Cómo usar una eGPU en Mac

No es ningún secreto que las Mac son tradicionalmente mediocres cuando se trata de gráficos. Es una de las razones por las que los juegos son tan deficientes en Mac, y puede hacer que el modelado 3D se sienta insatisfactorio.

Afortunadamente, existe una solución para (algunos) propietarios de Mac en forma de eGPU.

¿Qué es una eGPU?

eGPU significa Unidad de procesamiento de gráficos externa. En otras palabras, es un procesador de gráficos que no tiene que instalar en su computadora. Como un disco duro externo, lo conecta a través de USB C y su computadora obtiene un salto en el rendimiento gráfico.

Piense en ello como una GPU plug-and-play para computadoras que no le permiten instalar su propia GPU (a la Mac).

Sin embargo, un factor clave aquí es que la mayoría de las eGPU no incluyen una tarjeta gráfica. Simplemente le brindan la carcasa para conectar una tarjeta gráfica a su computadora, externamente. Entonces, para la mayoría de las eGPU, tendrá que comprar una tarjeta gráfica compatible. Algo así como un adaptador de GPU, ¿tiene algún sentido?

Nota al margen: asegúrese de que su eGPU y la tarjeta gráfica sean compatibles

Mientras investigaba para esta publicación, me di cuenta de que no todas las tarjetas gráficas funcionan con todas las eGPU (¡como si esto no fuera lo suficientemente complicado!).

Esto se reduce principalmente a la fuente de alimentación. Algunas tarjetas gráficas requieren más energía para funcionar de la que puede generar una eGPU. Por lo general, esto es solo un problema con las tarjetas gráficas de alta gama, pero verifique esto antes de realizar cualquier compra.

A menos que sea un experto en tecnología, este es un caso en el que le recomendaría enviar un correo electrónico al vendedor del eGPU y / o tarjeta gráfica no solo para garantizar que las dos funcionen juntas, sino también para que funcionen con su Mac.

¿Puedes usar una eGPU con una Mac?

Sí a veces. No todas las Mac son compatibles con las eGPU, no todas las eGPU son compatibles con las Mac y no todas las aplicaciones en Mac pueden aprovechar una eGPU.

Pero en el sentido más técnico, sí, hay eGPU que puede comprar para Mac, y algunas Mac las usarán cuando ejecute algunas aplicaciones.

Si eso suena vago, es porque la utilidad de una eGPU en Mac es vaga. Entraré en esto con más detalle más adelante, pero el punto que estoy tratando de hacer es que no debe apresurarse a comprar una eGPU. Necesita hacer su investigación (como leer este artículo) antes de salir y tomar uno.

Y seguiré adelante y me dirigiré al elefante en la habitación: en el momento de escribir este artículo, las nuevas Mac M1 NO admite eGPU. Sin embargo, pueden detectar eGPU. Esto significa que las eGPU existentes probablemente nunca funcionarán en la Mac M1, pero parece que Apple podría agregar soporte en el futuro. Énfasis en "poder"; no cuente con que las Mac M1 obtengan compatibilidad con eGPU hasta que se anuncie.

Cómo usar una eGPU con tu Mac

Lo primero es lo primero, asegúrese de tener todo lo que necesita para comenzar. Eso incluye:

• Una Mac con macOS High Sierra 10.13.4 o posterior (para verificar esto, haga clic en  en la parte superior izquierda de la pantalla y luego haga clic en Acerca de esta Mac)
• Una Mac que tiene un puerto Thunderbolt 3 (si tienes un puerto USB C integrado en tu Mac, estás listo; un adaptador USB a USB C no ayudará, desafortunadamente, debe estar integrado)
• Una tarjeta eGPU y GPU compatible con Mac (enumeraremos algunas más en el artículo, pero en general, las eGPU AMD / Radeon funcionan, las eGPU Nvidia no)

Si tiene estas cosas a mano, está listo para comenzar.

