Honorilla oli melkoinen esitys vuoden 2023 Mobile World Congressissa. Sen toimitusjohtaja puhui XDA: lle uudesta lippulaivastrategiastaan ja sen ulottuvuuden laajentamisesta.
Tänä vuonna Honor täyttää 10 vuotta, mutta kiinalainen teknologiayritys tuntee edelleen itsensä ja käyttäytyy kuin uusi nouseva tuotemerkki, joka haluaa todistaa itsensä – ja tämä johtuu siitä, että se tavallaan on. Sen ensimmäiset seitsemän vuotta tapahtuivat Huawein massiivisen varjon alla, mikä tarkoitti, että tuotemerkki putottiin alibrändin asemaan. Sitten tulivat Yhdysvaltain Huaweille asettamat pakotteet, jotka myös lamauttivat Honorin vetoomuksen suurimman osan 2019 ja 2020 aikana.
Mutta Honorin tielle heitettiin elinehto loppuvuodesta 2020, kun Huawei myi tuotemerkin ostajaryhmälle Etelä-Kiinan Shenzhenin kaupungissa. Tämä uusi itsenäisyys antoi Honorille mahdollisuuden saada takaisin pääsyn siruihin ja Googlen palveluihin, ja se leikattiin Yhdysvaltojen pakotteiden takia, mutta ensimmäistä kertaa Honor pystyi tuottamaan huippuluokan lippulaivan laitteet. Ja viime viikolla
Mobile World CongressHonor esitteli niitä ja lanseerasi lippulaivapuhelimen Euroopan ja Aasian markkinoille.Laitteet on hinnoiteltu premium-alueella, kun taitettava Magic Vs vähittäismyyntihinta on 1 600 euroa (1 700 dollaria) ja perinteinen laatta Magic 5 Pro alkaen 1 199 euroa (1 266 dollaria). Nämä hinnat nostivat kulmakarvoja, koska ne ovat suoraan linjassa parhaat puhelimet paljon vakiintuneemmilta pelaajilta, kuten Samsung ja Apple. Honorin toimitusjohtajan George Zhaon mukaan Honorin tuotteissa on kuitenkin parempi laitteisto, joten miksi niitä ei hinnoitettaisi korkeimpaan hintaan?
Voiko Honor Magic Pro 5 kilpailla? 'Katso itse.'
Puhuessaan nimenomaan Honor Magic 5 Prosta, Zhao haastoi huoneen täynnä mediaa ja arvioijia (mukaan lukien minä) testaamaan laitteita. "Magic 5 Promme voi kilpailla Galaxy S23 Ultran ja muiden huippukilpailijoiden kanssa. Voit verrata itseäsi – suoraan sanottuna Honor Magic 5 Pro on parempi. Voit tarkistaa puhelimen ja nähdä itse."
Miten Magic 5 Pro on parempi? XDA: n on arvioitava laitetta pidempään antaakseen tuomionsa, mutta puhelimen pääkamerassa on suurempi kuvakenno ja nopeampi aukko kuin mikään Applen, Samsungin tai Googlen tarjoama.
"Magic 5 Promme voi kilpailla Galaxy S23 Ultran ja muiden huippukilpailijoiden kanssa... Voit tarkistaa puhelimen ja nähdä itse."
Tämä uusi premium-fokus tulee myös ajoissa. Tutkimus- ja analyyttisten yritysten IDC: n ja Canalysin julkaisemien tietojen mukaan älypuhelinten myynti maailmanlaajuisesti putosi vuoden 2022 neljännellä neljänneksellä, Mutta lippulaivojen markkinaosuudet itse asiassa nousivat, mikä tarkoittaa, että ihmiset ostavat vähemmän älypuhelimia, mutta he ostavat lippulaivoja, jos ostavat.
Zhao sanoi, että Honor on keskittynyt itsenäistymisestä lähtien premium-tuotteiden valmistamiseen uusinta teknologiaa ja komponentteja käyttäen. Ajat, jolloin Honor oli alibrändi, joka pumppaa ulos keskiluokkalaisia, ovat ohi, ja Zhao kuulosti iloiselta strategiamuutoksesta. "Jos jahtaat vain suuremman äänenvoimakkuuden laitteita [kuten budjetti- tai keskihintaisia puhelimia], menetät lopulta [kuluttajia]. Kuluttajien voittaminen tarkoittaa parhaiden komponenttien tarjoamista."
