Otter Browser, Chromium-pohjainen verkkoselain 20 vuotta vanhalle OS/2-käyttöjärjestelmälle, on lähestymässä julkaisua vuosien kehitystyön jälkeen.
Jokainen tietokone tarvitsee toimivan verkkoselaimen, mutta se on helpommin sanottu kuin tehty tietokoneissa, joissa on jokin muu kuin Windows, macOS tai Linux. Microsoftin ja IBM: n luomaa OS/2-käyttöjärjestelmää, joka lopetti valtavirran vuonna 2001, käyttää edelleen muutamia ihmisiä, ja se tarvitsee kipeästi toimivaa verkkoselainta. Hyvällä tuurilla vuosikymmeniä vanhassa käyttöjärjestelmässä voisi olla sama verkkomoottori kuin nykyaikaisissa älypuhelimissa.
Roderick Klein, OS/2 Voice -yhteisön puheenjohtaja, paljasti vuonna ilmoitusartikkeli että uuden Otter Browserin julkinen betaversio saapuu "helmikuun viimeisellä viikolla tai maaliskuun ensimmäisellä viikolla". Selain käyttää Chromium-moottori – sama, joka käyttää Google Chromea, Microsoft Edgeä, Vivaldia ja useimpia muita selaimia, jotka eivät ole Firefoxia tai Safaria. Käyttöliittymä on kirjoitettu cross-platform Qt-kehykseen.
OS/2 oli IBM: n ja Microsoftin yhdessä 1980-luvun lopulla ja 1990-luvun alussa kehittämä käyttöjärjestelmä, jonka tarkoituksena oli korvata kaikki DOS- ja Windows-pohjaiset järjestelmät. Microsoft kuitenkin päätti keskittyä Windowsiin Windows 3.0:n ja 3.1:n valtavan suosion jälkeen, mikä jätti IBM: n jatkamaan kehitystä yksinään. IBM lopetti lopulta työskentelyn OS/2:n parissa vuonna 2001, mutta kaksi muuta yritystä lisensoi käyttöjärjestelmän jatkaakseen siitä mihin IBM jäi – ensin eComStationja viime aikoina ArcaOS.
BitWise Works GmbH ja hollantilainen OS/2 Voice Foundation aloitti työt Otter Browserin satamassa vuonna 2017, kun Firefoxin päivitetyn version pitäminen saatavilla OS/2:ssa ja ArcaOS: ssä oli yhä vaikeampaa. Firefox 49 ESR vuodelta 2016 on uusin versio saatavilla OS/2:sta, koska siihen aikaan Mozilla alkoi kirjoittaa uudelleen merkittäviä osia Firefoxista Rust-koodilla, eikä OS/2:lle ole olemassa Rust-kääntäjää. Siitä lähtien pääpaino on ollut Qt 5.0:n siirtämisessä OS/2:een, joka sisältää mm QtWebEngine (perustuu Chromiumiin). Tällä ponnistelulla on myös sivuvaikutus, joka mahdollistaa tulevaisuudessa enemmän cross-platform-portteja. Otter Browser itse on virallisesti saatavilla Linux-, macOS-, Windows- ja BSD-järjestelmille.
Steven Levine, joka auttoi kehitystä, sanoi ilmoitusviestissä, "Qt5- ja Otter-selainportit ovat periaatteessa olleet yhden miehen projekti muiden bww: n bitwise-työntekijöiden ja yhteisön avustuksella. Se, mitä Dmitriy [pääkehittäjä] tekee, on siirtää kaksi suurta, monimutkaista projektia, joita ei koskaan suunniteltu toimimaan 32-bittisellä alustalla ja joita ei koskaan suunniteltu toimimaan OS/2:ssa. IMO, harvat kehittäjät olisivat voineet saavuttaa sen, mitä hän on tehnyt samassa ajassa. Nähdäkseni selain on lähellä päivittäistä käyttöä. On jo useita minulle tärkeitä sivustoja, joihin pääsen nyt Otterin avulla sen sijaan, että minun pitäisi työskennellä toisella alustalla."
Vaikka OS/2 ei ole millään mielikuvitukseltaan moderni käyttöjärjestelmä, ArcaOS jakelu/haarukka on edelleen kehitteillä, ja se on suunnattu ensisijaisesti vanhoille järjestelmille ja retro-harrastajille. Viimeisin päivitys oli v5.0.7 joulukuussa 2021, joka sisälsi päivitetyt ohjaimet ja ytimen korjaukset. OS/2-porttien kehittäjät ovat vastaanottaa lahjoituksia OS/2 Voice -verkkosivustolla.