Olen rehellinen, puhun Amazon Echon edustajalle Alexalle enemmän kuin Sirille. Echo on monella tapaa täysin erilainen olento kuin Siri. En tarvitse Siriä käyttääkseni iPhoneani. Apple toivoo, että Siri tekee minut riippuvaisemmaksi puhelimestani, mutta Echoa ei voi käyttää ilman Alexaa. Echo on suunniteltu ensisijaisesti älykkään avustajan kodiksi ja vähän muulle.
Mutta Alexa ei ole täysin itsenäinen. Osoittautuu, että Amazonin kehittäjät ulkoistavat hallinnan ja Alexan älykkäämmän tekemisen sovelluksille, mukaan lukien iOS-sovellukselle. Voit käyttää Echoa ilman mobiililaitetta, mutta et voi määrittää sitä, hallita asetuksia tai ottaa käyttöön lisäpalveluita (kutsuttuja taitoja) ilman iPhonea, iPadia tai Android-laitetta.
Taitojen kutsuminen
Mutta tässä mallissa on ongelma, jonka Apple Siri -kehittäjät ehkä pian huomaavat (tai ehkä Applella on fiksu tapa kiertää se…), sinun on muistettava oikea tapa pyytää palvelua tai taito. Normaali toiminta edellyttää Alexan kutsumista, kuten "Alexa, miltä näyttää?" Mutta jos haluat ymmärtää terveydentilasi Kuten Fitbit näkee, sinun on oltava tarkempi ja sanottava: "Alexa, kysy Fitbitiltä, kuinka voin tänään." Ja jokaisella taidolla voi olla oma syntaksi ja avainsanoja, luomalla yhä pidemmän luettelon palveluista, jotka omistajan on muistettava, sekä kuinka käsitellä palvelua saadakseen lisäarvoa siitä.
Alexa-taidot, kun ne on aktivoitu, osoittautuvat usein rajallisiksi. Vaikka voit kysyä "maanjäristysten" taidolta "mikä tärisee", et voi kysyä siltä viimeisen viikon suurinta maanjäristystä. Ja usein sovellukset palauttavat "väärän" tiedon, koska niillä on niin rajoitettu joukko, eikä niitä tarvitse vastata kysymyksiin, joita he eivät ymmärrä. "NBC Newsille" kysyminen Seattlesta aloitti raportin Donald Trumpista ja valkoisten äänestäjien ongelmista. Saman taidon pyytäminen "Seattle Headlinesille" tuottaa luettelon vaalitviiteistä.
Vaikka joskus Alexasta tuntuu paljon siltä, että puhuisi tietokoneelle laivalla Star TrekStarship Enterprisen taitojen epäonnistuminen luonnollisesti rikkoo nopeasti illuusion.
Alexa-sovelluksessa on "Omat taidot" -valikkokohde, joka luettelee vain aktiiviset taidot, jotta voit muistaa, mitä sinun on sanottava taidon saamiseksi. Tuntuu hieman takapajuiselta käynnistää puhelimeni, käynnistää sovellus, napauttaa luetteloa taidoista, jotta muistan kuinka käsitellä toista laitetta asianmukaisesti. Se on kuitenkin osa nykyaikaista oppimisprosessia.
Perusominaisuudet
Epätäydellisesti toteutetut taidot osoittavat Echo/Alexa-kokemuksen negatiivisimman puolen. Positiivista on se, että tämä erittäin Amazon-laite tarjoaa nopeasti ja tarkasti pääsyn Amazon-isännöimään musiikkikirjastot, sijoittaa Echoon liittyviä kohteita Amazon-ostoskoriin ja auttaa jäljittämään lähetykset. Amazon Prime -jäsenet saavat kaiken irti Echosta, koska se tarjoaa myös saumattoman pääsyn Prime Musicin soittolistoihin, kappaleisiin ja albumeihin. Pandora ja Spotify integroituvat myös Echoon; mutta huomaan Prime-tilaajana, että minulla on paljon musiikkia valmiina ilman lisäpalveluita.
Audible-kirjan tilaajat ja Audiblen isännöimien äänikirjojen omistajat voivat myös saada Alexan lukemaan heille vain kysymällä hänen kirjan lukemiseen. Jos kirjaa ei ole saatavilla kirjastossa ammattilaisen lukemana, mutta kirja sisältää uusimmat Kindle-ominaisuudet, Alexa voi lukea kirjan sinulle itse.
Kun olen toimistossani, minusta on paljon helpompaa pyytää Alexaa asettamaan herätys kuin puhelimeni virran kytkeminen ja kellosovelluksen todentaminen ja avaaminen tai Sirin pyytäminen. "Alexa, aseta herätys kello 17. tänään” toimii todella hyvin. Uusimmat päivitykset tukevat myös useita toistuvia hälytyksiä ja ajastimia. Tietysti voisin ottaa Sirin käyttöön reagoimaan puheluihini, kun iPhone tai iPad on kytkettynä, mutta huomasin Sirin paljon todennäköisemmin kuin Alexan tulkitsevan väärin normaalin keskustelun ja käynnistävän virheellisesti.
Kotiautomaatiokokeilujeni jälkeen olen etsinyt yhdistettyä käyttöliittymää lukuisille kytkimille, hehkulampuille ja antureille. Alexa ei ole ratkaissut ongelmaa, mutta WeMo-laitteissani ja Insteonin käyttämissä laitteissa hän tekee hyvää työtä. Jos olen töissä myöhään, minun tarvitsee vain sanoa, kun olen menossa yläkertaan, "Alexa, laita sänky päälle1" ja kun pääsen huoneeseeni, yöpöytäni valo palaa. Tämä on paljon luonnollisempi kokemus kuin sovellusten kautta työskentely. Se tuntuu siltä, miltä kodin automaation pitäisi tuntua.
