Selective Laser Melting eli SLM on 3D-tulostustekniikka, joka on hyvin samanlainen kuin SLS tai Selective Laser Sintering. Erona on, että SLM: ssä materiaali on täysin sulanut, kun taas SLS: ssä se on sintrattu. Kun materiaali on metallia, SLM voidaan tuntea myös nimellä DMLM tai Direct Metal Laser Melting; tekniikat ovat kuitenkin identtisiä.
Rakennusmateriaali asetetaan jauhemuodossa SLM-tulostimeen, ja yksi kerros tasoitetaan rakennusalueen päälle. Tämän jälkeen vaihdat tulostimen ilman kontrolloidulla ilmalla. Tämä estää materiaalin palamisen tai hapettumisen sulatusprosessin aikana.
Seuraavaksi esilämmität jauheen hieman sulamispisteensä alapuolelle. Laser ohjataan sitten suorittamaan sulatusprosessi loppuun suuntapeilillä. Kun yksi kerros on sulanut, tulostusalusta laskee kerroksen korkeuden verran. Se otetaan talteen jauhekerroksella ennen kuin laser jatkaa.
Kun osarakennus on valmis, sinun on annettava sen jäähtyä muutama tunti. Kun osa on suhteellisen viileä, voit poistaa jauheen mallista paineilmalla talteenottoa ja uudelleenkäyttöä varten.
Miten SLM eroaa SLS: stä?
Materiaali sintrataan tai kuumennetaan SLS-tulostimissa, kunnes se sitoutuu muihin hiukkasiin sulamatta. Tämä jättää osat hieman huokoisiksi ja karheaksi. Tällä tavalla valmistetuilla osilla on heikommat mekaaniset ominaisuudet kuin samasta materiaalista valmistetut valetut mallit.
SLM: ssä materiaali on kuitenkin täysin sulanut, mikä antaa sille tasaisemman mutta silti karkean koostumuksen ja tuottaa samanlaiset mekaaniset ominaisuudet kuin valumalleissa. Siinä on myös lisäetu, että rakenteiden muoto on mahdollista vain additiivisilla valmistustekniikoilla.
Joillakin materiaaleilla jauhe voi tarjota riittävästi tukea, mikä tarkoittaa, että tukirakenteet ovat tarpeettomia. Metallien kohdalla tämä ei kuitenkaan pidä paikkaansa painatuksen suuren painon vuoksi, joten tukirakenteet voivat olla tarpeen.
Valitettavasti tukimateriaalin on oltava sama kuin painomateriaalin. Jälleen materiaalista riippuen tämä voi lisätä vaikeuksia. Vaikka kosketuskohdat ovat minimaaliset poistamisen helpottamiseksi, esimerkiksi titaanin rikkominen ei ole helppo tehtävä.
Tämän tekniikan kaksi pääasiallista haittapuolta ovat kaikkien nykyisten tulostimien pienet valmistusmäärät ja hinta. Tulostimet ovat kalliita, ja ne maksavat helposti yli 100 000 dollaria. Usein he tarvitsevat myös toisen kalliin jälkikäsittelykoneen tai työkalut. Materiaalit eivät todellakaan ole halpoja. Tämä tekee SLM: stä yleensä sopimattoman kotikäyttäjille, vaikka käyttäisit 3D-tulostuspalvelua.
Johtopäätös
Oletko tehnyt SLM-osia? Mikä oli kokemuksesi? Oletko tyytyväinen tulokseen? Kerro meille alla.