Taloudellinen floppi avaa ovet kannettavan tietojenkäsittelyn uudelle aikakaudelle.
Apple-fanit ympäri maailmaa ovat käyttäneet MacBookeja lähes kahden vuosikymmenen ajan. Mitä tulee suorituskykyyn ja luotettavuuteen, MacBook Air- ja Pro-mallistot on tehty vaikuttamaan ja kestämään kaikki erilaiset työnkulkutyypit. Mutta ennen Applen kannettavien tietokoneiden nykyaikaa oli olemassa hieman esihistoriallisempi kannettavien tietokoneiden luokka, joka tunnettiin nimellä Apple PowerBook. Julkaistu lokakuussa. 21. 21. 1991 kolmen ensimmäisen PowerBook-koneen myynti nostaisi yrityksen kaikkien aikojen parhaita voittoja.
Applen ensimmäinen virallinen kannettava tietokone inspiroi myös lukemattomia muita kehittäjiä vuosien varrella luulen, että kaikki alkoi siitä, että brändi yritti pyyhkiä yhden taloudellisesti heikoimmin menestyneistä matto.
Kannettavan Macintosh-tietokoneen vaihtaminen
Vaikka PowerBook oli Applen ensimmäinen todellinen kannettava tietokone, yrityksen ensimmäinen "kannettava" tietokone oli itse asiassa Macintosh Portable. Syyskuussa 1989 julkaistu 7 300 dollarin kone oli akkukäyttöinen ja siinä oli alaskäännettävä näyttö, joka peitti näppäimistön. Apple valitsi myös aktiivisen matriisi-LCD-näytön, joka oli tuolloin huippuluokkaa, mutta oli myös suuri osa siitä, miksi tietokone maksoi niin paljon.
LCD lisäsi myös useita kiloja kannettavaan. 16 kiloa painavalla Applella oli käsissään tehokas kone, jonka se odotti myyvän hyvin. Alkuperäiset myyntiennusteet asetettiin noin 50 000 kappaleeseen, mutta Apple onnistui myymään vain noin 10 000 kannettavaa tuotetta saatavuuden ensimmäisen neljänneksen loppuun mennessä.
Pian sen jälkeen, kun Portable tuli hyllyille, sekä Toshiba että Compaq, tuolloin kannettavien tietokoneiden maailman huippukoirat, julkaisivat tietokoneita, jotka painoivat alle 8 kiloa. Iso kuva on, että Applella oli nyt kunnollisen kokoinen ongelma käsissään. Vaikka kannettava voisi kilpailla muiden merkkien kustannusten kanssa (Apple alensi kannettavan hintaa 1 000 dollaria vuonna 1990), 16 punnan painoinen tiili ei olisi koskaan kevyempi kuin kilpailija oli jo valmistanut ylös.
Seuraava askel Applelle? Takaisin piirustuspöydän ääreen!
Muodikas muoti-ilmiö
Applen silloinen toimitusjohtaja John Sculley halusi lisätä tuottavuutta kautta linjan. Hänen ajatuksensa oli, että Apple voisi paremmin hallita markkinaosuuttaan alentamalla koneidensa kustannuksia ja samalla lisäämällä oheislaitteita ympäröivää hype-tekijää. Kun yhtiö julkaisi Macintosh Classic ja Macintosh LC Vuonna 1990 suurella menestyksellä Sculley visioi PowerBookin seuraavan näiden kahden pöytäkoneen jalanjälkiä – vaikkakin kannettavassa mittakaavassa.
Kun PowerBookin kehitys aloitettiin virallisesti vuonna 1990, Sculley aikoi tietokoneen olevan hyllyillä vain vuoden kuluttua. Apple julkaisi, kun markkinointiin osoitettiin vain miljoona dollaria ikimuistoinen mainos Pääosassa Los Angeles Lakersin Kareem Abdul-Jabbar, joka auttoi lisäämään kannettavan tietokoneen myyntiä.
Applen PowerBookin suunnittelutiimiä johti Robert Brunner, joka oli yrityksen teollisen muotoilun johtaja vuoteen 1996 asti. Yksi tiimin tärkeimmistä tavoitteista oli saada PowerBook todella erottumaan kilpailevien laitteiden markkinoilla sekä Applen aiemmista tietokoneista.
