Apple HomePod -arvostelu: 5 asiaa, joita rakastamme Applen älykkäässä kaiuttimessa, ja muutama asia, jota emme

Apple keksii harvoin uusia tuotteita. Sen sijaan se tyypillisesti odottaa muiden yritysten tuloa alalle, oppii virheistään ja julkaisee sitten valmiin tuotteen, joka on parempi kuin mikään muu markkinoilla oleva. Kun Apple julkaisi Apple I -tietokoneen esimerkiksi vuonna 1976, yritys ei ollut kaukana ensimmäinen henkilökohtainen tietokoneyritys perustettiin, ja silti Apple I oli laatuaan hiottuin tuote markkinoilla aika. Kun Steve Jobs loi alkuperäisen Macintosh-tietokoneen, hän otti idean hiirestä ja graafisesta käyttöliittymästä Xeroxilta. iPod ja iPhone ovat myös hyviä esimerkkejä: AT&T julkaisi ensimmäisen kannettavan mediasoittimen viisi vuotta ennen iPod julkaistiin, ja iPhone julkaistiin yli kymmenen vuotta ensimmäisen älypuhelimen ilmestymisen jälkeen 90-luvun puolivälissä. Joten kun Apple julkaisi HomePodin lähes kolme vuotta sen jälkeen, kun Amazon julkaisi Echon ja melkein vuosi sen jälkeen, kun Google julkaisi Google Homen, se tuntui tutulta kaavalta.

Tällä kertaa ongelmana on kuitenkin se, että vaikka älykaiutinmarkkinat ovat vielä suhteellisen uusia, Amazon on jo osoittautunut valtavaksi kilpailijaksi. Amazonin Alexa-alustalla on nyt yli 25 000 kolmannen osapuolen puhesovellusta (jota kutsutaan taidoiksi). Jeff Bezos, Amazonin perustaja ja toimitusjohtaja, väittää, että Amazon on jo myynyt yli 20 miljoonaa Alexa-laitetta. Google Home voi myös suorittaa monia temppuja, joita HomePod ei tällä hetkellä pysty, kuten ohjata televisiota (Chromecast-integraation kautta) ja tunnistaa useita ääniä. Kysymys kuuluu, onko Apple tehnyt tarpeeksi erottaakseen HomePodin kilpailijoista. Kun olen viettänyt kuukauden HomePodin kanssa, tässä on omakohtaisia ​​kokemuksiani.

Äänenlaatu

Apple on päättänyt sijoittaa HomePodin ensin kaiuttimeksi ja sitten älylaitteeksi. Tämän seurauksena HomePod on eri tasolla kuin Echo ja Google Home äänenlaadun (sekä hinnan) suhteen. Henkilökohtaisesti pidän siitä, että Apple on päättänyt keskittyä äänenlaatuun. Yksi tärkeimmistä syistä, miksi en ollut ostanut Echoa tähän mennessä, vaikka kuulin hyviä asioita, oli se, että en halunnut kuunnella musiikkiani hirveästä kaiuttimesta. Ostin jossain vaiheessa Echo Dotin, mutta sen yhdistäminen olemassa oleviin kaiuttimiini osoittautui hankalaksi.

HomePodissa on vaikuttava basso ja täyteläinen ääni, joka täyttää huoneen mukavasti aiheuttamatta vääristymiä. Asennuksen aikana se analysoi automaattisesti tilan, jossa se on, ja mukauttaa ääntä hyödyntämään huoneen akustiikkaa. Ennen kuin HomePod ilmestyi, monet verkkosivustot väittivät, että ääni oli verrattavissa tuhansien dollareiden arvoiseen huippuluokan äänijärjestelmään. Olen huomannut HomePodin äänenlaadun olevan hyvä, mutta ei loistava. Se ei todellakaan ole verrattavissa huippuluokan äänijärjestelmään. Vaikka kaiuttimen basso on erittäin vaikuttava niin pienelle kaiuttimelle, keskialue on hieman sekava, ja korkeat nuotit ovat alikorostettuja, mikä jättää kitaran ja laulun kuulostamaan hieman mutaiselta. Kaiken kaikkiaan sen äänenlaatu oli verrattavissa muihin keskitason kaiuttimiin, kuten Libratone Zippiin ja Sonos Oneen, joiden molempien vähittäismyyntihinta on noin 200 dollaria ja joissa on sisäänrakennettu Amazon Alexa. HomePod käyttää Applen AirPlay-järjestelmää äänen suoratoistoon puhelimeesi Wi-Fin kautta. AirPlayn laatu on korkeampi äänen pakkaus kuin Bluetooth, eikä sinun tarvitse muodostaa pariliitosta kaiutinta puhelimeen kuten teet sen kanssa Bluetooth. Kun aiemmin testasin AirPlayta muiden kaiuttimien kanssa, olen kokenut usein yhteysongelmia, joiden vuoksi ääni katkesi ajoittain. HomePod on kuitenkin ollut hyvin johdonmukainen. Suuri haittapuoli on, että toisin kuin Bluetoothissa, AirPlay ei toimi, ellet ole yhteydessä Wi-Fi-verkkoon.

