La réalité augmentée (RA) est censée être "la prochaine grande chose" dans les jeux vidéo, et Apple a embrassé cette possibilité en équiper les développeurs de jeux iOS avec ARKit pour aider à standardiser et accélérer la RA sur iOS. Lors du récent événement de lancement de l'iPhone 8 et 8 Plus et de l'iPhone X, Apple a demandé à un développeur de Directive Games de monter sur scène et de faire la démonstration du nouveau jeu de la société basé sur ARKit, The Machines. Après la mise à niveau vers iOS 11, le premier jeu AR auquel j'ai joué était Les machines ($4.99). Est-ce à la hauteur du battage médiatique? Continuez à lire pour le découvrir.
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La prémisse de base de The Machines est que deux factions robotiques opposées se livrent une guerre d'usure entre divers unités, avec la destruction de la base ennemie dans le compte à rebours du temps imparti étant l'ultime but. Les parties peuvent être jouées contre un adversaire IA ou via des matchs multijoueurs en ligne joueur contre joueur. Ce n'est pas une idée originale, et les unités de combat elles-mêmes sont des mech standard, des chars futuristes et des tourelles à canon. Bien sûr, ce qui donne à The Machines sa nouvelle couche d'innovation, c'est son utilisation de la réalité augmentée pour projeter ces batailles sur une surface du monde réel. Dans des conditions optimales, cette projection offre un aperçu du degré de divertissement que la réalité augmentée pourrait offrir à l'avenir. Malheureusement, la réalité de la réalité augmentée dans son état actuel est qu'elle a encore un long chemin à parcourir avant qu'elle ne soit aussi transparente et à l'épreuve des balles que les démos sur scène voudraient le dépeindre.
Le premier problème que j'ai rencontré avec The Machines a été de trouver une surface appropriée pour projeter le jeu. Il n'aimait pas les dessus de table brillants ou les sols sans bordures distinctes. De plus, une fois qu'une surface fonctionnelle a été trouvée, le terrain de jeu aurait souvent du mal à faire correspondre les limites de la surface avec les limites du jeu, comme le montre la capture d'écran ci-dessous.
Lorsqu'il est orienté de cette façon, le jeu a tendance à se redimensionner soudainement pendant le jeu, ce qui rend le besoin de se promener, de zoomer et de sortir de l'action encore plus difficile. Lorsque la caméra est stable, la possibilité de se promener sur le terrain de jeu et de rapprocher ou éloigner votre iPhone de l'action est cool! C'est au cours de ces moments que de brefs aperçus de la promesse d'AR se réalisent. Pourtant, même dans cet état induit par la RA, contrôler le réticule cible et aligner les robots de combat est une véritable corvée. Même après près d'une heure de jeu, j'ai continué à lutter avec les commandes à l'écran.
Cela m'amène à ma troisième critique et la plus préoccupante contre le jeu, sa consommation d'énergie. The Machines est le jeu le plus énergivore auquel j'ai joué sur mon iPhone à ce jour. Après moins de 20 minutes de lecture continue, mon iPhone complètement chargé n'avait plus que 70 % de batterie. 15 minutes supplémentaires l'ont fait chuter en dessous de 40 %. Cette consommation d'énergie vorace a également chauffé mon iPhone pour le rendre inconfortablement chaud à tenir, même s'il était enfermé. Cela dit, je ne peux pas imaginer jouer au jeu plus d'une heure en une seule session, car la quantité de marche et de se pencher d'avant en arrière pour zoomer et dézoomer sur le champ de bataille projeté nécessite un degré d'endurance physique déterminé comme bien.
Verdict final
Je dois au moins donner des accessoires à Directive Games pour poursuivre l'idée et l'état actuel de la technologie capable de rendre le jeu AR à ses limites. Quand cela fonctionne, The Machines offre un aperçu passionnant de l'avenir non seulement du jeu, mais également de toute une série de visualisations augmentées par la réalité. Malheureusement, le créateur de jeux semble avoir poussé The Machines au-delà des limites, du moins pour l'état actuel de la technologie iOS. Toute intention de jouer au jeu plus de 45 minutes à la fois nécessitera d'être attaché à un câble d'alimentation et peut-être d'enfiler une paire de gants thermiques. Peut-être que l'iPhone X s'en tirera mieux avec sa nouvelle architecture GPU, mais pour les joueurs iPhone existants, le Les machines emmèneront votre matériel dans un territoire extrême alors que vous combattez des robots sur un extrême simulé environnement.
