Rikkooko Apple kartellilakeja? Keskustellaan

Hieman monimutkainen ja arkaluonteinen aihe Applelle on pitkään ollut sen mahdolliset kartellilakien rikkomukset. Ja viime vuosina (etenkin vuosina 2021 ja 2022) nämä käytökset ovat nousseet kärkeen, mikä on johtanut tutkimuksiin ja yleisiin keskusteluihin siitä, pitäisikö Applen käyttäytymistä muuttaa tai rangaista.

Vaikka en olekaan pätevä keskustelemaan täysin siitä, mitä tämä tarkoittaa Applelle, aiomme tarkastella suoraviivaisesti sitä, mistä Applea on syytetty, miksi ja mitä se voisi tarkoittaa teknologiajättiläiselle.

Pidemättä puhetta, sukeltakaamme sisään!

Mitä ovat kilpailulainsäädäntö?

Jos olet kuten minä, et ehkä ole täysin perehtynyt kilpailulainsäädäntöön. Tietäen sen, haluaisin aloittaa asiat yksinkertaisella määritelmällä.

"Luottamus" on suurten yritysten välinen sopimus tai kumppanuus, joka on suunniteltu estämään pienten yritysten kasvua ja menestystä. Oletetaan esimerkiksi, että Apple ja Google sopivat, että he molemmat luovat oman tyyppisen USB-liittimen, jota kukaan muu ei voisi käyttää. Tämä vaikeuttaisi muiden yritysten kilpailemista näiden suurempien yritysten kanssa tavalla, jota useimmat sääntelyviranomaiset pitävät epäreiluna.

Toinen esimerkki olisi, jos Microsoft ja Apple sopivat aloittavansa tietokoneidensa hinnoittelun paljon korkeammalla. Koska he hallitsevat tietokonemarkkinoita, muut kilpailijat tai asiakkaat voisivat tehdä vain vähän. Näiden laitteiden boikotoiminen on epärealistista, eivätkä kilpailijat voi soittaa vastaavia puheluita.

Kilpailulainsäädäntöjen tavoitteena on estää tällaisia ​​loistavia kumppanuuksia. Vaikka on syytä huomata, että ajan myötä kilpailulakeista on tullut myös kattotermi kaikille säännöksille, joiden tarkoituksena on estää monopolistinen käyttäytyminen. Ymmärtääkseni Applen ei välttämättä tarvitse työskennellä toisen suuren yrityksen kanssa käyttäytyäkseen, joka saattaisi sen kartellitutkimuksen alaiseksi.

Lyhyesti sanottuna sääntelyviranomaiset, muut yritykset ja asiakkaat alkavat olla varovaisia ​​Applen koon suhteen ja sen suhteen, kuinka se käyttää sitä kilpailijoitaan vastaan.

Rikooko Apple kartellilakeja?

Ei ole minun asiani määrittää, rikkooko Apple kartellilakeja. Voimme kuitenkin katsoa käyttäytymistä, jota voidaan mahdollisesti pitää kilpailuoikeuden mukaan epäreiluna. Nämä ovat myös yleisiä syytöksiä, joita on esitetty Applelle, joten tämä on yhdistelmä syytöksiä sekä teknologiajätin mahdollisesti ongelmallista käyttäytymistä.

App Storen maksut ja säännöt

Listan yläosassa on App Store. App Store on pitkään ollut kiistanalainen alue Applelle, ja Applen ja muiden yritysten välillä on ollut suuria taisteluita Eeppisiä pelejä tapahtuvat.

Mutta mikä App Storessa yrityksillä ja kehittäjillä on ongelmia?

Ensinnäkin se on maksut, jotka Apple ottaa kehittäjiltä. Monet ovat väittäneet, että nämä maksut ovat aivan liian korkeita, eikä näitä maksuja voi mitenkään välttää. Tästä syystä olet ehkä huomannut, että suoratoistopalveluiden tilaukset ovat kalliimpia iPhonessasi kuin Internetissä.

Tämä johtuu siitä, että Apple tekee prosenttileikkauksen jokaisesta App Store -tilauksesta. Joten Netflix ansaitsee vähemmän rahaa, kun tilaat App Store -sovelluksen kautta sen sijaan, että kirjautuisit Netflixin verkkosivustolle.