Paso 1: instale su tarjeta gráfica en la eGPU

Si su eGPU ya tiene una tarjeta gráfica incorporada, pase a Paso 2. Para todos los demás, tome su eGPU compatible con Mac, abra su escotilla y deslice su tarjeta gráfica hacia adentro. Esto debería ser bastante simple, aunque variará de una eGPU a la siguiente, así que busque un tutorial específico si lo necesita.

Paso 2: ¡Conéctelo!

No hay mucho más que decir aquí: conecte su eGPU al puerto Thunderbolt 3 de su Mac. Nuevamente, debería verse como un puerto USB C ordinario, con el problema de que debe estar integrado en su Mac. No puede ser un adaptador.

Una vez conectado, debería ver aparecer un nuevo icono en la barra de menú que parece un pequeño chip. Al hacer clic en él, debería aparecer el nombre de su tarjeta gráfica con una opción para desconectar.

Paso 3: configure sus aplicaciones para que se ejecuten usando la eGPU

Conectar la eGPU a tu Mac no significa que todo comenzará a ejecutarse instantáneamente en la eGPU. Debe informar a cada aplicación que desea ejecutarla con la eGPU. Esto es bastante sencillo de hacer.

Antes de ejecutar la aplicación (si ya se está ejecutando, ciérrela), búsquela en su carpeta Aplicaciones (Descubridor > Tu Mac > Macintosh HD > Aplicaciones), haga clic con el botón derecho en él y haga clic en Obtener información en el menú emergente.

Debajo de la primera pestaña, titulada General, debería ver una casilla de verificación que dice Preferir GPU externa. Asegúrese de que esto esté marcado.

Una vez marcada, esta aplicación siempre intentará ejecutarse en una eGPU si hay una conectada a su Mac. Entonces solo tienes que hacer Paso 3 la primera vez que ejecuta una aplicación con su eGPU, pero tendrá que hacerlo para cada aplicación individual que desee ejecutar de esta manera. En otras palabras, haz esto una vez por aplicación.

Cómo conectar su eGPU a una pantalla externa en Mac

¿Recuerdas lo que dije antes que debes configurar la eGPU como la opción preferida para cada una de tus aplicaciones? ¡Eso espero, porque lo acabo de decir!

Bueno, resulta que hay una excepción a esta regla. Si tiene una pantalla externa que se puede conectar a su eGPU, puede hacer que su eGPU sea la predeterminada para todo en su Mac haciendo de esta pantalla externa su pantalla principal.

En otras palabras, si trata su monitor Mac real como si fuera el monitor secundario, entonces un monitor externo conectado a una eGPU ejecutará todas sus aplicaciones en esa eGPU; la GPU incorporada de su Mac se convertirá en la secundaria GPU.

Así es como funciona.

Paso 1: instale su tarjeta gráfica en su eGPU y conéctela a su pantalla externa

Como hicimos en la anterior Paso 1, inserte esa tarjeta gráfica en su eGPU y conéctela a su pantalla externa. Si está teniendo dificultades para resolver esto, consulte Paso 1 y Paso 2 de la sección anterior.

Paso 2: convierta su pantalla externa en su pantalla principal

En la parte superior izquierda de la pantalla, haga clic en  y elija Preferencias del Sistema. Luego haga clic en Muestra.

Desde aquí, haga clic en el Arreglo pestaña para ver las dos pantallas de visualización. El del medio con la barra blanca en la parte superior representa la pantalla incorporada de tu Mac; la barra blanca significa que es la pantalla principal.

Al arrastrar estas dos miniaturas azules una alrededor de la otra, puede elegir "dónde" están sus pantallas. Por ejemplo, si coloca la pantalla secundaria (sin barra blanca) en el lado izquierdo, moverá el mouse fuera del borde izquierdo de la pantalla de su Mac para interactuar con esa pantalla. Puede moverlo a cualquier lugar del espacio que desee y su Mac actuará como si fuera allí donde se encuentra.

