Asus ROG Ally osoittaa, että kämmenkonsolimarkkinat ovat edelleen markkinarako

Julkaisun myötä Asus ROG Ally, kämmentietokoneiden sodat ovat virallisesti käynnissä. No tavallaan.

Toki, Nintendo Switch on ollut olemassa jo vuosia, mutta käyttäjät rajoittuivat tähän ekosysteemiin rajoitetulla pelivalikoimalla. Esittely Steam Deck, joka antoi ihmisten pelata PC-pelejä poissa työpöytästään, toi lopulta tilaan eräänlaisen kilpailijan. Oli tietysti muitakin osallistujia - Logitech G Cloud ja Razer Edge luultavasti kaksi erottuvista - mutta markkinat näyttivät silti kiertävän Switchin ja Steam Deckin ympärillä. ROG Allyn tullessa taisteluun meillä on nyt todellista kilpailua, kun ihmiset etsivät lisää vaihtoehtoja, joilla voi pelata mitä tahansa pelejä, ei vain niitä, jotka ovat juuttuneet tietyille alustoille.

Mutta ROG Allylla on omat ensimmäisen sukupolven ongelmansa, mukaan lukien huono akunkesto ja Windowsiin liittyvät suorituskykyhäiriöt, arvioijien mukaan

. ROG Ally on viime kädessä niche-tuote, lähinnä niille, jotka haluavat kannettavan konsolin, joka pystyy useimmiten tekemään kaiken PC-peleissä ja jolla on ylimääräistä budjettia. Sen olemassaolo saattaa olla merkki siitä, että käsikonsolimarkkinoita kohtaan on laajempaa kiinnostusta ja että meidän pitäisi odottaa lisää vaihtoehtoja seuraavien parin vuoden aikana, mutta se ei aio tappaa Steam Deck tai muuttaa pelin tilaa. Yleensä kämmenkonsolit eivät aiheuta suurta muutosta, ainakaan tällä hetkellä.

Kämmenlaitteiden markkinat ovat hieman monimutkaiset

Jos kysyt ihmisiltä kämmenlaitteiden tilasta juuri nyt, he osoittavat todennäköisesti kolmea paikkaa: Nintendo Switchin, Steam Deckin ja vähemmässä määrin Androidin. Vaikka uusi kilpailu alalla on aina hyvä asia, ROG Allyn kaltaiset yksiköt ovat tulossa nouseville, mutta lopulta outoille markkinoille.

Nintendo oli etsinyt tapaa laajentaa hallintaansa kädessä pidettävien pelien markkinoilla vuosien menestyksen jälkeen Game Boy, ja Wii U: n kanssa tehdyn virheen jälkeen se loi Switchin, kannettavan ja telakoidun yhdistelmän. pelaamista. Ja se oli valtava menestys. Monet ihmiset pelaavat Nintendo-pelejä useissa ikäryhmissä, ja Switch on ainoa tapa pelata niitä. Se oli yleensä edullinen ja helppo asentaa. Lisäksi sen voi ottaa mukaan minne tahansa. Pelin alkuajat Mario Kart baareissa olivat vallankumouksellisia.

ROG Allyn kaltaiset yksiköt ovat tulossa nouseville, mutta lopulta outoille markkinoille.

Mutta nyt Switch on oudossa paikassa. Se julkaistiin vuonna 2017, ja vaikka sen jälkeen on tehty pari pientä päivitystä kevyemmän, puhtaasti kädessä pidettävän Switch Liten ohella, se tarvitsee nyt kipeästi päivityksen. Switch ei ole koskaan ollut tunnettu suorituskyvystään – graafinen teho ei koskaan ollut Nintendon prioriteetti – mutta nyt se on liian kaukana nykyaikaisista koneista kilpaillakseen. Uusin malli, Switch OLED, julkaistiin vuonna 2021, eikä siinä ollut paljon suorituskyvyn parannuksia verrattuna ensimmäisen sukupolven Switchiin. Vaikka siinä on nyt värikkäämpi OLED-näyttö, siinä on edelleen sama mukautettu Nvidia Tegra X1 -siru vuoden 2017 mallista, mikä johtaa heikompaan suorituskykyyn moderneissa peleissä, kuten Pokémon Scarlet ja Violetti.