Koska App Store on niin valtava alusta, Netflixillä ja jopa indie-kehittäjillä ei ole paljon tekemistä. He joutuvat maksamaan nämä maksut tai heillä ei ole sovelluksiaan App Storessa. Tämä ei olisi niin suuri ongelma, jos App Store olisi pienempi alusta, mutta sen koon vuoksi tämä herättää keskustelua siitä, pitäisikö Applen periä maksuja, ja jos pitäisi, kuinka paljon.

Toinen syy App Store -keskusteluun on se, että ei ole muuta tapaa ottaa sovellusta käyttöön iPhonessa. Et voi ladata sovelluksia iPhonellesi käymättä läpi App Storesta. Tämä ei päde laitteissa, kuten MacBookissa, jonka avulla voit ladata sovelluksia verkosta, muista sovelluskaupoista tai Applen omasta App Storesta.

Lyhyesti sanottuna Applella on täysi määräysvalta siitä, kuka voi luoda sovelluksia iPhonelle, ja monet uskovat, että se käyttää tätä valvontaa väärin.

Epäoikeudenmukaisten ehtojen asettaminen liikenteenharjoittajille ja tavarantoimittajille

Toinen Applen esittämä syytös on sidottu sen kohteluun lentoyhtiöitä ja tavarantoimittajia kohtaan, erityisesti kansainvälisillä markkinoilla. On raportoitu, että sellaisissa maissa kuin Etelä-Korea, Apple on asettanut lentoyhtiöille ankaria ja epäoikeudenmukaisia ​​sääntöjä.

Näihin sääntöihin on oletettavasti sisältynyt sanelu, että operaattorit ostavat vähimmäismäärän iPhoneja sen sijaan, että päättäisivät kuinka monta he haluavat ostaa kuljettaa, pakottaa operaattorit jakamaan takuun täyttämisestä aiheutuvat kustannukset ja liikenteenharjoittajien maksamaan siitä, että Apple näyttää mainoksiaan paikallisessa televisiossa verkkoja.

Nämä eivät ole pelkästään epäoikeudenmukaisia ​​ehtoja, vaan ne korostavat myös sitä, kuinka Apple käyttää painoaan suurena yrityksenä työntämään pienempiä yrityksiä ympärilleen. IPhone on niin suosittu tuote, että nämä operaattorit eivät voi kohtuudella kieltäytyä myymästä sitä, mutta ilman säännöksiä ei ole juurikaan estettä Applea noudattamasta tällaisia ​​sääntöjä.

Sisäänrakennetut varastosovellukset

Toinen Applelle (ja muille, kuten Googlelle ja Microsoftille) esitetty valitus on Applen oletussovellusten käyttö. Sovellukset, kuten Notes, Safari ja Mail, vaikeuttavat kolmansien osapuolien sovellusten kilpailemista monin tavoin.

Esimerkiksi pelkkä tosiasia, että nämä sovellukset on esiasennettu laitteisiin, tarkoittaa, että monet käyttäjät eivät todennäköisesti koskaan anna kolmannen osapuolen vaihtoehdolle mahdollisuutta. Tämä voi rajoittaa kolmansien osapuolien kehittäjien kykyä kilpailla Applen esiasennettujen vaihtoehtojen kanssa.

Toinen tapa, jolla oletussovellukset vaikeuttavat kilpailijoiden työtä, on se, että ne saavat sisäänrakennetun suosituksen. Esimerkiksi pitkään aikaan et voinut muuttaa, mitä sovelluksia pidettiin oletussovelluksinasi. Tämä tarkoitti, että vaikka käyttäisit Gmailia enemmän kuin Mailia, iOS priorisoi edelleen vuorovaikutusta Mail-sovelluksen kanssa Gmailin sijaan. Sama koskee selaimia ja muita sovelluksia.

Tämä on muuttunut viime aikoina, mutta voidaan väittää, että tämä on muuttunut vain kilpailunrajoituskeskustelujen painostuksen vuoksi.