Pero no queremos meternos con eso en este momento.

Todo lo que queremos hacer en este momento es cambiar qué pantalla tiene la barra blanca en la parte superior. Para hacer esto, haga clic y arrastre la barra blanca a la pantalla que no tiene una barra blanca. Si tiene varias pantallas conectadas, esto puede resultar un poco complicado. El objetivo es colocar la barra blanca en la pantalla externa conectada a su eGPU.

Su pantalla externa ahora se registrará como la pantalla principal de su Mac. Esto significa que está listo para Paso 3.

Paso 3: cierre las aplicaciones que desee ejecutar con la eGPU

¡Y luego reinícialos! No es necesario encontrarlos en la carpeta Aplicaciones ni nada por el estilo. Si sale de una aplicación y luego la ejecuta, se utilizará de forma predeterminada en la GPU en su pantalla externa, que ahora es la eGPU que ha conectado a esa pantalla.

En otras palabras, todas sus aplicaciones ahora se ejecutarán en la eGPU de forma predeterminada.

¡Y eso es!

¿Qué hacen las eGPU por tu Mac?

Ahora que hemos cubierto a fondo los cómo, entremos en los por qué. ¿Por qué querría usar una eGPU y qué puede hacer por su Mac?

Estoy seguro de que la mayoría de los que leen este artículo se dan cuenta de que no es posible actualizar la tarjeta gráfica en ninguna Mac después de la compra, a excepción de la costosa Mac Pro. Por cada otra compra de Mac, te quedas con lo que elijas al finalizar la compra.

Desafortunadamente, esto significa que obtendrá un rendimiento de gráficos insatisfactorio en la mayoría de las Mac, especialmente en las Mac que no son Pro. Esto puede afectar su capacidad para jugar, incluso los más simples, y hace que las tareas como la edición de video y el renderizado 3D sean más engorrosas.

Por ahora, una eGPU es lo más cerca que pueden estar la mayoría de los usuarios de actualizar su tarjeta gráfica, y no hay señales de que esto cambie pronto. Entonces, por ahora, una eGPU sirve como la única forma de mejorar el rendimiento gráfico de su Mac.

¿Necesitas una eGPU?

Si aún no ha comprado una eGPU, es posible que desee esperar. No serán útiles para todos, incluso si tiene problemas con el rendimiento de sus gráficos.

Primero, no todas las aplicaciones son compatibles con una eGPU. Cuando navega a la configuración de una aplicación para verificar Preferir GPU externa, encontrará que varias aplicaciones ni siquiera incluyen esto como una opción. Entonces, si eres un editor de video que quiere un aumento de rendimiento, verifica que la aplicación de edición que elijas lo admita. Lo mismo ocurre con los jugadores, los diseñadores, etc.

En segundo lugar, una GPU externa no ejecutará todo en su computadora sin estar emparejada con una pantalla externa. La mayoría de las funciones principales de su computadora aún se ejecutarán con la GPU incorporada. En otras palabras, no espere que su Mac se sienta como una máquina nueva en el momento en que conecte una eGPU.

Según Apple, una eGPU ayuda en áreas como:

• Aplicaciones que usan Metal, OpenGL y OpenCL
• Aumentar la cantidad de pantallas que puede conectar a su Mac
• Usar VR en Mac a través de su eGPU
• Uso de múltiples eGPU en Mac con múltiples puertos Thunderbolt 3 (lo que le permite tener diferentes aplicaciones ejecutándose en tarjetas gráficas separadas simultáneamente)

Si estos casos de uso le parecen útiles, entonces, ¡obtenga una eGPU! Pero si espera un aumento general del rendimiento en todo su sistema, una actualización (o un cambio a una PC más personalizable) podría ser la mejor opción.