Myönnettäköön, että Nintendo ei ole koskaan välittänyt paljon graafisesta suorituskyvystä tai komponenteista. Sen painopiste on aina ollut innovaatioissa ja pelien pelaamistavan luomisessa. Mutta vihdoin se tuntee painetta julkaista uutta laitteistoa. Yrityksen viimeaikaiset taloustiedot osoittivat, että Switchin kokonaismyynti laski 22 % viime tilikauden aikana. Vaikka OLED-mallit ovat kasvaneet 59%, on selvää, että Switchin taloudellinen menestys on saavuttanut huippunsa ja laskee edelleen, ellei sillä ole jotain uutta esitettävää.

Steam Deck julkaistiin vuonna 2021, vuosia Switchin elinkaaressa, ja se on ollut menestys – ainakin kapean tuotestandardin mukaan. Vaikka Valve ei ole julkaissut virallisia myyntilukuja, teknologia-analytiikkayritys Omdia arvioi, että se myy 3 miljoonaa yksikköä. Steam Deck tai mikään sen kilpailijoista ei koskaan saavuta Switchin lukuja – sitä myi 8,2 miljoonaa kappaletta lokakuun välisenä aikana. 1 ja joulukuuta 31. 2022, ja se on saavuttanut 122,5 miljoonan myydyn konsolin elinkaarensa aikana – mutta se on odotettavissa. Vaikka Switchiä ja Steam Deckiä verrataan usein toisiinsa, ne kuuluvat hyvin erilaisiin luokkiin. Steam Deck ei ole vain kalliimpi (korkeimman tason malli maksaa 649 dollaria), mutta se ei ole tarkoitettu yksinoikeudelle.

"Nämä laitteet [kuten Steam Deck] ovat lisäyksenä olemassa olevaan PC-ekosysteemiin sen sijaan, että ne ovat ensisijainen sisääntulopiste, kuten Nintendo Switch, joka kasvoi. sen asennuskanta suurten ensimmäisen osapuolen yksinoikeudella, jota ei voi pelata missään muualla", sanoi James McWhirter, Omdian peleistä vastaava vanhempi analyytikko. "Sitä vastoin et tarvitse Steam Deckiä pelataksesi suurta uutta PC-julkaisua, kuten Valven tulevaa Counter-Strike 2.”

Sitten on Android, jota ei käytetä vain Logitech G Cloudin kaltaisissa järjestelmissä, vaan se on saatavana myös vain ihmisten puhelimissa. Android- ja iOS-laitteet ovat nyt halpa, suhteellisen yksinkertainen tapa saada pelejä tarjolla olevien pelien lisäksi Play Kaupassa pilvisuoratoistopalvelujen, kuten Xbox Game Pass Ultimate ja Nvidia GeForce Now, ansiosta. Voit myös käyttää Xbox Series X|S: n ja PS5:n etäpeliä pelataksesi pelejä suoraan konsolistasi, kunhan olet samassa Wi-Fi-verkossa. Tarvitset vain kosketusohjaimet tai erillisen ohjaimen (Sonyn Project Q näyttää olevan lisävaruste PS Remote Playn avulla) ja voit pelata monia pelejä suoraan puhelimellasi – vaikkakin viiveellä tai yhteydellä ongelmia.

Itse asiassa monet pelilaitteet, kuten G Cloud ja Razer Edge, ovat vain tabletteja mobiilipeliohjaimet kiinnitetty sivuille. Edge on erityisesti 7 tuuman tabletti, jossa on mukana Razer Kishi -liitin. Miksi maksaa 600 dollaria 5G: tä käyttävästä Razer Edgestä, kun voit käyttää 100 dollaria Kishiin puhelimen kanssa, johon olet jo käyttänyt 1 000 dollaria?

"Nämä on tietysti suunnattu eri yleisölle. Mutta heillä on omat haasteensa, koska innostuneet mobiilipelaajat ovat tyytyväisiä olemassa oleviin laitteisiinsa ja ohjaimen oheislaitteita, kun taas arkipelien pelaajat eivät edes harkitse sellaisen ostamista aluksi." McWhirter sanoi.