Käyttää Hei Siriä

Minulla on usein vaikeuksia käyttää Siriä iPhonessani. Puolet ajasta puhelimeni ei herää, kun sanon: "Hei, Siri." Ja kun näin tapahtuu, se kuulee pyyntöni usein väärin. Tämän vuoksi olin hieman huolissani siitä, kuinka HomePod toimisi. Olen kuitenkin ollut iloisesti yllättynyt siitä, kuinka hyvin kaiutin käsittelee komentoja. Mikrofonit on suunniteltu vastaanottamaan komentojasi myös kaiuttimen ollessa käytössä. Olen huomannut, että Hey Siri toimii melko luotettavasti, ja väärinkäsityksiä on paljon vähemmän kuin silloin, kun käytän Siriä iPhonessani. Ainoa toisinaan kohtaamani ongelma on se, että huoneessani on niin monta Apple-laitetta, että kun sanon "Hei, Siri", väärä laite joskus aktivoituu. Apple on sanonut, että useat huoneessa olevat laitteet kommunikoivat keskenään, kun annat komennon, ja selvittää, mikä niistä tulisi aktivoida, ja useimmiten oletuksena on HomePod. Suurimmaksi osaksi tämä on totta, mutta silloin tällöin iPhoneni aktivoituu sen sijaan.

Toinen HomePodin haittapuoli on, että se ei vielä tue kolmannen osapuolen sovelluksia ja sillä on rajoitettu määrä komentoja, joihin se vastaa. Suurin osa sen komennoista on tarkoitettu Apple Musicille, mikä on tietysti hyödyllistä vain, jos olet Apple Music -tilaaja. Olen Spotify-tilaaja, joten kaikista Apple Musicin toiminnoista on minulle hyvin vähän hyötyä.

Applen ekosysteemi

HomePodin suurin etu kilpailijoihin verrattuna on Applen kyky integroida älykaiutin tiiviisti muuhun ekosysteemiinsä. Tämä etu käy ilmi heti laatikosta lähtien. Asenna HomePod kytkemällä se pistorasiaan ja pitämällä iPhonea lähellä. iPhoneen tulee kehote, joka opastaa sinut yksinkertaisen asennusprosessin läpi. Apple pystyy myös tukemaan puheluita ja tekstiviestejä, mitä Alexa ei tue iPhoneissa. Integrointi on erityisen hyödyllinen Apple Music -tilaajille, joilla on käytettävissään lukemattomia äänikomentoja. Yllättäen Apple ei hyödyntänyt integraatiota niin paljon kuin olisi voinut. HomePod ei vielä tue monia Applen sisäänrakennetuista sovelluksista. Minusta räikein puute on Kalenteri-sovellus. Varaan aikoja Sirin kautta puhelimellani koko ajan ja olisin mielelläni voinut käyttää HomePodia siihen. Olisin myös nauttinut siitä, että HomePod olisi lukenut minulle päivän aikatauluni. Vaikka se tukee Podcasts-sovellusta, en löytänyt sen toimivan kovin hyvin. Tällä hetkellä voit synkronoida HomePodin vain yhden Apple ID: n kanssa kerrallaan. Koska kaiutin on tyypillisesti koko kotitalouden käyttämä laite, tämä aiheuttaa monia ongelmia. Ensinnäkin voit käyttää vain yhden henkilön Apple Music -profiilia, joka sisältää HomePodin käyttämät soittolistat ja musiikkiasetukset. Lisäksi, koska HomePod ei erota ääniä, kuka tahansa kaiuttimen ohi kulkeva voi lukea tehokkaasti kaikki tekstiviestisi tai lähettää viesti kenelle tahansa yhteystietokirjassasi olevalle henkilölle puolesta. Voit poistaa käytöstä Viestien käytön, mutta sitten poistat tehokkaasti yhden niistä harvoista Applen ominaisuuksista, joita muilla älykaiuttimilla ei ole.

5 suosikkini HomePod-komentoja

1. Sää:

On yllättävän kätevää saada Siri lukemaan säätiedot minulle, kun valmistaudun aamulla.

2. Älykkään kodin hallinta:

Minulla on kaksi tilanlämmitintä kytkettynä älypistokkeisiin. Huudan jatkuvasti HomePodille: "Kytke kylpyhuoneen lämmitin päälle".

3. Äänenhallinta:

On todella mukavaa käskeä Siriä kelaamaan 30 sekuntia taaksepäin, säätämään äänenvoimakkuutta tai kysymään, mitä kappaletta kuuntelen (joka toimii myös silloin, kun suoratoistan Spotifyta).

4. Uutiset:

HomePod voi toistaa sinulle uutisia useilta julkaisijoilta, mukaan lukien NPR, The Washington Post ja Fox News.

5. Yksikkömuunnos, ajastimet ja hälytykset:

Pidän HomePodia makuuhuoneessani, joten en käytä tätä toimintoa niin paljon kuin jos se olisi keittiössäni, mutta käytän toisinaan HomePodin muuntaa Fahrenheitin Celsiuksiksi, kertoa kellonajan toisessa maassa tai asettaa ajastin tai hälytys.