloques de memoria de otros dispositivos. Las tecnologías VT-d y DMA-r de Intel son compatibles con sistemas operativos que incluyen Windows 10 versiones 1803 (RedStone 4) y superiores, macOS 10.8.2 y Linux desde la versión 4.21 del Kernel.
Ampliabilidad
El año pasado, Intel abrió Thunderbolt 3 como protocolo libre de regalías. Posteriormente se adoptó como base para USB4, el próximo protocolo de transferencia USB cuyo objetivo es reemplazar los puertos USB estándar con puertos USB tipo C en aras de la simplicidad y la uniformidad. Como era de esperar, Thunderbolt 4 también es totalmente compatible con USB4 pero aumenta sus requisitos mínimos de rendimiento.
Sin embargo, Intel dice que Thunderbolt 4 también funcionará sin CPU Intel, gracias a los nuevos controladores de la serie 8000 lanzados por Intel. Estos incluyen el nuevo Intel JHL8540 y JHL8340 albergar controladores Thunderbolt 4 para OEM y JHL8440 Controlador de dispositivo destinado a fabricantes de accesorios. Con la ayuda de estos controladores, los OEM utilizan chips que no son Intel en sus PC y portátiles, incluidos AMD y potencialmente chips ARM para portátiles.
Esto significa que Apple aún podría ofrecer soporte Thunderbolt 4 en sus modelos de MacBook incluso si comienza a usar su silicona personalizada, como se confirmó durante el evento en línea WWDC el mes pasado.
Disponibilidad de Thunderbolt 4
Aunque se prevé que Thunderbolt 4 esté disponible en dispositivos con procesador de diferentes fabricantes de chips, Intel se reservará el derecho de presumir de la primera PC que viene con soporte para el protocolo. El primer conjunto de computadoras portátiles con Thunderbolt 4 funcionará con procesadores Tiger Lake de Intel y estará disponible a finales de este año. El catálogo incluirá portátiles basados en el modelo de innovación de Intel denominado "Proyecto Atenea", que se anunció en Computex 2019 y es esencialmente un sucesor de la marca "Ultrabook". El Proyecto Athena presenta un conjunto de características e indicadores de rendimiento a los que los OEM deben apuntar para lograr una experiencia de movilidad rica y eficiente.
Los kits de desarrollador Thunderbolt 4 ya están disponibles, mientras que Intel también ha abierto pruebas de certificación, que son obligatorias para un rendimiento constante en todos los dispositivos.