La próxima gran frontera de Apple: su atención médica

Apple siempre ha sido reservado cuando se trata de discutir nuevos productos o tecnologías. Los patrones de contratación en tres de sus divisiones sugieren que la empresa puede estar comprometida con la introducción de tecnología que revolucionará la salud digital de los consumidores.

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¿La próxima frontera de Apple: dispositivos portátiles para la salud?

Apple diseña productos electrónicos de consumo que han tocado a millones y han cambiado la forma en que las personas interactúan con los dispositivos electrónicos en todo el mundo. Ahora, la compañía está superando los límites en lo que respecta a cómo las personas monitorearán y medirán las métricas de salud en sus dispositivos personales.

No es de extrañar que Apple esté optando por perseguir el mercado de la salud digital. El informe de Internet de 2017 de Mary Meeker publicado este mes ofrece pistas sobre por qué este mercado será importante en el futuro. Cuando imagina el último iPhone, siempre lo asocia con los millennials. Este es el grupo demográfico de rápido crecimiento que está a bordo cuando se trata de dispositivos portátiles y salud digital. El 40% de este grupo demográfico posee un wearable hoy y se espera que crezca.

El número de dispositivos portátiles enviados desde el comienzo de la introducción de esta categoría de productos también ha aumentado dos dígitos año tras año (12%)

Definitivamente existe una necesidad en el mercado a la que Apple pueda apuntar con éxito. La compañía ha estado trabajando en varias iniciativas relacionadas con la salud durante los últimos años. Aunque hay muchos departamentos y grupos de productos que trabajan en estas iniciativas, hay tres que destacan por esta historia.

Las tres divisiones que encabezan el salto hacia la salud digital son las grupo de instrumentación de sensores de salud, equipo de hardware de detección y la división de tecnologías de la salud. Estas tres divisiones de Apple trabajan mano a mano con los diversos grupos de diseño de productos y equipos de I + D para descubrir las mejores formas de integrar los casos de uso de atención médica en los productos Apple nuevos y existentes.

Iniciativas sanitarias: equipo de hardware de detección de Apple

El equipo de Sensing Hardware desarrolla soluciones y tecnologías de sensores para los productos de Apple, incluidos iPhone, iPad, MacBooks,  Watch y más. El objetivo de este equipo en Apple es dar vida a los dispositivos y permitirles interactuar con los usuarios y el medio ambiente de formas nunca antes imaginadas.

Esta división de Apple siempre está buscando ingenieros eléctricos de hardware de detección con habilidades de diseño analógico y a nivel de placa, para ayudar a desarrollar sensores y sistemas de detección para los productos futuros de Apple.

Iniciativas sanitarias: Equipo de Apple Health Technologies

Apple dedica su equipo de tecnologías de la salud al 100% a la atención médica digital. De acuerdo con sus solicitudes de puesto, esta división multifuncional de Apple concibe y demuestra una nueva y emocionante tecnología para los futuros productos y funciones de Apple.

La mayoría de las iniciativas para impulsar la viabilidad de la salud, el bienestar, los sensores, los sistemas y las aplicaciones relacionadas con la salud están respaldados por esta división.

Los miembros del equipo de la división de tecnologías sanitarias también son responsables de ayudar a diseñar y ejecutar programas piloto a pequeña escala. estudios y estudios de fusión de sensores a gran escala para habilitar funciones de salud y bienestar y medición fisiológica aplicaciones. Los miembros del equipo varían desde médicos con años de experiencia en investigación clínica hasta fisiólogos de ejercicio clínico certificado por ACSM con habilidades actuales de AHA-BLS / ACLS / PALS.

Adquisiciones recientes

Apple ha dedicado algo de tiempo y esfuerzo a incrementar los esfuerzos de esta división tanto de forma orgánica como mediante adquisiciones estratégicas. En 2016, Apple adquirió una startup llamada Gliimpse. Gliimpse funciona al permitir que los usuarios coloquen su propia información médica en un solo espacio virtual, con la capacidad de agregar documentos e imágenes para completar el perfil. Los usuarios pueden administrar y compartir sus datos desde este repositorio central.

Las personas que solían trabajar para Gliimpse han sido absorbidas por las tecnologías de la salud y el equipo de proyectos especiales de Apple.

Apple también puede esperar otras adquisiciones centrales para aumentar sus capacidades en esta área naciente pero prometedora. Algunas de las empresas emergentes más establecidas en este espacio se pueden ver en la última edición del informe de Internet de 2017 de Mary Meeker.

Estas empresas emergentes están utilizando varias plataformas con uso intensivo de datos para aportar valor a las diversas partes interesadas en el cuidado de la salud digital. Apple no es un novato cuando se trata de plataformas intensivas impulsadas por datos basadas en IA o máquinas aprender y puede replicar fácilmente estos nuevos modelos o adquirir algunos de estos advenedizos para mejorar posicionarse.

Iniciativas sanitarias: Grupo de instrumentación de sensores de salud de Apple

La tercera división que influye directamente en los resultados de la atención médica en Apple es su grupo de Instrumentación de sensores de salud. Los ingenieros de este grupo trabajan en el desarrollo de metodologías para la evaluación de la calidad del sistema, algoritmos para objetivos detección de defectos mecánicos, eléctricos y ópticos, y una correlación entre los resultados de la evaluación del usuario y el objetivo métrica.

La precisión de las métricas de salud es uno de los factores más importantes que harán o deshacerán un producto de salud digital. Cuando las lecturas a través del nuevo producto no se alinean con las lecturas comparativas del hospital o laboratorio, es un problema importante. El grupo de instrumentación de sensores es responsable de averiguar cómo hacer que los datos de los sensores estén libres de errores y sean lo más confiables posible.

Entre estos tres departamentos, están tratando de cubrir al menos una docena de nuevos puestos de trabajo desde principios de 2017.

Productos y cambios de servicio existentes

No es simplemente la contratación y el impulso en estas tres divisiones lo que apunta a que Apple está haciendo algo grande en la atención médica digital. Durante el año pasado, hemos notado cambios en algunas de las funciones existentes en los productos Apple actuales.

Por ejemplo, la reciente actualización de watchOS eliminó la capacidad de la aplicación de frecuencia cardíaca para medir su frecuencia cardíaca continuamente. Ahora solo lo hace de vez en cuando. Esto podría ser un esfuerzo para optimizar la batería de la unidad o podría ser que Apple esté trabajando en un enfoque diferente para facilitar el monitoreo de la frecuencia cardíaca.

Los usuarios que intentaban controlar su frecuencia cardíaca para detectar AFib no estaban contentos con esta actualización en watchOS. La fibrilación auricular es una forma de latido cardíaco irregular que ocurre cuando las dos cámaras superiores del corazón no laten en sincronía con las dos cámaras inferiores. La afección puede aumentar el riesgo de todo, desde un ataque cardíaco hasta una enfermedad renal y demencia.

Un estudio de la industria descubrió que el Apple Watch tenía una precisión del 97% en la predicción de las condiciones de fibrilación auricular. Este estudio tuvo 6.158 usuarios de Apple Watch.

De cualquier manera, solo podemos especular que estos cambios significan que Apple está planeando algo más grande y mejor.