Applen ekosysteemin muuri

Vielä yksi syy, miksi ihmiset epäilevät Applen joutuneen kartellilakien väärälle puolelle, johtuu Applen ekosysteemiä ympäröivistä korkeista muureista. Niille, jotka eivät tiedä, Applen ekosysteemi on viittaus tapoihin, joilla Applen tuotteet ovat vuorovaikutuksessa keskenään.

Esimerkiksi iPhone ja Mac tarkoittaa, että voit vastata tekstiviesteihin ja puheluihin molemmilla laitteilla. Ja Apple HomePod (toisin kuin Google Home) tarkoittaa, että Apple Music -soittolistasi ovat helposti saatavilla ja synkronoidaan Sirin kanssa.

Ongelma tässä on, että se kannustaa asiakkaita olemaan ostamatta kilpailijoilta. Ja se vaikeuttaa kolmansien osapuolten (eli tuotteiden valmistajien, jotka eivät ole suuria teknologiayrityksiä) kilpailla Applen asiakkaiden huomiosta.

Toisin sanoen, kun joku ostaa Applen tuotteen, hänen on vaikea vaihtaa toisen kilpailijan tuotteisiin.

Suositaan suuria yrityksiä pienempien kehittäjien sijaan

Perinteisempi kiista kartellilakien kanssa, jonka Apple on saattanut aiheuttaa, suosii suuryrityksiä pienempien kehittäjien kustannuksella. Erityisesti tekemällä niin App Storen rajoissa.

Monet uskovat, että Apple voi suosia suuria sovelluksia tai jopa suosia niitä. Yksi esimerkki on Netflix, jossa käyttäjät ovat huomanneet, että Netflixin App Store -sivulla on lisäominaisuuksia ja -tietoja pienempiin kilpailijoihin verrattuna.

Jos tämä on totta, tämä voisi osua selkeämmin kartellilakien piiriin. Se tarkoittaisi, että Apple antaa suuremmille yrityksille (joilla on jo luonnollinen etu) vielä suuremman edun pienempiin kilpailijoihinsa nähden. Tämä olisi kilpailunvastaista toimintaa ja voisi aiheuttaa ongelmia Applelle, jos se on totta.

Korjausmahdollisuuksien rajoittaminen

Toinen Applen mahdollisesti monopolistinen käyttäytyminen on sen jatkuva pyrkimys saada korjausvaihtoehtojen tielle. Niille, jotka eivät tiedä, Right To Repair on liike, joka väittää, että kuluttajilla on oikeus korjata itse laitteensa tai valita mikä tahansa kolmannen osapuolen korjausvaihtoehto.

Vaikka voit teknisesti tehdä tämän, Apple estää sinua monin tavoin. Ensinnäkin jokainen sen laite on koottu siten, että tarvitset erikoistyökaluja sen purkamiseen. Ja suurimmaksi osaksi ainoa tapa saada nämä työkalut on Applelta, ja aiemmin niiden saaminen Applen kautta oli vaikeaa.

Tänään Apple on avannut joitain (vielä rajallisia) vaihtoehtoja työkalujen ja osien ostamiseen sekä korjausoppaiden lataamiseen. Sinun täytyy silti käydä läpi Applen hyväksymät kanavat, koska se ei käytä helposti saatavilla olevia työkaluja (yksinkertainen ruuvimeisseli ei voi avata MacBookia; tarvitset erityisen ruuvimeisselin).

Applen tiedetään myös liimaavan MacBookin tai iPhonen osia alas, mikä tekee niiden korjaamisesta vaikeampaa, ja joskus osia ei voi vaihtaa ollenkaan. Jonkin aikaa, jos mursit iPhonen takaosan lasia, jouduit elämään sen kanssa tai vaihdamaan koko laitteen.

Right To Repair pyrkii varmistamaan, että jokaisella ei ole vain pääsy omien laitteidensa korjaamiseen tarvittaviin työkaluihin ja osiin, vaan myös korjausten tekeminen on mahdollisimman helppoa. Applen itsepäisyys tällä alalla ei ole hyvä ilme kilpailunrajoituskeskustelujen valossa.

