LEPÄÄ RAUHASSA. Microsoft Surface (ainakin sellaisena kuin me sen tiesimme)

Tämä on ollut mielenkiintoinen viikko Microsoft Surface. Tuotevalikoimaa, joka pyrki keksimään oman alansa uudelleen, on ravisteltu tavallista enemmän. Tällä viikolla lanseerattiin suuri tuote, jossa julkistettiin neljä uutta Surface PC: tä, mutta se ei ollut edes kahdessa suurimmassa Surface-tarinassa.

Suurin oli se mies, joka on ollut Surfacen kasvot yli vuosikymmenen ajan, Panos Panay ilmoitti jättävänsä Microsoftin vain kolme päivää ennen tapahtumaa. Pian sen jälkeen alkoi ilmestyä raportteja siitä, että Panay ei ollut vain matkalla Amazoniin, vaan että Microsoft oli tappaa erilaisia ​​Surface-tuotelinjoja, kuten Duo, Studio ja kuulokkeet.

Joten kun viimein pääsimme tuotteen lanseeraukseen tällä viikolla, kaikki tuntui erilaiselta, ja kaikki täällä tiesivät sen. Tuntui, että tuhoava Surface-brändi, jonka olemme kaikki oppineet tuntemaan, rakastamaan ja kunnioittamaan, oli kadonnut.

Panos Panay on poissa, mutta miksi?

Panay oli ollut Surfacen kasvot vuosia ja nousi tasaisesti riveissä Microsoftin Windowsista ja Surfacesta vastaavaksi. Hän on pitänyt pääpuheen jokaisessa laitteistojulkaisussa noin vuosikymmenen ajan, ja sanasta "pumpattu" on tullut Microsoftin synonyymi hänen esityksissään. Hänet tunnetaan energiasta, innostuksesta ja intohimosta esittelemiään tuotteita kohtaan.

Joten kun ilmoitettiin hänen lähtevänsä heti ja vain kolme päivää ennen tuotteen julkaisua, se oli järkyttävää. Rakasta tai vihaa häntä, tämä oli yllättävä muutos. Rajesh Jha (kokemusten ja laitteiden EVP) ja toimitusjohtaja Satya Nadella antoivat lausunnot, mutta ne olivat lyhyitä, ja Nadella sanoi vain että yritys pysyi "vakaana ja vakuuttuneena strategiastamme" ja ilmaisi uskonsa Yusuf Mehdiin, joka tulee nyt johtamaan Windowsia ja Pinta.

On selvää, että Panay ei kävellyt Nadellan toimistoon maanantaiaamuna ja erosi, koska peräkkäissuunnitelmat esitettiin lehdistötiedotteessa. Silti, mitä tapahtui?

Raportteja alkoi tulla pian sen jälkeen. Sana on, että Panay on menossa Amazoniin työskentelemään Alexa-laitteilla. Toisessa raportissa sanottiin kuitenkin, että Microsoft tuhosi suuren osan siitä, mitä Surface edusti, mukaan lukien markkinarakolinjat, kuten Surface Duo ja Studio, sekä oheislaitteet, kuten Surface Headphones. Panay ei väitetysti pitänyt siitä.

Minulla ei ole mitään syytä epäillä sitä. Monet meistä Surfacea seuraavista ovat epäilleet, että kirjoitus oli ollut seinällä jonkin aikaa, ja Panosin tapaaneet tietävät, kuinka intohimoinen hän oli tiiminsä luomista tuotteista.

Microsoft Surface aloitti toimintansa, koska PC-markkinat pysähtyivät. Yritys ymmärsi, että ainoa tapa herättää innovaatioita oli tehdä se itse. Surfacen piti olla pyrkimyslaitteisto, ja lopulta se kasvoi omaksi liiketoiminnakseen. Nyt tämä yritys näyttää supistavan ja poistavan elementtejä, joita pidettäisiin edelleen pyrkimyksinä.

Jollekin, joka on ollut niin voimakkaasti mukana alusta lähtien, on järkevää, että Panay ei ehkä halua pysyä näiden muutosten kanssa.

Tunnelmat tuntuivat tämän viikon Surface-tapahtumassa

Microsoft julkisti tällä viikolla AI Copilotin sekä Windows 11 -version 23H2, Surface Laptop Studio 2, Surface Laptop Go 3, Surface Go 4ja Surface Hub 3.

