Kääri näytön ympärille patentti, joka on myönnetty Applelle

Tiistaina Yhdysvaltain patentti- ja tavaramerkkivirasto (USPTO) myönsi Applelle patentin laitteelle, jossa on ympärillä oleva näyttö. Apple saattaa olla kiinnostunut tulevaisuuden iPhonen uusista malleista, tai se voi jonakin päivänä harkita keksintöä muille laitteille, kuten Apple Watchille.

Kääri näyttöteknologian ympärille

Patentti, jonka Apple Toolbox löysi tänään, otsikolla "Elektroninen laite kietonäytöllä", kuvaa joustavaa AMOLED-näyttöä, joka voidaan rullata auki ainutlaatuisella tavalla jatkuvan näytön muodostamiseksi läpinäkyvän kotelon sisällä.

Kirjoittajat huomauttavat, että useimpien älypuhelimien, tablettien ja e-kirjojen lukulaitteiden käyttämä perinteinen litteä näyttö "jättää laitteen sivut ja takapinnat käyttämättä tai parhaimmillaan konfiguroituina painikkeet ja kytkimet kiinteällä sijainnilla ja toiminnallisuudella" ja että "koska monilla näistä painikkeista ja kytkimistä on kiinteä toiminnallisuus, niitä ei aina voida sisällyttää kolmannen osapuolen käyttöön sovellukset".

Tähän asti ei ollut juurikaan todisteita siitä, että Apple olisi kiinnostunut wrap around -näyttötekniikasta, joka voisi tarjota käyttäjälle enemmän tietoa. Tähän päivään mennessä yritys ei ole julkaissut laitteita, joissa on tällainen näyttö.

Joustavat näytöt voidaan taittaa niin, että ne muodostavat jatkuvan silmukan siten, että kuvat (pysäytys tai video) voidaan esittää wrap-around tavalla, jossa kuvat näyttävät olevan esitetty jatkuvana silmukka. Joustava näyttö voidaan taittaa tiukasti kierrettyyn kokoonpanoon ja sijoittaa koteloon, josta ainakin osa on läpinäkyvää

Patentissa Apple huomauttaa tämän "Käärittävä näyttö lisää huomattavasti käytettävissä olevaa näyttöaluetta, jota voidaan käyttää kuvakkeiden, tietojen, kuvien, videoiden ja vastaavien näyttämiseen".

Kuvataan lasin käyttöä näytön kanteena (sen ominaisuuksien, kuten lujuuden ja radiosignaalin läpinäkyvyyden vuoksi), mutta mielenkiintoisella tavalla patentti todetaan myös, että lasi on kiillotettava sileän pinnan saamiseksi tai voidaan suorittaa puhallus, jotta saadaan karkea tai teksturoitu (matta) viedä loppuun. Mielenkiintoinen kohta tässä on, että "osia lasista voidaan myös teksturoida niin, että teksturoitu pinta hajottaa valoa ja sitä voidaan käyttää valonilmaisimena".

Kuvattu ulkopoikkileikkaus voi olla putki, vaikka sisärakenne voi vaihdella muodoltaan – esimerkiksi suorakaiteen tai pillerin muotoinen. Päätykappaleet on myös kiinnitetty tähän koteloon.

Luoko Apple kaarevan lasin iPhonen?

Kaarevat näytöt eivät ole vielä kiinnittäneet huomiota yleisöön, joka on tähän asti pyrkinyt pitämään niitä suurelta osin uutuutena. Samsung, Applen pääkilpailija (ja ainoa muu älypuhelinvalmistaja, joka tienaa rahaa), on jo julkaissut yhden laitteen, joka käyttää samanlaista konseptia – nimittäin Galaxy Note Edge joka julkaistiin Yhdysvalloissa marraskuussa (Ison-Britannian julkaisupäivä on siirretty joulukuuhun).

Note Edge näyttää ilmoitukset ja muut asiaankuuluvat tiedot, ja se on yksi harvoista kaupallisista laitteista, joissa käytetään kaarevaa näyttöä. Apple saattaa olla kiinnostunut samanlaisesta konseptista tulevissa iPhoneissa tai se voi yksinkertaisesti suojella immateriaalioikeuksiaan; Joka tapauksessa keksintö tasoittaa tietä Applelle harkita uusia näyttömalleja ja muotoja useissa tulevissa tuotteissa – ehkä iPhone 7:ssä.

Patentti mainitsee Scott A. Myers of Saratoga, Kalifornia US-patentin nro 8 896 563 keksijänä, joka haettiin ensimmäisen kerran vuonna 2011.

Applelle on äskettäin myönnetty muita näyttöön liittyviä patentteja, kuten a läpinäkyvä näyttö.