Vaihtoehtojen rajoittaminen ensimmäisen osapuolen valintoihin

Lopuksi Applen tiedetään rajoittavan asiakkaiden valintoja ensimmäisen osapuolen valintoihin muutamilla tärkeillä tavoilla. Yksi on Applen ekosysteemin kautta, kuten aiemmin mainittiin. Voit teknisesti ostaa kolmannen osapuolen älykellon, mutta se ei tule integroitumaan iPhoneesi samalla tavalla kuin Apple Watch.

Toinen tapa, jolla Apple rajoittaa asiakkaiden vaihtoehtoja, on pakottaa kolmannet osapuolet työskentelemään teknologiayrityksen kanssa myydäkseen tuotteitaan tai ainakin rajoittamalla heidän kykyään kilpailla muuten.

Olet esimerkiksi ehkä huomannut aiemmin, että kaikki Apple-laitteidesi kanssa toimimaan suunnitellut kaapelit eivät toimineet. Tai olet ehkä huomannut, että Apple käyttää tiettyä kaapelia, jota mikään muu yritys ei saa käyttää. Joskus ne jopa rajoittavat kykyäsi päivittää laitetta vain Applen osilla. Kun ostat päivityksiä esimerkiksi Macille, et voi ostaa omaa RAM-muistia. Sinun on käytettävä Applen RAM-muistia.

Jälleen näitä valintoja voitaisiin mahdollisesti pitää kilpailusääntöjen rikkomisina, ja se on vain yksi syy, miksi keskustelu tästä aiheesta on jatkanut kasvuaan.

Mitä tapahtuu, jos sääntelyviranomaiset päättävät, että Apple rikkoo kilpailulakeja?

Ennen kuin lopetamme tämän kilpailulainsäädäntöä ja Applea koskevan postauksen, katsotaanpa, mitä voisi tapahtua, jos Apple koskaan todetaan syylliseksi näiden lakien rikkomiseen.

On tärkeää huomata, että tämä on puhtaasti spekulaatiota; Minulla ei ole konkreettista käsitystä tämän päätöksen seurauksista, eikä minulla ole konkreettista käsitystä siitä, rikkooko Apple todella kartellilakeja. Tämä on enemmän kuin mikään muu ajatuskoe, joka perustuu Applen ja muiden väitteisiin.

iOS ja macOS voivat muuttua ikuisesti

Ensimmäinen asia, joka todennäköisesti muuttuisi sen seurauksena, että Applea syytetään kartellilakien rikkomisesta, on se, että iOS ja macOS muuttuisivat todennäköisesti lopullisesti.

Saatamme nähdä uusia vaihtoehtoja, kuten kolmannen osapuolen sovelluskauppoja. iPhone App Store toimisi samalla tavalla kuin sovelluskaupat toimivat Macissa, jossa voit ladata sovelluksia Internetistä, Steamista, Epic Gamesista tai virallisesta Mac App Storesta.

Lisäksi tiettyjä ominaisuuksia voidaan laajentaa poistamisen yhteydessä. Esimerkiksi ominaisuuksia, jotka toimivat tällä hetkellä vain Apple-laitteiden välillä, voidaan laajentaa toimimaan muiden kuin Apple-laitteiden kanssa tai ne voidaan poistaa lopullisesti. Kummassakin tapauksessa käyttäjät todennäköisesti huomaavat, että iOS ja macOS ovat avoimempia alustoja, jotka vastaavat enemmän Windowsin tai Linuxin toimintaa.

Applen käyttäjillä on enemmän vaihtoehtoja

Toinen muutos, joka voi tapahtua, jos Applen päätetään rikkovan kilpailulakeja, on se, että Applen käyttäjillä on enemmän vaihtoehtoja. Jos se kuulostaa laajalta, se johtuu siitä, että se on sitä.

Käyttäjät eivät ehkä ole niin lukittuneita Applen ekosysteemi, mikä helpottaa kolmannen osapuolen laitteiden ja palveluiden ostamista. Kuten aiemmin mainittiin, saatat pystyä integroimaan kolmannen osapuolen älykellot iPhoneesi, tekemään useammista sovelluksista oletussovelluksia ja kieltäytymään kokonaan käyttämästä tiettyjä varastossa olevia sovelluksia.

