Kuten huhutaan, Google on pitkään kamppaillut kilpailussa älykellojensa valmistamisesta. Googlen emoyhtiö Alphabet on kuulemma mukana neuvotteluissa puettavia laitteita valmistavan Fitbitin ostamisesta.
Reutersin raporttien mukaan Google yrittää hankkia kuntomittari Fitbitin yritys. Mutta tätä ei ole vielä virallisesti vahvistanut Google tai Fitbit. Myös Googlen Fitbitille tarjoama hankintahinta on tällä hetkellä epäselvä. Fitbitin osakekurssit nousivat 27 prosenttiin ostouutisen julkistamisen jälkeen, kun taas Googlen emoyhtiön Alphabetin osakekurssit nousivat 2 % nykyisestä 1 293,49:stä.
Googlen käynnistämissuunnitelma Google-merkkiset Pixel-älykellot on ollut harkinnassa pitkään. Vuonna 2016 oli kuultu huhuja Google-merkkisten älykellojen julkaisusta, joka peruttiin melkein viimeisellä partaalla Asiaan liittyvien huolenaiheiden vuoksi, koska älykellojen julkaisu vaarantaisi Googlen laitteiston nimen brändi. LG: n valmistamat älykellot julkaistiin myöhemmin markkinoille vuonna 2017 LG: n tuotemerkillä nimellä LG Watch Sport ja LG Watch Style. Googlen teknologia, kuten Wear OS -käyttöjärjestelmä, on kuitenkin ollut osa useiden älykellonvalmistajien puettavien tuotteiden markkinoita jo vuosia.
Tammikuussa Google maksoi Fossilille 40 miljoonaa dollaria älykelloteknologian immateriaaliomaisuuden hankkimiseksi. Fossilien johtaja on kuvaillut sitä seuraavasti "tuotekehityksen innovaatio, joka on vielä saavuttamatta markkinoille.”
Vuonna 2017 Google osti myös tietyn osan HTC: n älypuhelinsuunnittelutiimistä työskentelemään älypuhelinteknologian kehittämisessä.
Fitbit, puettavien laitteiden valmistajien edelläkävijä, on tehnyt yhteistyötä useiden Yhdysvaltojen sairausvakuutusyhtiöiden kanssa. He ovat myös olleet mukana terveydenhuoltomarkkinoihin liittyvissä yritysostoissa.
Fitbitin kuntomittarit voi seurata käyttäjän päivittäisiä askelia, voi seurata poltettujen kalorien määrää ja kuljettua matkaa. Ne voivat myös auttaa seuraamaan kiivettyjen kerrosten määrää, unen kestoa ja laatua sekä sykemittauksia.
Näistä eduista huolimatta se ei ole vieläkään suosittu monien ihmisten keskuudessa maailmassa, koska heidän mielestään on epäluotettavaa antaa henkilötietojensa jäljittää niin aggressiivisessa määrin. Älykellot voivat seurata ja tallentaa tietoja paitsi käyttäjän kuntotasosta myös maantieteellisestä sijainnista. Tutkiva toimittaja ja pääkirjoittaja Carole Cadwalladr, joka oli vuoden 2019 Pulitzerin finalisti National Reporting -palkinnon kategoria Cambridge Analytica -skandaalin kattamisesta, twiittasi kerran: ‘F-:n vuoksi. En ostanut Fitbitiä antaakseni Googlelle täydellisen pääsyn intiimeihin biologisiin tietoihini. En suostunut tähän.’
Fitbit toi markkinoille halvimman älykellonsa Versa Liten tänä vuonna ja alensi liikevaihtoennustetta heinäkuussa 2019, mikä syyttää uusimman tuotteen huonoa myyntiä. Versa Lite -älykello maksaa noin 160 dollaria verrattuna täysversion hintaan 200 dollaria. Se pystyy seuraamaan harjoituksia ja sykettä, mutta ei voi tallentaa musiikkia. Fitbit julkaisi elokuussa 2019 Versa 2:n sisältävän Amazonin ääniassistentti Alexa ja lisätty ominaisuuksia, kuten verkkomaksut. Fitbit myös päivitti Versa 2:een musiikkitallennustilan, mikä oli Versa Lite -älykellolaitteen haittapuoli.
Useista yrityksistä huolimatta Google ei ole vuosien ajan onnistunut tuomaan markkinoille älykellosarjaansa ja saavuttamaan näkyvyyttä, vaikka sillä on ollut tukea useilta yrityksiltä, kuten LG, Fossil ja TicWatch. Nyt Fitbitin hankinnan myötä voimme toivottavasti pian nähdä älykelloja Googlen tuotenimellä.