Valtavirran teknologiatapahtumat ovat olleet poikkeuksellisen tylsiä viime aikoina, mutta Applen huhuttujen sekatodellisuuden kuulokkeiden odottaminen uudistaa kutistuvan toiveeni.
Olipa kerran, valtavirtaa tekniikan lanseeraukset olivat jännittäviä tapahtumia, mutta niin ei enää ole. Tiedän, että tietyt yritykset esikatselevat edelleen joitain innovatiivisia, mutta niche-puhelimia, tabletteja ja kannettavia tietokoneita (täten painopiste on "mainstream"), mutta nämä laitteet eivät juuri koskaan saa pitoa eivätkä saa vakavaa huomiota vastaavilta valmistajilta sen jälkeen, kun ne on otettu käyttöön vapautettu.
Nykyään meillä on yleensä vankka käsitys siitä, mitä odottaa uudelta älypuhelimelta tai tietokoneelta ennen sen julkaisua. Samsungin, Googlen tai jopa Applen kaltaisilla yrityksillä on harvoin merkittäviä temppuja hihassaan. Melkein kaikki vuotaa etukäteen, ja mikä tärkeintä, vuosittaiset päivitykset on vesitetty. Ja viimeisin esimerkki on Samsung Galaxy S23 julkaisu, jossa oli puhelimia enimmäkseen iteratiivisilla parannuksilla ja hyvin vähän muuta.
Muistatko jännityksen, jota tunsimme, kun Apple julkisti ensimmäisen kerran App Storen? Tai kun se esitteli iPhonen etukameran ensimmäistä kertaa? Nyt vain katsomme näitä tapahtumia, olivatpa ne ohjelmisto- tai laitteistokeskeisiä kollektiivisesti meh ilmeet. Ollakseni rehellinen, nämä laitteet ja niiden käyttöjärjestelmät ovat kypsyneet, eikä yritysten ole helppoa lisätä vuosittain yhtä monta uutta muutosta kuin ennen. Mikään ei kuitenkaan estä heitä ohittamasta laitteistovuotta tehdäkseen seuraavasta julkaisusta näkyvämmän. Katson sinua, Apple, iPhone 13 -laitteesi peitettynä iPhone 14 naamio. Tästä syystä Applen huhutut sekatodellisuuden kuulokkeet ruokkivat innostustani.
Miksi Applen sekatodellisuuden kuulokkeiden ilmoitus voi kääntää asiat toisinpäin
Luotto: Antonio De Rosa
Kuten ehkä tiedät, Apple ei yleensä julkaise niche-tuotteita, ja kun se saapuu myöhässä juhliin, sillä on yleensä joitain temppuja käsillä. Lisätyn todellisuuden (AR) ja virtuaalitodellisuuden (VR) kuulokkeet eivät ole millään tavalla uusia, ja ne ovat olleet olemassa vuosia eri hintaluokissa ja eri muodoissa. Meillä on jopa tuoreita AR-laitteita Qualcomm, Magic Leap, TCL, ja muut. Joten miksi olen innoissani Applen teloituksesta?
Jos huhuja on uskoa, vuosi 2023 tulee olemaan enimmäkseen hiljaisten Applen laitteistopäivitysten vuosi. Näimme tämän jo viime kuussa, kun MacBook Pro (2023) ja Mac Mini lanseerattiin tylsillä lehdistötiedotteilla. Tämä ei ole ollenkaan yllättävää, koska yritys siirtyi äskettäin piin käyttöön ja uudisti suunnittelukieltä kaikissa laitteissaan. Toistaiseksi voimme odottaa vain pieniä teknisiä muutoksia.
Huhut ovat kuitenkin saaneet meidät uskomaan, että yritys lisää kuulokkeita suuressa tapahtumassa, joka voisi olla sen tämän vuoden kohokohta. Ja koska Apple suunnittelee jo seuraavan sukupolven halvempia malleja, uskomme, että se haluaa tehdä tästä tuotteesta valtavirran.