Mitä tarvitaan maailmanlaajuiseen laajentumiseen
Jonkin sisällä edellinen haastattelu XDA: n kanssa, Honorin EU-päällikkö Tony Ran oli sanonut, että yhtiön tavoitteena on tehdä Euroopasta Honorin "toinen kotimarkkina", ja Zhao halusi mainita, että Honorin lähestymistapa Magic 5 Pron kanssa tukee tätä. Vaikka Xiaomi ja Oppo esittelivät MWC: ssä pohjimmiltaan vanhoja laitteita, jotka olivat olleet myynnissä Kiinassa jo kuukausia, Magic 5 Pro pidettiin piilossa Barcelonan näyttelyyn asti.
"Euroopan markkinat ovat meille erittäin tärkeät, ja siksi lanseerasimme Honor 5 Pron maailmanlaajuisesti ensin ennen Kiinan julkaisua", Zhao sanoi.
Hän lisäsi, että lanseeraus maailmanlaajuisille markkinoille vaati ensin Honorilta suurta sitoutumista, koska se on vaikea kehittää laitteistoa ja hienosäätää ohjelmistoja sekä Kiinan alueelle että maailmanlaajuisille versioille samanaikaisesti. Brändien on usein valittava, ja Xiaomi ja Oppo päättävät jatkuvasti kehittää ensin Kiinan markkinoille. "Euroopassa on paljon sertifikaatteja, jotka meidän on läpäistävä, ja erityisiä ohjelmistovaatimuksia jokaiselta operaattorilta. Se on pitkä prosessi."
Mutta tämä on Zhaon mukaan hyvä käytäntö. "Näen Honorin startup-yrityksenä. Aloitimme paikallisen [eurooppalaisen] toimintamme tyhjästä ja tehostamme toimintaamme päivä päivältä."
Ehkä toinen merkki siitä, että Honor aikoo priorisoida Euroopan markkinoita, on se, että se toi alueelle suuren taitettavan puhelimen, kun taas muut kiinalaiset tuotemerkit ovat epäröineet tehdä niin. Oppo päätti tuoda markkinoille vain pienemmän taitettavan simpukkansa Euroopassa, kun taas Xiaomi ja Vivo eivät ole tuoneet taittotuotteitaan saataville Kiinan ulkopuolella ollenkaan.
Zhao sanoi uskovansa, että suuret taitettavat ovat järkevämpiä kuin pienemmät simpukkalaitteet. "Taittuvien laitteiden tulevaisuus on tabletin ja älypuhelimen yhdistelmä", hän sanoi. "Haasteena on tietysti kokoontaitettavien lisäpaino ja paksuus. Mutta edistyimme Honor Magic Vs: n kanssa [jonka paksuus on 12,9 mm, joka on ohuempi kuin Samsungin Galaxy Z Fold 4:n 14,2 mm], ja työskentelemme kovasti seuraavan läpimurron eteen. Kun näin tapahtuu, uskomme, että taitettava kohtaus näkee räjähdysmäisen kasvun."
Tietenkin Zhaon täytyi puhua myös norsulle huoneessa: Onko hän huolissaan Yhdysvaltain hallituksen valvonnasta?
"Miksi meidän pitäisi huolehtia tästä? Liiketoimintamallimme on kuin Oppo, Vivo ja Xiaomi", Zhao sanoi. "Teemme tiivistä yhteistyötä toimittajien ja kumppaneiden kanssa ja noudatamme kaikkia paikallisia lakeja ja määräyksiä. Jatkamme liiketoimintamme kehittämistä Euroopassa, Aasiassa, Latinalaisessa Amerikassa ja Lähi-idässä."
Mutta entä Yhdysvaltain markkinat?
Zhao hymyilee. "Nämä markkinat ovat kilpailtu, ja tarvitsemme aikaa valmistautua siihen."