Hay dos filosofías de diseño principales detrás del desarrollo de software, código cerrado y código abierto. Estos términos se refieren al código fuente del software y las restricciones que se le imponen, o la falta del mismo.
Consejo: el código fuente es el código en el que está escrito el programa. Normalmente, el software se compila en un código de máquina más eficiente antes de distribuirse, lo que dificulta volver al código fuente original. Sin embargo, con el código fuente, puede ver todo lo que el software está diseñado para hacer, cómo lo hace y reproducirlo perfectamente.
¿Qué es el código cerrado?
En software de código cerrado, el código fuente del software es propietario y privado. Si bien puede ser gratuito o de pago, solo puede obtener una licencia para usar el software. Esta licencia incluirá restricciones sobre cosas como la edición del software.
En comparación, el software de código abierto publica libremente su código fuente y generalmente alienta a las personas a contribuir a él para agregar funciones o corregir errores. El software de código abierto es generalmente gratuito, pero no siempre.
Ventajas del software de código cerrado
La principal ventaja del software de código cerrado es la facilidad con la que el desarrollador puede hacer cumplir su política de licencias y derechos de autor. Si el código fuente está cerrado, nadie más puede usarlo para copiar fácilmente su software. Al mantener el control directo sobre el proyecto, es más fácil tener una visión coordinada única para el desarrollo futuro que en un entorno de código abierto.
Ser el único desarrollador con el software significa que puede cobrar más dinero porque hay menos competencia. Este dinero extra puede retroalimentar tanto el desarrollo del software como el soporte para los usuarios que lo han comprado.
Ventajas del software de código abierto
Con el software de código abierto, cualquiera puede contribuir con su tiempo y esfuerzo al proyecto si así lo desea. Esto puede resultar en una comunidad de desarrollo mucho más grande que un proyecto de código cerrado similar, lo que significa más ojos para descubrir problemas de seguridad.
Sugerencia: El hecho de que haya más personas que podrían estar buscando vulnerabilidades de seguridad no significa que lo estén. Hay muchos casos de errores de décadas que se han encontrado en software abierto, que nadie había notado antes.
Los proyectos de código abierto a menudo son mantenidos por entusiastas que tienen más probabilidades de intentar incluir nuevos estándares, etc., lo más rápido posible.
Incluso si el software de código abierto se lanza de forma gratuita, es posible ofrecer un servicio de asistencia de pago o tener otros métodos para proporcionar una fuente de financiación.
Ni el código abierto ni el código cerrado son necesariamente una filosofía de diseño mejor que la otra. Ambos tienen ventajas y desventajas y son útiles como competencia entre ellos.