Sekä magneettilinkkejä että torrent-tiedostoja käytetään sisällön jakamiseen muiden ihmisten kanssa torrent-palvelujen, kuten uTorrentin tai BitTorrentin, kautta. Yhdellä silmäyksellä nämä kaksi tiedostojen jakamistyyppiä voivat vaikuttaa samalta, koska molempia käytetään jakamiseen ja lataamiseen muiden kanssa, mutta ne eivät loppujen lopuksi ole aivan samoja.
Miten ne toimivat?
Torrent-asiakkaat käyttävät molempia tiedostojen hakemiseen käyttäjille. Tämä tarkoittaa, että jos aiot ladata jotain, olipa sinulla magneettilinkki tai torrent-osoite, torrent-asiakkaasi pitäisi pystyä saamaan se toimimaan.
Ero ei ole siinä, mitä saat, kun lataat tiedoston, vaan pikemminkin siinä, mistä tiedosto tulee. Torrent muodostaa yhteyden käyttäjän torrent-asiakkaan ja jossain verkkopalvelimen välille. Kyseinen tiedosto haetaan verkkopalvelimelta ja asetetaan käyttäjän saataville.
Torrent-tiedostojen pääte on .torrent – siis nimi. Kuten nimestä voi päätellä, nämä tiedostot vievät tilaa ja ne on tallennettava jonnekin. Erityisesti jonnekin, joka on kaikkien saatavilla aina. Tämä ei ole aina kätevää – ei niin kätevää kuin magneettilinkki.
Entä magneettilinkit?
Myös magneettilinkit hankkivat tiedoston, mutta eri tavalla. Torrent-järjestelmä on osittain riippuvainen kylvöstä ja leechingistä – eli prosessit, joissa tiedostot saatetaan muiden saataville niiden hankkimisen ja hankkimisen jälkeen – ja magneettilinkit hyödyntävät tätä.
Linkit yhdistävät käyttäjät kaikkiin, joilla on tiedosto ladattavissa. Verkkopalvelinta, josta tiedosto on peräisin, ei tarvita – itse asiassa, jos se palvelin kaatuu tai tiedosto poistetaan magneettilinkki toimii edelleen, ainakin niin kauan kuin vähintään yhdellä verkon käyttäjällä on tiedosto ja hän lähettää se. Niiden avulla on myös helpompi antaa muille ihmisille pääsy tiedostoon – jakamalla linkki koko tiedoston sijaan.