Cómo saber si una aplicación es compatible con una eGPU en Mac

Hay algunas formas de comprobar si una aplicación específica es compatible con una eGPU. Primero, déjele saber que cualquier eGPU que sea compatible con su Mac debería ser compatible con cualquier aplicación que admita eGPU en Mac. No tendrá una situación en la que algunas aplicaciones admitan su eGPU mientras que otras solo admitan un tipo diferente de eGPU.

Si ya tiene una eGPU, puede probar la compatibilidad de una aplicación con esa eGPU encontrándola en el Aplicaciones carpeta, haga clic derecho en ella, haga clic en Obtener información, y buscando la opción Preferir GPU externa. Si esa opción está ahí, entonces la aplicación es compatible con una eGPU. Revisa la caja. Si no está ahí, entonces esa aplicación no es compatible con el uso de eGPU en Mac.

Para aquellos que no tienen una eGPU a mano, también pueden verificar si una aplicación es compatible con una eGPU en Mac accediendo a Internet. Utilice un motor de búsqueda para ver si una aplicación ofrece soporte. Si no puede encontrar los resultados que busca, comuníquese con el equipo de asistencia de esa aplicación para obtener más información.

Además, foros como Reddit, Quora, StackExchange y los propios foros de Apple pueden responder esta pregunta por usted.

Las mejores eGPU para Mac en 2021

Como se prometió, aquí hay algunos enlaces a eGPU populares que están confirmadas para funcionar en Mac. Traté de elegir entre una variedad de precios para que cualquiera pueda encontrar una solución, pero recuerde que ninguno será barato. Para eso, busque opciones similares a estas en sitios de reventa como eBay.

La eGPU de Blackmagic ($ 699)

los EGPU de Blackmagic es la eGPU que se ofrece oficialmente en el sitio web de Apple. Es una opción sólida para acompañar y está garantizado que funcionará con su Mac y funcionará bien con ella. Si tiene el presupuesto y quiere lo mejor, este es el lugar.

Sin embargo, tenga en cuenta que no es necesario gastar tanto dinero en una eGPU. La tarjeta gráfica es de donde vendrá la potencia de su eGPU. Entonces, si no es un profesional o simplemente no puede justificar esta compra, no dude en elegir una de las opciones de menor precio.

Razor Core X Chroma ($ 399)

Para una eGPU más asequible que aún tiene un impacto superior, vaya con el Razor Core X Chroma. Aunque no es la eGPU más pequeña, incluye un montón de características y rendimiento en el cuerpo de aluminio.

Estas características incluyen cuatro puertos USB adicionales, tres ranuras para tarjetas gráficas, la capacidad de cargar su computadora portátil a través de la eGPU, la iluminación LED sintonizable y 500w de potencia dedicados a los gráficos conectados tarjetas.

En resumen, es una gran compra a mitad de camino que no te arrepentirás.

Akitio Node Titan ($ 329)

Por último, tenemos el Akitio Node Titan, que es lo más cercano a una opción económica que existe en el mercado de eGPU. Ofrece un poco menos de potencia de salida, pero también solo acepta dos tarjetas gráficas, lo que significa que cada tarjeta sigue recibiendo mucha potencia.

El gabinete es un poco más pequeño que el Razor Core X Chroma, lo que lo hace más portátil. Un asa ayuda con esta portabilidad. No ofrece ningún puerto adicional, solo el necesario para conectarse a su Mac.

En general, esta es una opción más básica que hará el trabajo a un precio (un poco) más asequible para la billetera.

Más formas de mejorar el rendimiento de su Mac

Una eGPU es una de las mejores formas de mejorar el rendimiento de su Mac. Mejora una de las áreas tradicionalmente débiles de Mac, y la compatibilidad con eGPU en aplicaciones ha ido creciendo a lo largo de los años. La mayoría de las aplicaciones de renombre verán un aumento en el rendimiento una vez que conecte una eGPU.

Para obtener más sugerencias, consejos e información sobre cómo sacar más provecho de su Mac, echa un vistazo al resto del blog de AppleToolBox.

¡Hasta la próxima!