Echo, pohjimmiltaan älykäs kaiutin, osoittautuu myös melko hyväksi Bluetooth-kaiuttimeksi kannettavalle tietokoneelleni. Pariliitos on yksi ominaisuuksista, joka toimii kuten sen pitääkin: sanomalla "Alexa, Pair." Alexa voi myös ohjata toistoa.
Alexa tukee myös ostos- ja tehtäväluetteloita. Tämä on tapaus, jossa Alexa-sovellus ylikuormitetaan. Sen pitäisi toimia ensisijaisesti konfigurointityökaluna, mutta ostosten ja tekemisen yhteydessä se toimii myös Amazonin päivittäisenä sovelluksena iOS: ssä. Vaikka ominaisuudet ovat arvokkaita, toteutusta on kehitettävä (katso ehdotuksia alla olevasta iOS-sovelluksesta).
Ei ole vihdoin Alexan kanssa. Ominaisuudet julkaistaan säännöllisesti, joten luettelo ei ole koskaan täydellinen. Tänään pyysin Alexaa heittämään kolikon ja antamaan minulle päivityksen avaruussäästä.
Uutiset
Pidän uutisten seuraamisesta. Yksi suosikkiominaisuuksistani, jota Siri ei pääse lähelläkään tarjoamaan, on räätälöity päivittäinen tiedotustilaisuus. Siri yksinkertaisesti palauttaa verkkohaun, kun sitä pyydetään "lukemaan minulle uutisotsikot". Minun tarvitsee vain pyytää Alexalta päivittäistä tiedotustani, ja hän lähtee mukaan NPR, BBC, Tutustu -lehteen, Taloustieteilijäja muita uutistiivistelmiä. Tätä kaikkea ohjataan jälleen sovelluksessa, jossa lähteet määritetään. Haluaisin enemmän vuorovaikutusta.
Uutissyötteet voisivat olla parempia. tajusin Taloustieteilijä uutisvirran syöte oli paljon enemmän analyysiä kuin yhteenvetoa, joten poistin sen sovelluksesta. Olisin mieluummin sanonut: "Alexa, poista Taloustieteilijä päivittäisestä tiedotuksestani" sen sijaan, että menisi välttämättä sovellukseen.
Alexa tarjoaa myös helpon pääsyn useisiin muihin uutisiin liittyviin palveluihin spot-vastauksina, mukaan lukien liikenne-, sää-, urheilu- ja elokuvapaikat.
Hyvin henkilökohtaiset uutiseni, kuten Google-kalenterissani olevat, ovat myös saatavilla kysymällä "mitä kalenterissani on".
iOS-sovellus
Kaiken kaikkiaan sovellus toimii, mutta se yrittää olla liian monta asiaa, mikä on vastakohta sille, mitä sovellusten oletetaan olevan. Kehotan esimerkiksi Amazonia ottamaan pois ostokset ja tehtävät -toiminnot ja jättämään Alexa-sovelluksen ohjattavaksi ja konfigurointiin. Siirrä ostosominaisuudet Amazon-ostossovellukseen ja tehtävälista omaan sovellukseensa (tai synkronoi se Applen listojen kanssa).
Ja kun otetaan huomioon kaikki tämä sovelluksessa oleva juttu ja se, että Alexan kanssa puhumisesta on mielestäni hyötyä, Amazonin pitäisi ehkä harkita ihmisten puhumista Alexalle sovelluksen kautta. Apple ei ehkä pidä siitä, mutta todellinen ekosysteemimme ei ole enää teknologia-alusta, se on dataa – ja jos Alexalla on haluamani tiedot, Applen ei pitäisi estää minua vastaanottamasta niitä puhelimeeni niin kauan kuin se on turvallista ja turvallinen. Alexa olisi silloin todellinen pilvipalvelu, joka on saatavilla useiden laitteiden kautta (kuten Hei Googlesta on tulossa). Echosim.io Alexa -simulaattori on alku, mutta sovellus on oikea ensimmäinen koti, jossa Echon omistajat voivat puhua ruumiittoman avustajan kanssa missä ja milloin tahansa.
Dan, mitä mieltä olet Alexasta?
Sirillä on paikkansa mobiilisovelluksissa, erityisesti autossa, jossa iPhonen katsominen on aina mahdollisesti hengenvaarallista toimintaa. "Hei Google" tarjoaa samanlaista mobiiliapua ja tukee samalla Googlen pääliiketoimintaa verkkohakuavulla. Tällä hetkellä Alexa näyttää olevan parhaimmillaan päälaitteeksi, koska se on ei-tunkeileva kodinkone, joka on suunniteltu tehdä mitä se tekee, ei kutsua puhelimesta, jossa avustajalla on oma roolinsa – tämän kodin pyörittäminen ei ole se rooli. Taitojen integrointi ja luonnollisen kielen käsittely paranevat edelleen.
Ehkä vaikuttavin asia Alexassa on, että hän kehittyy verkkoaikaan, ei kaupallisissa ohjelmistosuunnittelusykleissä. Kun uudet ominaisuudet ovat valmiita, ne saapuvat. Saat mukavan "What's new on Alexa" -sähköpostin ja ilmoituksen uusista ominaisuuksista sovelluksessa. Sinun ei tarvitse kuulla ominaisuuksista, odota ominaisuuksia ja päivitä sitten saadaksesi ominaisuuksia. Se on oikea tapa suunnitella moderni laite.