Tiedämme kaikki, että Google Chrome ei toimi Windows on Arm -käyttöjärjestelmässä, mutta se on toinen Googlen tuote, joka estää muita selaimia toimimasta.
Jos olet seurannut asiaa noin viimeisen vuosikymmenen ajan, tiedät, että Microsoftin ja Googlen välinen tarina on sama. Olipa kyseessä Windows RT, Windows Phone tai Windows 11 Arm, emme koskaan näe alkuperäisiä Google-sovelluksia. Tietenkin kaksi edellistä näistä kolmesta alustasta ovat jo kuolleet, mutta Windows on Arm elää ja voi hyvin, eikä sille ole olemassa alkuperäistä Arm64 Google Chrome -selainta.
Olin kuullut jo vuoden 2019 alussa, että Googlella oli Chromen Arm64-versio valmiina, ja yksi lähteistäni oli vertannut sitä Prime Video -tukeen Chromecastille. Toisin sanoen näiden kahden yrityksen on ensin päästävä sopimukseen. Sen ei kuitenkaan pitäisi tulla yllätyksenä, sillä käsikäyttöisiä Chromebookeja on paljon. Googlelle ei ole vieras selain, joka toimii Qualcommin prosessoreilla.
Mutta silti, vain selaimet, jotka toimivat natiivisti Arm64 Windows -tietokoneissa, ovat Microsoft Edge ja Mozilla Firefox. Joten vaikka ei olekaan suuri mysteeri, miksi Google ei tuo omia sovelluksiaan Windows on Armiin, kysymys kuuluu, entä selaimet, kuten Vivaldi, Brave ja Opera? Kuten käy ilmi, se on myös Googlen vika.
Kaikki johtuu Widevinen
Microsoft rakensi Edge-selaimensa uudelleen Chromiumista jokin aika sitten, ja se poisti suurimman osan Googlen osista; Useimmilla selainvalmistajilla ei kuitenkaan ole Microsoftin resursseja. Vivaldi, Brave ja melkein kaikki muut Chromium-selain Edgeä lukuun ottamatta käyttävät Widevinea, Googlen DRM-ratkaisua, jota tarvitaan verkkosovellusten, kuten Netflixin ja muiden suoratoistopalveluiden suorittamiseen. Google ei tarjoa Widevine for Windows on Arm, joten se on tiesulku. Selain toimisi, mutta palvelut eivät.
Kun kysyin Vivaldilta sen selaimen alkuperäisestä Arm64-versiosta, vastaus oli suora ei.
"Suurin ongelma olisi, että se ei toimisi minkään suuren media-alustan, kuten Netflixin, Primen, Disney+:n jne., kanssa", Vivaldin tiedottaja sanoi XDA: lle antamassaan lausunnossa. "Ja se on täysin meidän käsistämme, koska Google ei tuota Widevinea Windows ARM: lle, emmekä ilman sitä voi purkaa näillä alustoilla käytettävän DRM: n salausta. Voisimme siis tehdä selaimen, mutta et voinut käyttää sitä mihinkään näistä palveluista. Jos ja kun Google alkaa tarjota Widevine for Arm -käyttöjärjestelmää Windowsille, voisimme ja ehkä meidän pitäisi tehdä se."
Yritys myönsi, että teoriassa voisi olla mahdollista hylätä Widevinen hyväksi Microsoftin PlayReady, minkä vuoksi Edge voi toimia natiivisti Armissa, mutta tietysti "se vaatisi jonkin verran tehdä työtä". On syytä huomata, että vaikka Windows on Arm -laitteet ovat olleet markkinoilla yli viisi vuotta, se ei todellakaan ole vieläkään kypsä alusta. Käytettyjen laitteiden määrä ei luultavasti oikeuta Vivaldi Technologiesin kaltaisen pienemmän yrityksen ponnisteluja.
Puhuin Braven kanssa, kun aloin myös tutkia tätä tarinaa. Yritys ei tarjonnut samaa kovaa ei kuin Vivaldi. Se kuitenkin myönsi Widevinen ongelman. Suunnittelujohtaja Brian Clifton sanoi melko suorasanaisesti, että selaimen rakentamiselle ei todellakaan ole esteitä. Hän ehdotti myös, että alkuperäisen Widevine-rakenteen sijaan Brave voi löytää "näppärän kiertotavan". Itse asiassa näyttää siltä, että yritys on jo työn alla.
Otin yhteyttä myös Operaan, mutta yritys kieltäytyi kommentoimasta.
Tässäkään ei ole kysymys siitä, toimiiko selain vai ei. Ilman Widevinen toimintaa selain ei toimisi täysin, jos Netflixin kaltaiset palvelut eivät toimi.
Natiiviselaimet ovat todella tärkeitä
Windows on Arm PC voi emuloida mitä tahansa Intel-prosessorille tehtyä sovellusta. Mikään ei estä sinua käyttämästä Google Chromea, Vivaldia, Bravea, Operaa tai mitä tahansa muuta selainta, jonka saat käsiisi. Se ei vain ole kovin hyvä.
Tämä on ollut ongelma Windows on Armin alkuajoista lähtien. Verkkoselaimet luovat koodia lennossa, jota on vaikeampi tallentaa välimuistiin ja jäljitellä. Kun alat nähdä jyrkän suorituskyvyn eron käyttämäsi selaimen ja Microsoft Edgen välillä, käytät todennäköisesti Edgeä tai ostat vain Intel-tietokoneen.
Virallinen Qualcommin lausunto, jonka saimme, on: "Windows on Snapdragon App -ekosysteemin vauhti kiihtyy edelleen, kun yhä useammat markkinajohtajat investoivat alkuperäisten ARM-ratkaisujen toimittamiseen. Odotamme innolla uusien julkaisujen jakamista, kun ISV-kumppanimme ilmoittavat niistä julkisesti." Google ei ole vastannut kommenttipyyntöömme.
Tavoitteena, jonka olen kuullut monilta Qualcommissa olevilta ihmisiltä, on, että lopulta suorituskyky paranee tarpeeksi hyväksi, ettet edes huomaa, että sovellusta emuloidaan enää. Se on todellakin mahdollista, mutta koska siitä on nyt yli viisi vuotta, on yhä vaikeampaa pysyä toiveikkaana tämän asian korjaamisesta.
Tietenkin Qualcomm työskentelee räätälöityjen prosessorien parissa, jotka kilpailevat Apple Siliconin kanssa, ja toimitetaan ensi vuonna. Toivottavasti tämä on alustan tarvitsema tauko, koska nykyiset Arm-referenssimalleihin perustuvat Qualcomm Snapdragon -sirut eivät näytä leikkaavan sitä.
Siihen asti Windows on Arm -kohtalo näyttää olevan jälleen Googlen käsissä. Niin kauan kuin se estää alkuperäisiä selaimia kääntämästä Arm64:lle, varsinkin kun yksi niistä on Google Chrome, Microsoftin kohtalo on edelleen sidottu Inteliin.