AR- ja VR-kuulokkeista ei ole tullut valtavirtatuotteita älypuhelimiin ja henkilökohtaisiin verrattuna tietokoneet – edes Quest 2, joka on luultavasti kuluttajaystävällisin VR-kuuloke, ei ole samassa taso. Kaikilla ei ole tai edes tarvitse AR/VR: tä. IPhonen valmistaja näyttää haluavan muuttaa tätä. Tietenkin tämä kestää todennäköisesti useita vuosia ja laiteiteraatioita, mutta se voi olla lopullinen tavoite. Koska tämä huhu on jo toteutunut, näyttää siltä, että Apple on vihdoin löytänyt tavan saada AR ja VR houkuttelemaan massoja.
Vuotojen perusteella tiedämme, että sekatodellisuuden kuulokemikrofonissa on akku, Mac-siru, yksi 4K-näyttö jokaiselle silmälle, useita kamerat, laaja valikoima antureita, tuki reseptilinsseille, Digital Crown, jolla voit vaihtaa saumattomasti AR- ja VR-tilojen välillä, ja lisää. Digital Crown on erityisen mielenkiintoinen, koska VR itsessään on liian eristetty muusta todellisesta maailmasta. Samaan aikaan AR ei ole tarpeeksi mukaansatempaava tarjotakseen realistisempia kokemuksia. Joten molempien sekoitus kätevällä vaihdolla näiden kahden välillä voi olla se makea paikka, jota olemme kaipaaneet.
Siinä voi myös olla ulkoinen näyttö, joka näyttää käyttäjän silmät AR-tilassa, mikä voisi tehdä sosiaalisesta vuorovaikutuksesta luonnollisempaa (ja mahdollisesti pelottavampaa). Vaikka olemme lukeneet ristiriitaisia raportteja tästä osasta, ja se voi olla väärennös.
Toinen mielenkiintoinen seikka on, että Apple voisi antaa kenen tahansa käyttäjän luoda omia sekatodellisuussovelluksiaan Sirin avulla ilman, että hän tarvitsee koodaustaitoja. Joten vaikka suuret kehittäjät eivät siirrä sovelluksiaan heti, käyttäjillä on silti työkalut oman viihteen luomiseen. Puhumattakaan siitä, että kuulokkeet tukevat oletuksena olemassa olevia iOS-sovelluksia 2D-muodossa.
Kuulokkeet voisivat julkaista heti tänä keväänä suuren Apple-tapahtuman kautta, vaikka se on viivästynyt aiemmin ja sitä voidaan työntää uudelleen. Odotamme sen olevan erittäin korkea hintalappu, joka voi nousta noin 3 000 dollariin, vaikka tämän ensimmäisen sukupolven on kerrottu olevan suunnattu kehittäjille ja tehokäyttäjille keskimääräisen käyttäjän sijaan. Kun yritys on kerännyt asiaankuuluvaa dataa ja palautetta, sen pitäisi työstää edullisempaa massoille suunnattua painosta, joka lanseerattaisiin myöhemmin edullisempaan hintaan.
Tuleeko sekatodellisuuden kuulokemikrofonista menestys Applelle?
Apple ei usein julkaise uusia laiteluokkia. Tyypillisesti yritys haluaa pelata varman päälle pitämällä kiinni siitä, mikä on tuttua ja takuulla myytävää. Siksi olen todella utelias näkemään, kuinka yritys markkinoi sitä, mitkä käyttötapaukset ovat kohokohta, mitkä ovat teknologiat, joita se pakkaa, miltä käyttöjärjestelmä näyttää ja käyttäytyy ja miten se integroituu olemassa olevaan Appleen ekosysteemi.
Tuleeko siitä seuraava iPhonekuitenkin? Ei ihan heti. En kuitenkaan olisi yllättynyt, jos tämä tapahtuisi tiellä. Tiedän varmasti, että sekatodellisuuden kuulokkeiden julkaisu tulee olemaan tavallista jännittävämpi tapahtumia, joita olemme seuranneet viimeisten parin vuoden ajan, enkä todellakaan malta odottaa suurta paljastaa.