En octobre 2021, Apple a dévoilé le nouveau HomePod mini, une mise à jour réfléchie du HomePod culte préféré (qui est maintenant abandonné). Mais comment le mini HomePod se compare-t-il à la concurrence au même prix? Je vais détailler les avantages et les inconvénients du HomePod mini par rapport au Google Nest Audio et à l'Amazon Echo de quatrième génération.
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Sauter à:
- HomePod Mini
- Écho d'Amazon
- Google Nest Audio
Le HomePod mini sort en tête en termes de qualité sonore. Honnêtement, je n'attendais pas grand-chose du petit globe recouvert de toile lorsque je l'ai déballé et installé. La réponse des basses est plus forte que prévu et l'audio informatique tire le meilleur parti de l'espace dans lequel vous le placez. Même à des volumes élevés, la qualité sonore est plus propre et plus nette que la concurrence, et vous pouvez coupler deux minis en configuration stéréo pour doubler la qualité sonore et le volume.
Le design est tout aussi intelligent et élégant que ce à quoi nous nous attendons d'Apple, et propose une variété de couleurs modernes. Le haut du haut-parleur a une lueur nébuleuse avec une fonctionnalité d'écran tactile pour invoquer Siri, régler le volume et sauter des pistes. Bien que les commandes physiques aient une légère courbe d'apprentissage, elles sont intuitives et fonctionnent comme prévu. Un inconvénient de la conception est le câble d'alimentation; il est câblé au haut-parleur et ne peut pas être retiré.
Le HomePod mini est livré avec une capacité Siri complète, amplifiant considérablement son utilité si vous êtes un utilisateur d'iPhone. Lors de mes tests, j'ai constaté que Siri avait le temps de réponse le plus rapide aux questions et aux commandes, et les réponses avaient tendance à être plus pertinentes pour ma demande. Vous pouvez passer des appels, envoyer des SMS, gérer vos rappels et modifier les dates du calendrier, le tout via Siri. Il y a même une fonction d'interphone pour communiquer avec différentes parties de la maison.
En tant que contrôleur domestique intelligent, le HomePod mini est le pire des trois en raison d'une compatibilité limitée. Le HomePod mini ne fonctionne qu'avec les accessoires HomeKit, ce qui signifie que si vous achetez des appareils non HomeKit ou si vous avoir un utilisateur Android dans votre foyer, le processus de configuration et d'utilisation de votre maison intelligente sera sévèrement limité.
En ce qui concerne les problèmes de compatibilité, le HomePod mini ne fonctionne pas bien avec la plupart des services de musique en dehors d'Apple Music. Vous ne pouvez pas définir Spotify comme service de musique par défaut et Siri ne vous permettra pas de demander verbalement des chansons sur un service autre qu'Apple Music ou Apple Podcasts. C'est une barrière de commodité que j'ai trouvée particulièrement ennuyeuse en tant qu'abonné Spotify.
De loin, ma fonction préférée est que vous pouvez lancer la lecture de musique sur votre iPhone et la déplacer vers le HomePod mini simplement en tenant votre téléphone près de lui, c'est génial !
La quatrième génération Écho d'Amazon a été agréablement repensé par rapport aux modèles précédents en une forme de globe avec des LED le long de la base au lieu du haut. Bien que ce haut-parleur ait une belle réponse dans les graves pour sa taille, les aigus semblent grêles et abrasifs à des volumes plus élevés. Contrairement au HomePod mini, l'égaliseur peut être ajusté via l'application Amazon Alexa, vous permettant d'ajuster le son à votre goût.
Le contrôle vocal fonctionne en grande partie comme vous vous en doutez, mais je trouve qu'Alexa est le pire des assistants virtuels malgré le fait qu'il ait techniquement plus de compétences. Souvent, je me retrouve à crier mes demandes encore et encore avec colère avec de légers changements dans la syntaxe dans l'espoir qu'elle me comprenne. Demander à Alexa de jouer une chanson fonctionne rarement comme il se doit, et mes questions engendrent souvent des réponses hilarantes et incohérentes avec peu ou pas de rapport avec le sujet. Autant que je sache, Alexa ne peut pas mélanger une liste de lecture via une commande verbale.
En supposant qu'Alexa puisse vous comprendre, l'Echo devrait servir de contrôleur de maison intelligente décent avec une compatibilité plus large pour les accessoires que le HomePod mini. De plus, l'Echo est le seul haut-parleur des trois qui comprend une entrée auxiliaire, vous permettant de connecter physiquement un appareil ou d'utiliser l'Echo comme complément à un système audio. Il convient de noter que l'Echo ne fonctionne pas avec AirPlay, ce qui est un non-démarrage si vous espérez une lecture multi-pièces à partir de votre iPhone.
Même si je ne dirais pas que le Google Nest Audio sonne mal, il a décidément la pire qualité audio de ces trois haut-parleurs intelligents. Ce haut-parleur est le plus bruyant du groupe, mais la réponse des basses est plus faible que je ne le préfère, et le son semble souvent compressé et déformé. Cela dit, vous pouvez régler les graves et les aigus à votre goût à l'aide de l'application Google Home. Un trait unique et plus traditionnel est que ce haut-parleur est directionnel, ce qui signifie qu'il n'offre pas un son à 360 degrés comme ses concurrents. Ceci est sans doute préférable dans les situations où vous souhaitez que le haut-parleur soit placé contre un mur.
J'ai trouvé l'assistant virtuel facile à utiliser, même s'il a eu du mal à lire l'une de mes listes de lecture Spotify. Un domaine dans lequel Google surpasse la concurrence est le contrôle de la maison intelligente. Le Google Nest Audio fonctionne facilement avec les appareils domestiques intelligents et offre la meilleure compatibilité avec les accessoires du groupe.
J'ai trouvé les commandes de volume physiques très frustrantes; il n'y a pas de symbole sur l'extérieur du haut-parleur pour délimiter le volume de haut en bas. Vous devez agiter votre main devant l'appareil, puis deux LED s'allument, vous indiquant où appuyer pour régler le volume. Bien que j'apprécie le look épuré et minimal, il n'est pas évident de savoir lequel est le volume et lequel est en baisse, et cela me dérange quand vous ne pouvez pas dire que quelque chose est un bouton.
Une chose que j'admire dans la conception est le commutateur physique qui désactive le microphone. Si vous avez des problèmes de confidentialité avec un microphone actif dans votre espace, ce commutateur est un choix judicieux de Google.
Verdict final
En conclusion, ces trois haut-parleurs ont un son de bonne qualité pour le prix, et chaque haut-parleur est bon pour un groupe démographique spécifique. Si tout le monde dans votre famille a un iPhone, vous ne pouvez pas faire mieux que le HomePod mini. La qualité sonore et l'intégration avec Siri sont inégalées. S'il y a un utilisateur Android dans votre maison, cela vaut la peine d'envisager une autre option, surtout si vous êtes intéressé par le contrôle de la maison intelligente. J'étais frustré par le fait qu'Apple rende délibérément gênant l'utilisation de services autres que Apple Music et Apple Podcasts avec le HomePod mini. Comparativement, il était surprenant de voir à quel point il était facile de relier des services extérieurs aux haut-parleurs d'Amazon et de Google. Si Apple choisissait d'autoriser davantage de support tiers pour le HomePod mini, il serait le vainqueur inconditionnel de cette confrontation !