Qualcomm on ilmoittanut laajentavansa kumppanuutta Microsoftin kanssa kehittääkseen uuden sirun seuraavan sukupolven kevyille AR-kuulokkeille.
Microsoft ja Qualcomm työskentelevät yhdessä uuden sukupolven sirun parissa lisätyn todellisuuden (AR) kuulokkeille, Qualcomm ilmoitti tänään. Uusi alusta sisältää myös tuen sekä yritysten AR- että sekatodellisuusalustoille, Microsoft Mesh ja Snapdragon Spaces, joka yhdistää nämä kaksi tekniikkaa ensimmäistä kertaa.
Tämä kumppanuus syntyy, kun molemmat yhtiöt ovat investoineet yhä enemmän AR: hen ja XR: ään. Microsoft esitteli Meshin vuoden 2021 alussa, kun taas Qualcomm julkisti Snapdragon Spaces -sovelluksen loppuvuodesta. Microsoft on julkaissut kaksi iteraatiota HoloLens AR -kuulokkeista tässä vaiheessa, ja HoloLens 2:ssa oli Qualcomm Snapdragon 850 -siru. Microsoft kuitenkin rakensi myös mukautetun prosessorin, nimeltään HPU, käsittelemään AR: hen liittyviä tehtäviä, joten työtä ei tehnyt vain Qualcomm-laitteisto.
Lehdistötilaisuudessaan Qualcommin toimitusjohtaja Cristiano Amon sanoi erityisesti, että piirisarja on tarkoitettu "seuraavan sukupolven kevyille laseille". Amon totesi myös, että prosessori tulee olemaan energiatehokas, mikä on tärkeää tällaiselle päähän käytettävälle laitteelle. Toivottavasti tämä kaikki tarkoittaa, että tulemme näkemään vielä pienempiä kuulokkeita tulevaisuudessa, ja toivottavasti pääsemme lähemmäksi kuluttajalähtöistä tuotetta. Toistaiseksi Microsoftin HoloLens on palvellut lähes yksinomaan yrityskäyttäjiä ja kehittäjiä.
"Tämä yhteistyö heijastaa seuraavaa askelta molempien yritysten yhteisessä sitoutumisessa XR: ään ja metaversumiin", sanoi Hugo Swart, XR: n varatoimitusjohtaja ja toimitusjohtaja, Qualcomm Technologies, Inc. "Qualcomm Technologiesin ydin-XR-strategia on aina ollut huippuluokan teknologian toimittaminen, tarkoitukseen rakennetut XR-piirisarjat ja mahdollistavat ekosysteemin ohjelmistoalustoillamme ja laitteistoviitteellämme mallit. Olemme innoissamme voidessamme työskennellä Microsoftin kanssa auttaaksemme laajentamaan ja skaalaamaan AR-laitteistojen ja -ohjelmistojen käyttöönottoa koko toimialalla."
Sen lisäksi, että Qualcommilla oli integroitu Snapdragon Spaces Microsoft Meshiin, sillä ei ollut paljon muuta sanottavaa tästä uudesta AR-sirusta. Näyttää siltä, että kumppanuus saattaa olla vielä alkuvaiheessa, tai ehkä uusi laite julkistetaan joskus pian. Ei myöskään ole täysin selvää, tarkoittaako tämä uusi siru sitä, ettei Microsoft enää tee erillistä holografista prosessoria (HPU), vai toimiiko uusi siru sen rinnalla.
HoloLens 2 esiteltiin ensimmäisen kerran MWC: ssä helmikuussa 2019, joten se on tällä hetkellä lähes kolme vuotta vanha. Sen verran kauan kesti, että Microsoft esitteli HoloLens 2:n ensimmäisen iteroinnin jälkeen. Lisäksi MWC 2022 on suunniteltu tapahtuvaksi parin kuukauden kuluttua, joten se näyttää olevan yhtä hyvä aika kuin mikä tahansa kuulokkeiden uudelle versiolle.