Voiko niistä tulla enemmän kuin erikoistuotteita?

Joten juuri nyt meillä on markkinat uusille kädessä pidettäville pelilaitteille. Ne ovat varmasti nousussa, ja yritykset ovat kiinnostuneita uppoamaan varpaisiinsa, mutta eri segmentit ovat liian hajanaisia ​​viestiäkseen radikaalista muutoksesta alalla. Switch on edelleen paras kämmenlaite useimmille ihmisille, kun taas Steam Deck (ja ehkä ROG Ally) palvelee PC-pelaajia. Sitten ovat Android-pohjaiset laitteet ja niiden mobiiliohjaintarvikkeet, jotka voivat palvella täysin eri ryhmiä.

Huolimatta keskustelusta tuotteista, kuten Steam Deck ja ROG Ally, on helppo unohtaa, että nämä ovat edelleen hyvin niche-tuotteita. Ne ylittävät sen, mitä valtavirran kuluttaja haluaa videopelikoneelta. McWhirter sanoo, että ne ovat pääasiassa ihmisille, joilla on jo laajat PC-pelikirjastot tai pilvi palvelutilauksia, mahdollisesti useilla alustoilla, tai ihmisille, jotka ovat kärsivällisiä säätämään ohjelmisto.

Tämä viimeinen näkökohta pätee erityisesti ROG Allyyn, joka toimii Windowsissa. Vaikka Microsoft on ottanut askeleita auttaakseen sitä toimimaan paremmin kosketusnäyttöjen kanssa, se on edelleen pöytätietokoneiden ja kannettavien tietokoneiden käyttäjille räätälöity käyttöjärjestelmä. Valvella oli vuosia työskennellä SteamOS: n parissa, ja sen Proton-yhteensopivuuskerroksen ansiosta voit ajaa Steam-pelejä natiivisti. Jos et halua käyttää muita mukautusvaihtoehtoja, sinun ei tarvitse tehdä edistyneitä viuluja.

Steam Deck ja Switch ovat luoneet prototyyppejä tulevaisuuden kädessä pidettäville pelaajille.

Lisäksi ne ovat kalliita. Halvin Steam Deck maksaa sinulle 399 dollaria, mutta Omdian mukaan myydyin malli on ollut korkeimman tason, 512 Gt: n versio. Vaikka ROG Allylla on matkalla halvempi malli, sellaisen hankkiminen julkaisun yhteydessä maksaa 700 dollaria. Niitä ei myöskään myydä kaupoissa tai Amazonin julkisivuissa. Voit saada Steam Deckin tällä hetkellä vain suoraan Valven kautta. ROG Ally pyrkii muuttamaan tätä olemalla saatavilla Best Buyssa Yhdysvalloissa ja Currysissa Isossa-Britanniassa (McWhirter epäilee, että Valvella on laajempi vähittäismyyntistrategia Steam Deck 2:n kanssa.)

Kaiken kaikkiaan Steam Deck ja Switch ovat luoneet prototyyppejä tulevaisuuden kädessä pidettäville pelaajille. Näemme paljon Steam Deck -vaihtoehdot Jatkossa se käyttää sitä mallina, mutta muokkaa tai parantaa joitakin ominaisuuksia ainutlaatuisten tuotteiden luomiseksi.

"Valve toivottaa lähes varmasti tervetulleeksi uudet vaihtoehdot ja kasvun tässä tilassa, koska se on asettanut Deckin referenssilaitteena kasvattaa markkinoita ja edistää tätä uutta tuoteluokkaa, aivan kuten Microsoftin Surface osoitti PC-teollisuudelle tien eteenpäin 2-in-1-hybridi-PC: issä", McWhirter selitti.

Vaikka Asus pystyy korjaamaan ROG Allyn suorituskykyongelmat tai Steam Deck voisi parantaa seuraavaa iteraatiota, ne eivät silti todennäköisesti houkuttele valtavirran pelaajia. Ne kuitenkin parantavat kämmenkonsolimarkkinoita kokonaisuudessaan, varsinkin jos lisää valmistajia tulee tilaan. Se saattaa olla markkinarako, mutta se on silti markkina, joka vetoaa moniin ihmisiin. Vain aika näyttää, voiko se ylittää sen.