Sama koskee laitteiden korjaamista. Sinulla saattaa olla enemmän paikallisia palveluita, jotka voivat korjata laitteesi, ja sen tekemisen kustannukset voivat laskea. Lisäksi saatat pystyä ostamaan työkaluja laitteidesi korjaamiseen paikallisista suurkaupoista tai jopa Amazonista, mikä helpottaa rikkoutuneiden laitteiden muokkaamista ja käsittelemistä.

Apple saattaa jakautua eri yhtiöihin

Muutos, joka vaikuttaisi Applen käyttäjiin vähemmän suoraan kuin Apple ja sen kilpailijat, on se, että Apple voitaisiin jakaa useisiin yrityksiin. Tämä on jotain, jonka jotkut teknologiayritykset ovat jo tehneet, nimittäin Google.

Tällä hetkellä Apple valmistaa laitteistoja, ohjelmistoja ja ohjelmistopalveluita, ja se on kiistanalainen hallitseva asema kaikilla näillä alueilla. Voidaan väittää, että tämä antaa Applelle suuren edun muihin verrattuna. Ajattele, kuinka vaikeaa Spotifyn on oltava kilpailla Apple Musicin kanssa, saati sitten startupista.

Jos päätettäisiin, että Apple rikkoo kilpailulakeja, sääntelijät voivat painostaa Applen jakautumaan pienempiin yrityksiin. Ja jos niin tapahtuisi, on todennäköistä, että Applesta tulee kolme eri yritystä. Yksi, joka valmistaa laitteita, toinen, joka tekee ohjelmistoja niille laitteille, ja toinen, joka tarjoaa tilauspalveluita.

On vaikea sanoa tarkalleen, mitä tämä tarkoittaisi Applelle ja sen käyttäjille. Ehkä mikään ulkoisesti ei olisi erilaista käyttäjille, tai ehkä asiat olisivat täysin erilaisia. Se tarkoittaisi paljon uudelleenjärjestelyjä, joita on vaikea ennustaa. Siitä huolimatta on turvallista sanoa, että tulokset olisivat erittäin mielenkiintoisia.

Uudet riskit voivat vaivata iOS: ää ja macOS: ää

Viimeinen asia, joka voi tapahtua, jos päätetään, että Apple rikkoo kilpailulakeja, on se, että iOS: lle ja macOS: lle, mutta erityisesti iOS: lle, voi kohdistua uusia riskejä.

iOS on yksi suosituimmista älypuhelinalustoista, mutta silti se on pysynyt myös yhtenä turvallisimmista, mikä ei ole pieni saavutus. Ja suurelta osin tämä turvallisuus on ollut mahdollista Applen alustan hallinnan ansiosta. Jos Apple joutuisi luopumaan tästä hallinnasta, saatamme nähdä uusia riskejä, uhkia ja haittaohjelmia Applen laitteissa.

Tätä on jälleen hieman vaikea ennakoida, mutta se on oltava tietoinen. Se on myös yksi Applen tärkeimmistä suojakeinoista nykyisen hallinnan tason säilyttämiseksi. Se väittää, että merkittävästä määrästä tästä hallinnasta luopuminen voi johtaa väistämättömiin kielteisiin seurauksiin Applen käyttäjille. Toivottavasti tämä ei ole totta, mutta se ei todennäköisesti ole liian epätodennäköistä.

Mitä mieltä olet Applen mahdollisesta kilpailuoikeuden rikkomisesta?

Ja siinä se! Siinä on enemmän tai vähemmän kaikki, mitä sinun tarvitsee tietää siitä, rikkooko Apple kilpailulakeja. Vaikka ei ole meidän paikkamme esittää kovia väitteitä asiasta, näyttää siltä, ​​​​että Apple saattaa ryhtyä joihinkin käytäntöihin, joita sen pitäisi muuttaa tulevaisuudessa. Tuloksesta olisi todennäköisesti hyötyä sen käyttäjille ja kilpailijoille.

Mutta mitä mieltä sinä olet?

Saat lisätietoja, uutisia ja oppaita kaikesta Applesta, katso loput AppleToolBox-blogista.

Nähdään ensi kerralla!