Ymmärsin. Kutsun sitä Surface-tapahtumaksi, mutta valokeilassa oli tarkoitus olla tekoälyteknologiat ja niitä hyödyntävät tuotteet ja ohjelmistot. Se, että Surface oli varattu vain pääpuheen viimeisille 15 minuutille, ei ollut yllättävää, kun otetaan huomioon julkaisun laajuus. Silti se tuntui jälkikäteen. Neljästä tuotteesta esittelijä Brett Ostrum puhui todella vain Surface Laptop Go 3:sta ja Surface Laptop Studio 2, joka kestää jopa aikaa osoittaa suorituskykyä Applen uusimpaan MacBookiin verrattuna Pro.

Kyllä, se oli Surface-esitys ilman Panosta, ja fiilikset tuntuivat huonolta huolimatta. Mutta siltä se tuntui ylimääräistä oli kadoksissa.

Ilmoitettu Surface-laitteisto näytti upealta, ja tiimi oli innostunut kuten aina. Muutamat heistä sanoivat jopa rennosti, kuinka "pumppasivat" he olivat uusista tuotteista, mikä epäilen olevan kunnianosoitus heidän entiselle pomolleen.

Epäilen, että heidän vaikenemisensa johtui siitä, ettei kukaan saanut puhua Panayn lähtemisestä. Edes PR ei ollut valmis antamaan lausuntoa, eikä kukaan astunut lavalle tunnustamaan tapahtumia tai puhumaan Microsoftin sitoutumisesta Surfaceen. Minusta se tuntui kuin norsu huoneessa. Panay oli lähtenyt Microsoftista, ja täällä kaikki teeskentelivät, ettei mitään olisi tapahtunut.

Surface Go 4 on ensimmäinen uhri

Tiesimme, mitkä tuotteet ovat tulossa tapahtumaan. Vuotoja oli runsaasti. Mutta mitä emme odottaneet, oli ilmoitus, että Surface Go 4 on tarkoitettu vain yrityksille.

Surface Golla on hieman outo historia. Ensimmäinen ilmestyi vuonna 2018. Alkaen 399 dollarista, sen oli tarkoitus olla enemmän lähtötason Surface-laite. Kun puhumme aspiratiivisesta laitteistosta, oli syytä huomata, että muut OEM-valmistajat eivät valmistaneet 400 dollarin tietokoneita, jotka olisivat näin ohuita ja kevyitä. Tuote kypsyi sen jälkeen, ja tulevissa iteraatioissa saavutettiin suuria suorituskyvyn parannuksia, ja se tarjoaa Core i3:n Pentium Goldin yläpuolella.

Surface Go 4 on tarkoitettu vain yrityksille, eikä Core i3 -mallia enää ole. Sen sijaan ainoa prosessorivaihtoehto on Intel Processor N200, ja se alkaa 580 dollarista. Minulle kerrottiin, että se on etulinjan työntekijöille. Jos syötät kenttään jonkinlaista dataa, saatat nähdä Surface Go 4:n. Jos etsit pientä Windows-tablettia henkilökohtaiseen käyttöön, tämä ei ole sinua varten.

Tuntuu, että tuotelinja on lopetettu, ja he tekivät vain pienen päivityksen yrityksille, jotka todella halusivat sitä.

Surface sellaisena kuin tiedämme, se ei tule takaisin pian

Jos etsit seuraavaa innovatiivista muotoa Surfacelta, älä pidätä hengitystäsi. Se ei ole enää sitä, mitä brändi edustaa. Tämä taitettavan näytön seuraaja Surface Duolle näyttää menevän roskikseen. Sen sijaan näyttäisi olevan enemmän painoarvoa valtavirran tuotteissa.

Haluan jälleen kerran toistaa, kuinka innoissani olen julkistetuista tuotteista ja kunnioituksestani paikan päällä olevaa tiimiä kohtaan. Nuo ihmiset ovat uskomattomia, ja he tekevät upeita tuotteita. Tulevat tuotteet ovat myös hienoja. Mutta sinun pitäisi ajatella sitä enemmän tekoälyominaisuuksien kuin laitteiston muototekijöiden kannalta. Seuraava Surface Pro sisältää Intelin Meteor Lake -sirut ja Qualcommin tuleva Oryon-piirisarja, jotka molemmat sisältävät vakavia tekoälyä. Ensi vuodesta tulee edelleen todella jännittävä laskennan vuosi.

Mutta tämä asia, jonka tiesimme Surfacena, on ohi. Panayn pinta on ohi. Ja se on uusi normaali.