Tässä tulee esiin ohjauspallon ja graniittikotelon lisääminen. Edellisen kanssa Brunnerin tarkoituksena oli, että sekä vasen- että oikeakätiset käyttäjät voisivat käyttää PowerBookia helposti. Ja tummemman kuoren värin käyttöönoton myötä Apple asetti vahingossa trendin sille, miltä kannettavat tietokoneet näyttävät tulevina vuosina – yksinkertaisia ja sileitä.
Apple päätti luoda tuotteen, jota voitaisiin pitää kannettavaa tietokonetta kantavan henkilön esteettisenä jatkeena. Vaikka on vaikea soittaa O.G. PowerBook on nykyään muotia, uskon Applen onnistuneen siinä luoda pienikokoinen tietokone, jota sen omistajat voivat pitää toisena henkilökohtaisena välttämättömänä esineenä, kuten kello tai salkku.
PowerBook saapuu hyllyille
Julkaistu lokakuussa. 21, 1991, PowerBook-perhe koostui perusmallista PowerBook 100, PowerBook 140 ja PowerBook 170. PB 100 myytiin 2 500 dollarilla, ja se sisälsi ulkoisen levykkeenlukijan. Perusmallissa oli Motorola 68000 -prosessori, joka toimii 16 MHz: llä, 2 Mt RAM-muistia (joka voitiin laajentaa 8 megatavuun), 9 tuuman taustavalaistu LCD-näyttö ja se toimi Applen System 7.0.1 -järjestelmällä.
PowerBook 140 myytiin 3 100 dollarilla, siinä oli integroitu levykeasema ja hieman suurempi näyttö (9,8 tuumaa). PowerBook 170 oli näiden kolmen lippulaiva, ja se myytiin huikealla 4 600 dollarilla. Vaikka 140:ssä oli sama Motorola-prosessori kuin 100-mallissa, 170:ssä oli Motorola 68030, joka toimi 25 MHz. Premium-mallissa oli myös parannettu aktiivimatriisinäyttö ja kaksinkertainen sisäinen tallennustila verrattuna 140:een (40 Mt. 20 Mt).
Usko tai älä, sekä 140 että 170 ovat kokonaan Applen kehittämiä, kun taas 100-mallin tuotannosta itse asiassa vastasi Sony. Apple otti yhteyttä yhtiöön vuonna 1989, koska entisellä ei ollut tarpeeksi insinöörejä saattamaan valmiiksi kaikki uudet tuotteet, jotka oli määrä julkaista vuonna 1991. Apple antoi Sonylle useita viitemateriaaleja, mukaan lukien piirustukset ja osaluettelon. Sony päätti mallintaa 100:n Macintosh Portablen arkkitehtuuriin, ja sillä oli kaksi tuotantolaitosta, jotka toimivat samanaikaisesti San Diegossa ja Japanissa.
Omena kohoaa vihreään
Apple odotti PowerBookin myyvän noin 200 000 yksikköä vuoden loppuun mennessä, mutta inspiroidun markkinointiponnistuksen ansiosta ja tietokoneen kustannusten aleneminen, kannettava tietokone ansaitsisi yli miljardi dollaria neljännellä vuosineljänneksellä kääritty. Lisäksi PowerBookista tuli nopeasti suosituin kannettava tietokone, ja sillä oli valtava vaikutus Applen uskomattomiin voittoihin vuonna 1992, ja yhtiön liikevaihto oli 7,1 miljardia dollaria.
Ei kestänyt kauan, ennen kuin PowerBook 100:n myynti alkoi laskea, kun kuluttajat suosivat 140- ja 170-mallien sisäistä levykeasemaa. Ja siihen mennessä, kun Apple oli käsitellyt joitain 100 mallin suunnitteluvirheitä, mukaan lukien eristyshalkeamat emolevy ja muutama muu sairaus, yritys oli jo kehitteillä seuraavan sukupolven PowerBookissa koneita.
Pysyvä perintö
Apple tuotti PowerBook-kannettavia tietokoneita MacBook Pron julkaisuun asti vuonna 2006, jolloin yhtiö aloitti siirtymisen Intel-prosessoreihin. Vaikka yhtiö jatkaa laittaa ulos uusia tietokoneita säännöllisesti, jos ei PowerBookin siirrettävyyden, luotettavuuden ja suosion vuoksi, kannettavien tietokoneiden, älypuhelimien ja tablettien maailma olisi voinut olla hyvin erilainen.